话说元朝末年，天下大乱，群雄争霸，百姓苦不堪言。
南方向小镇上有一更夫名叫周平，家住柳家村，柳家村依山傍水，风景秀丽。他是外来户，脸上有一道长长的疤痕，村里人都很敬重他。
因为周平爱打抱不平，为人还心善，经常给村里老人送去吃的，博得了周大善人美称。
最近这段时间，周围几个村子经常有强盗出没，扰得村民夜不能寐，周平便自荐做了一名更夫。
有一天傍晚时分，周平去酒楼喝酒，正好碰到几个凶神恶煞的大汉围着一个妙龄女子，个个两眼泛光盯着她看。
围观的群众害怕大汉手上的大刀，都躲得远远的。
周平走进去一看，发现女子提着一竹篓，地上掉了几个田螺，原来她是一位采螺女。
女子面目清秀，身材窈窕，她神色慌张，美眸中尽是绝望和无奈，身边连帮她说话的人都没有。一时间，周平心生怜悯，决定出手相助。
“各位好汉，这位女子是在下的朋友，可否行个方便？”周平抱拳给大汉行礼，然后从怀里掏出几锭银子。
大汉见到周平生得高大魁梧，气息内敛，手上满是老茧，脸上有疤痕，应该是个练家子，表情不由得凝重几分。又见他手上的银子不少，出手如此阔绰想必身份不低，犹豫了一番便谨慎问道，“敢问仁兄高姓大名？在何处高就？”
周平见大汉这副表情，不由得爽朗大笑，“兄台太抬举周某了，周某乃一更夫。”
几个大汉听了面面相觑，实在是捉摸不透他的身份，便拿起银子就走了。
如今乱世当道，英雄辈出，隐藏在民间的高手不少，所以这几个大汉有所顾忌，拿钱走人也是明智之举。
惊魂未定的采螺女见大汉离去，总算是神情缓和了些，连忙对周平行跪拜礼，周平见了把她搀扶起来，笑了笑，“姑娘莫害怕，现在天色不早了还是早点回家吧。”
女子见周平一脸英俊，不由得脸一红，垂首行礼，“小女灵儿多谢壮士救命之恩。”
周平摆摆手，说自己是举手之劳罢了。
“刚刚壮士给的银子，小女子会如数奉还的。”灵儿脸腮微微泛红，美眸盯着周平看了一眼后继续说道。
“姑娘客气，银两是身外之物不用记挂于心，以后记住天黑了要早点回家，现在世道不太平。”周平沉声叮嘱道。
女子再次谢恩后才大步离开。
周平继续赶去酒楼，喝了两碗酒后，回家小睡了一会，到了戌时开始打更。
说是打更，其实更像是巡逻，守护一方百姓安宁。
所以周平每天打更的路线不固定，住户密集的小村他会多巡视几遍，因为人多的地方强盗更喜欢光顾。
不知不觉，可能是酒劲上头，周平寻了一处平坦地方在大树下睡了起来。
很快，周平就进入了梦乡。
梦境中，他走在大路上，周围伸手不见五指，显得无比阴森。
突然，走来一个身穿铠甲的兵卒，看这打扮像是一只大虾，让人惊骇的是他长着长长的尾巴，周平见了惊吓得连忙后退。
“你就是周平吧。”虾兵突然口吐生硬的人言，听起来很别扭。
周平连忙抱拳行礼，“回神仙的话，小的正是周平。”
“我不是什么神仙，只是一名小小的虾兵。白天你救的采螺女曾经是在下恩人，今晚我是来感恩的。”虾兵解释道，神情不知为何开始凝重了几分。
“莫非周某会遭遇不测？”周平心思玲珑，见虾兵这表情，立马就猜想到了有些不对劲。
“白天你救采螺女时给的银两太多了，他们打听到你的身份后决定在三更天动手。你虽然本领不错，双拳难敌四手，所以三更天时你别出声，等到合适机会再说三更天。”
周平听了一脸雾水，不知道虾兵这是何意。
虾兵又和他细说了一番，怎么巧妙地将对方给抓获。周平听了才频频点头，脸上还露出了兴奋的表情。
等虾兵说完，周平也从梦里醒了过来，望向四周空空如也，但是梦中情形却历历在目，让他不得不相信梦里是真的。
很快，他跑去了官府。因为最近不太平，官府夜里也有人值班，和衙役取得联系后，他先一步往回赶。
快到了三更天，周平继续巡逻，周围隐隐约约有人影攒动，周平装作什么都没有发现，继续往前走。
又继续走了半个时辰，他听到了一声鸟鸣，顿时敲锣，一慢两快，“咚咚咚”响了三声。
大汉知道周平不好对付，突然从空中撒下大网，还好周平有防备及时躲开了。这时，捕快也及时赶到，从四面八方涌过来，将几个大汉团团围住。
大汉寡不敌众，被捕快给抓住了。
原来，周平故意拖延报更，是为了给捕快们留下集合的时间。
这伙大汉身份不简单，他们竟然是为祸一方的强盗首领。平时无恶不作，经常戴着面具行事，行踪飘忽不定，官府几次派人围剿都失败了，所以这次周平提供了线索后，官府凑齐人手决定将他们一窝给端了。
首领被抓，他们的手下很快就被官府给剿灭了。
故事完。
事后，周平在一次巡逻时又遇到了采螺女灵儿，灵儿有意与周平，而周平也看上了灵儿，不久后二人结婚了。
其实，这周平的身份也不简单，他原本是镖行的镖头，因为厌倦了纷争，才来到风景秀丽的柳家村隐居。
想不到因为自己的善举，救了灵儿，还将一伙强盗缉拿归案，最后收获了良缘。
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