地球是离太阳越来越近吗(虽然现在是冬天)(1)

虽然现在正值北半球的冬天,但地球于今天运动到距离太阳最近的地方,这被称作近日点。地球绕太阳公转的轨道并不是完美的圆形,而是一个偏心率较低的椭圆,所以日地距离在一年之中不断变化,时远时近。

根据美国宇航局(NASA)的数据,在近日点,地球距离太阳约1.471亿公里,而相比较之下,地球距离太阳最远时的距离为1.521亿公里。虽然近日点和远日点的距离相差500万公里,但从宇宙尺度来看,这并不是一个非常大的距离。并且对地球居民而言,这样的距离不会有什么影响。

NASA科学家Walter Petersen表示,虽然太阳是地球的热量之源,但在近日点和远日点时,地球接收到的太阳能量只差了7%,这对天气来说并没有什么影响。虽然近日点可能不会影响天气,但它确实会轻微影响两个半球的冬季长度。在近日点附近地球的公转速度快于在远日点附近,而地球是在1月份到达近日点,因此北半球的冬季比南半球要短5天左右。

事实上,地球的季节变化是由地球的自转轴倾斜引起的。当地球围绕太阳运行时,地轴倾斜会使太阳高度角不断变化,一个半球的高度角较低(接收较少的阳光),而另一个半球的高度角较高(接收到更多的阳光)。这种情况大约每六个月就会改变一次,半球朝向太阳的时候就是夏天,远离太阳时就是冬天。目前,北半球偏离太阳,而南半球朝向太阳,所以现在是北半球的冬天,南半球的夏天。

在冬至日,太阳在天空中处于最低点,这一天是全年中白昼最短,黑夜最长的一天。冬天会持续到春分点,或者是在近日点和远日点之间的中间点。如果地球以均匀地速度在轨道上运行,那么,分点和至点之间的时间间隔都是一样的。然而,事实并非如此。

地球是离太阳越来越近吗(虽然现在是冬天)(2)

地球轨道

开普勒运动定律表明,地球绕着太阳旋转的过程中,在相同时间内,地球和太阳的连线会扫出相同的面积。这意味着当地球靠近太阳时,运动速度会快一些,当地球远离太阳时,运动速度就会慢一些。换言之,地球在一月份靠近近日点时,其公转速度会比七月份靠近远日点时更快。因此,北半球冬至(12月)和春分(3月)之间的时间间隔比南半球的冬至(6月)和春分(9月)之间的时间间隔要短一些,这个时间差异加起来大约为5天。

地球与太阳的距离略有变化,是因为它的轨道不是完美的圆形,而是具有较小偏心率的椭圆。因为地球的轨道只是有轻微的不同,所以北半球的冬天只比南半球短五天。不过,太阳系中的其他某些行星绕太阳运行时具有较高的偏心率,这意味着行星运动到近日点和远日点时,对全球的温度会造成较大的影响。比如在火星上,南半球的冬季会比北半球长24天,如果地球也是这样子,地球上的季节将会与现在产生很大的区别。

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