这一场绝对是近年来我经历过最精彩的调酒比赛之一，每一位选手都表现出色，每一项挑战都精彩纷呈，每一个细节都考虑周到，每一处创意都拍案叫绝，既有精心铺排的呈现，又有即兴发挥的表演，最赞的是这里没有刀光剑影的你争我斗，反而更像是璀璨斗艳的烟花汇演，看得目不暇接。这就是2023全球培恩大师赛大中华区总决赛。
国内尤其是华南的调酒师及鸡尾酒爱好者们，对这个比赛都应该有所了解，2017年培恩大师赛全球总冠军李橦，2018年培恩大师赛中国区冠军李家豪，都是来自于华南广州的杰出调酒师代表，并都因这个比赛在世界舞台上发光发亮，受到广泛认可，且让更多人看到中国调酒师的才华与实力。
作为极具分量的全球性调酒比赛，全球培恩大师赛的主办方是来自墨西哥一家专注于生产顶级Tequila龙舌兰酒的品牌Patrón培恩，自诞生以来一直坚持高品质与好品味的培恩龙舌兰酒，举办调酒比赛自然亦是要求极高标准，这也是赛事如此精彩的关键所在。
打造精致高端龙舌兰酒的同时保留传统工艺，是培恩龙舌兰酒的品牌愿景。精选生长于墨西哥哈利斯科州高地的韦伯蓝龙舌兰作为酿酒原料，在小容量砖炉中秉承缓慢烘烤工艺创造独特风味香气，之后经过塔合那石研磨和辊式碾磨两种方式进行粉碎后经历发酵、蒸馏、混合、陈年、装瓶等一系列工序完成。从种植到装瓶100%纯手工完成，香气优雅、细腻平衡。
“世界上有各种各样的原料，独特的各地气候、文化和菜系塑造了专属于本地的标志性风味。我们希望你选择一种本地原料，并且以培恩银樽龙舌兰酒为基酒，创作一款能够体现你所在区域特色风味的鸡尾酒。”这是今年全球培恩大师赛“故乡传奇”命题，大中华区过百位调酒师发挥巧思进行创作并在线提交作品配方，品牌方对每位选手配方进行细致评判与筛选。
最终，来自上海COA的Ben Chen、来自上海Upper Room的Eddie Xie、来自南京TRiBECA的Choni Song、来自广州庙前冰室的Tiger Liang、来自深圳庙前冰室的Lola Liu、来自成都Sage Bar的Jian Zhang、来自成都Shake`s Office的Yunpeng Zhao、来自长沙CMYK的Shawn Han、来自大连Old News的Martin Xin、来自呼和浩特Liquid Laboratory的Sven Wei十位调酒师脱颖而出，进入2023全球培恩大师赛大中华区总决赛。
11月上旬，十位来自全国各地的2023全球培恩大师赛大中华区总决赛选手，齐聚在上海，等待着他们的是一场前所未有的调酒综合挑战。挑战的第一回合，并不是调酒，而是作为调酒师基本功之一的菠萝削皮速度赛，要以最快速度将整颗菠萝削皮去芯切块。这个回合虽然不算分，但会决定选手在接下来三轮赛事中的出场顺序，也是相当重要。
选手们按完成削菠萝的时间由短至长挑选比赛出场顺序后，并没有直接进入下一轮挑战赛。而是应邀去到上海浦东美术馆，参观“徐冰的语言”大型艺术展，感受艺术的熏陶，迸发灵感的激荡。观展结束后登上美术馆的顶楼，吧台已经准备就绪，各位选手精心准备的材料也已经整齐排好，“挑战1：我的杰作”即将于此展开。
一种原料可以包含无数种不同的味道。这些味道如何被释放出来取决于调酒师在后厨里做出的选择以及他们使用的技术。在这一轮挑战中，每一位参赛调酒师需要选定一种味道丰富的天然原料，然后以三种不同的方式处理它，最终呈现在一款以培恩银樽龙舌兰酒作为基酒的鸡尾酒中。
调酒师们将熟悉的材料进行不一样的变化处理，乳酸发酵，奶洗澄清，浸皮糖油，榨汁凝胶……在这个过程中，不仅展现技术同时也发挥想象力，选择以何种方式处理不为哗众取宠，只为将材料以最合适的状态为自己所用，创作出一杯在风味呈现、外观展示、主题表述等层面全方位出众的调酒作品。
在这一轮挑战中诞生许多优秀作品，例如，Ben Chen选择来自美洲的可可果实作为材料，不仅新鲜取材将可可风味融入作品之中，还用可可豆自制巧克力，就连果壳都被制作成为盛酒容器，其完整性与表现力都相当出众。Tiger Liang则是大胆地使用了以辣中带鲜、鲜中有辣的海南黄灯笼辣椒，制作出一杯风味上既中国又墨西哥的独到作品，十分惊艳。
第一轮挑战结束后，回到上海浦东丽思卡尔顿酒店金轩中餐厅享用晚餐的选手们，此刻尚未得知，会有个好玩的特殊环节在餐桌上等着他们，还会直接影响到次日的第二轮比赛。在选手们抵达入住时，都收到了由15道金轩出品的中国经典名菜的卡片，每人从中挑选3道菜，其中1道将会成为挑选者第二轮比赛的考题。晚餐中这道菜会直接上到选手面前供其品尝。
