明朝末年，战乱不断，百姓苦不堪言，很多能人志士都选择过隐居生活。
湖广荆州一带某小镇上有位挑夫，叫张大牛，人如其名，长得如牛般魁梧壮实，心地善良，平时靠一身力气谋生，比如帮人挑东西，搬运货物等等。遇到穷困人家，他经常不要工钱，为此，邻里乡亲都对他很尊敬。
也有好心的邻居见张大牛不仅有一身力气，还头脑灵活，暗地里叹息他不考取功名可惜了。对此，张大牛苦笑不语。
他也是郁闷至极，乱世当道，空有一身本领却只能靠出卖力气维持生计。
一天，镇上刘财主找他帮忙送几十斤山货去临县，张大牛爽快答应了。
这一趟张大牛赚翻了，刘财主答应出一两纹银工钱，这可是他一个月的生活费，关键路程不远，只有五十多里路，早上出发，晚上可以赶回。
那天东方才刚刚露出鱼肚白，张大牛已经把山货用箩筐装好，上面还覆盖上干草，一路上哼着小调就出发了。
才出门没多久，张大牛放下肩上的担子停了下来。
身后走来一个老汉，他正费力地拖着小板车，车上摆放着两个大箩筐，里面不知道装着什么东西，看起来很沉，老汉已经累得气喘吁吁。
“大叔，晚辈会来帮您的。”说完，张大牛连忙从老汉手中接过小板车，费力地推着走。
“壮士，多谢了。”老汉说了声谢谢后，也没有让张大牛白干活，他接过了张大牛肩上的担子。
这担子不轻，但挑在肩膀上比推小板车轻松多了。
一番聊天得知，老汉姓赵，他要去镇里卖山货，这小板车上装的全部都是从村里收来的土特产。
正好张大牛也要经过小镇，所以俩人顺路。
原本以为到镇上这二十里路要不了多少时间，无奈赵老汉毕竟上了年纪，身子骨比不上年轻小伙，他挑一段路就得休息一会。
就这样俩人走走停停，直到日落时分二人才赶到镇上。
无奈，张大牛只得在镇上露宿一晚，准备第二天一大清早再出发。
俩人分别时，赵老汉对张大牛感谢不已，捋了捋胡须，郑重说道，“壮士，老汉无以回报，不过刚刚观壮士面相，眉宇间隐隐有一股黑气，如今是乱世，出门在外更要多长个心眼。”说完，还给了他一个药丸，说可以防备小人用迷香偷袭。
“多谢大叔提醒，小生会注意的。”张大牛接过药丸后躬身抱拳回道。
二人分别后，张大牛为了省钱，故意找了一家偏僻的客栈住下了。
店里的当家是老板娘，姓柳，面相清秀，说话时脸上表情平淡，活脱脱一个冷美人。
张大牛此时已经累得精疲力尽，将担子小心放下后，随便吃了些干粮睡下了。
睡了一会儿，张大牛感觉精神好多了，脑袋也清醒不少。望着屋外浓浓的夜色，心头总有些不安，他不禁陷入沉思。
此处极为偏僻了，已经走出小镇两三里路了。若非为了省钱，张大牛也不会绕了几圈路找到此。
奇怪的是，小店生意惨淡，但是客房挺多，装修还挺讲究，伙计都闲着没事做，而老板娘对此并不发愁，张大牛来住店她也是一副不咸不淡的态度，这着实让人纳闷。
大概是子时时分，张大牛很渴，他呼唤店小二没有反应，只得自己下楼去找些水来喝。
刚刚下了楼，正撞见老板娘神色疲惫地迎面走了过来。张大牛一时好奇，禁不住多看了一眼。
他惊奇地发现，老板娘身上白天还光洁如新的衣裙上，竟然沾有不少泥土，像是从地里干完农活回来的。
这时，老板娘发现张大牛正在盯着自己看，她冷哼一声，一双美眸泛着寒光，可把张大牛吓了一大跳。
张大牛连忙回避，解释自己渴了想喝水。
老板娘瞪了他一眼说道，“好了，早点休息吧。”
张大牛找了一壶水后立马上楼，他倒不是害怕，总感觉老板娘和伙计都神秘兮兮的，尤其是老板娘衣服上沾的那些泥土很是蹊跷。
老板娘身子娇贵，一看就是有钱人家，不可能会去地里干活，况且她还要守着小店。
上了楼刚刚躺下，张大牛突然听到轻微的“砰砰”响声，很有节奏感，就像是农夫锄地弄出来的声响。
“大半夜的，这是要干嘛？”张大牛想不通，心头的疑惑更深。
蓦然间，脑海中突然想起赵老汉的话，说他眉宇间有黑气，叫他一切当心。
念此，张大牛不敢睡下，而是悄悄拿起了扁担放在身边，然后装作酣睡如雷的模样。
过了一会儿，突然窗户传来动静，接着传来一阵异香。
“不好，这是迷香。”张大牛心生警觉，他连忙捂住鼻子，然后偷偷拿出赵老汉白天给他的药丸吞了下去。
大概过了半个时辰，异香味消失了，紧接着传来一阵轻微的脚步声。张大牛装作昏睡，手中却紧紧握着扁担。
“这么多客栈不选，偏偏来这家，年轻人啊，只能怪你倒霉了。”屋外有人发出了一声轻叹。
俩人手上拿着绳索，以为张大牛被迷香给晕倒了，直接用蛮力撞开房门冲了进来。
张大牛惊奇地发现，来人竟然是店里的伙计。
二人正准备行动时，张大牛突然一跃而起，手中的扁担狠狠朝一个伙计抡了过去。
这伙计猝不及防，还来不及叫喊已经被张大牛一扁担给打晕了。
另一个伙计被吓傻了，神情发愣，等缓过神来后也被张大牛一扁担给撂倒。
张大牛顾不上那么多，直接抄起扁担快速下楼，不顾伙计阻拦冲了出去。
幸好张大牛身体强健，奔跑如飞，跑了几里后见没有人追过来才坐下来休息。不过，他不敢有丝毫大意，猜想这客栈肯定有诡异，顾不上休息连夜赶去衙门报案。
官府见张大牛气喘吁吁的模样，相信了他说的话，连忙派来捕快调查。很快，捕快在客栈发现了一个密道，里面竟然是一处古墓，老板娘和伙计已经消失得无影无踪。
原来，这客栈只是一个幌子，盗墓贼白天开店，晚上挖密道盗墓，这也就解释了老板娘见客人上门还态度冷淡的原因。午夜时分，张大娘撞见老板娘衣裙沾泥也不足为奇了。
或许真的是应了“天网恢恢疏而不漏”那句话，几天后老板娘和伙计落网了，他们如实交待了事实，县衙破了一桩盗墓的大案，给了张大牛一笔赏银。
张大牛接过赏银后，花费不少功夫找到赵老汉，将赏银分了大半给他。若非赵老汉好心提醒，还赠给他可以解迷香的药丸，张大牛纵使本领高强，恐怕也在劫难逃啊。
也有人说，张大牛因为心善，帮赵老汉推小板车，有了此善举才换来了厚报。
或许，这就是所谓的“善有善报”吧。
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