“挑战2：我有我风格”并非简单的餐酒搭配考验，调酒师面对比赛前刚拿到手的挑战菜式，可以选择创作一款培恩鸡尾酒与之进行风味及呈现上的组合搭配，也可以选择展现技艺复刻出这道菜的鸡尾酒版本，比方说一款北京烤鸭或是蟹粉小笼包口味的鸡尾酒，是不是很有趣？
经过一晚的思考，第二天上午选手们拿着主办方提供的预算到指定超市花1个小时选购材料，然后回到上海浦东丽思卡尔顿酒店58层Flair进行两个小时的紧张备料，接下来，就要在由金轩中餐行政总厨Daniel Wong、2017培恩大师赛全球总冠军Tong Li、百加得中国白色烈酒品牌大使Lei He组成的评委团面前制作、呈现、介绍自己的“餐”赛作品。
调酒师们的日常积累、阅历经验及对菜肴的认知理解，在这一轮比赛中高下立现。抽到了红烧肉的Choni Song，不仅仅是调制了一款与红烧肉风味搭配、增鲜解腻的美味培恩鸡尾酒，还将各种用到的材料再加工后以墨西哥小吃的方式呈现在评委面前，丰富多元且环保，与培恩品牌长期关注可持续发展的理念不谋而合。
来自广东的Lola Liu抽到经典粤菜菠萝咕噜肉，精于餐酒理解且自信的她，将菜肴味道进行解构后规划出其作品的架构，没有做过多的陈设装饰，仅以一杯造型雅致、满溢着水果风味的培恩鸡尾酒决胜负，受到一致好评。
高手过招难分伯仲，两轮挑战过后，局势依然相当胶着，究竟谁能赢得比赛，还得看当晚第三轮的挑战。“挑战3：故乡传奇”在现场来宾及全网直播观众的见证下展开，十位调酒师需要逐一上台，制作完成并讲述属于自己的“故乡传奇”主题鸡尾酒的创作故事。赛事进行到最后一轮，难得的是选手们不仅不见疲态，反而愈发兴奋。
这一轮挑战中，选手们不仅要运用本地原料制作出一款突出主角培恩银樽龙舌兰酒存在感且风味复杂平衡的参赛作品，而且得现场与大家分享与个人经历有关的创作灵感，以及透过这款作品带着我们领略他心中的“故乡传奇”。这是对调酒师专业技术、表达能力等综合能力的全面考验。
Tiger Liang在台上娓娓道出，将广东人过年的风俗融入到她的作品「团“桔”」之中。自制的烟熏盐沙糖桔风味糖浆，与培恩银樽龙舌兰酒搭配，并加入青柠汁、橙花蜜，以及广东人从小到大过年吃鸡时不可或缺的香菜，风味组合有趣且美味，甚至能透过鸡尾酒的味道构建出广东过年的画面感。
Choni Song是一位台风极具魅力的调酒师，他的作品「赞歌」更是一杯恢弘大气的鸡尾酒。以“米”作为本地材料的他，将故乡从家乡放大至中国，以养育华夏民族的大米为经，以全球一体的环保理念为纬，将其这些年来对生活的理解、对社会人文的思考融入到创作作品之中，呈现出一杯致生活的赞歌，致祖国的赞歌，致不断前行的大家的赞歌。
Lola Liu目前工作于深圳庙前冰室，她很想在这座充满活力的城市找到一种代表性味道，呈现给全国乃至全世界认识。于是，深圳地标性“名菜”椰子鸡火锅成为她的灵感来源，培恩银樽龙舌兰酒、椰子鸡风味糖浆、酸葡萄汁及苏打水调制成简约而不简单的「Coconut Chicken Por Favor」，吃椰子鸡时蘸料中不可或缺的沙姜金桔以风味脆米片形式成为这杯酒的装饰。
经过两天三轮紧张的角逐，最终，Lola Liu以出色且几乎零失误的表现，赢得本次比赛，成为2023全球培恩大师赛大中华区总冠军，Choni Song与Tiger Liang分获第二及第三名。明年初，Lola Liu将代表大中华区出征在墨西哥举办的全球总决赛，Choni Song则有机会与各个赛区的第二名竞争唯一进军总决赛的外卡。
在本文的开头，我说过2023全球培恩大师赛大中华区总决赛绝对是近年来我经历过最精彩的调酒比赛之一，其重要原因在于，通过赛制的精心设计，让每一位参赛调酒师不仅仅在调制一款鸡尾酒，而是要全方位展现其综合能力与个性魅力，谁是无短板的六边形战士，谁能在激烈赛事中保持冷静思考，谁擅于发挥自己的长处取得优势，谁才有机会赢得比赛。
最后，祝愿Lola Liu在总决赛上旗开得胜，再夺一座世界冠军奖杯，也衷心希望所有参赛调酒师通过这次比赛积累经验认清自我获得成长，期待未来有更多更强的调酒师透过比赛展现实力，在国际舞台上展现最优秀的自己。
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