学校研究生教学管理部门设立开题报告环节,是为了检查学位论文工作质量和进度。它并非论文工作必要的有机组成部分,所以绝大部分研究方法论的书都没有开题报告这项内容。但作为质量保证环节,值得研究生重视。所以我们应了解开题报告的写法和要求。而且,论文的开题报告( thesis proposal) 与研究课题的申请书( research proposal) 类似,英文都是用“proposal"一词。课题申请书是为了申请的研究项目能获得资助单位的批准,开题报告旨在取得指导教师和管理部门认可,同意自己提出的学位论文研究工作的打算。所以,有少数研究方法论教科书也会谈到“proposal”的写法,那主要还是讨论课题申请书。学会写开题报告,对今后写课题申请书大有帮助。
开题报告是描述论文研究工作的轮廓,犹如建筑的初步设计蓝图,将建筑物的基本特征展示清楚。好的开题报告同样要告示读者,将要完成的研究工作和学位论文的基本特征是什么。
研究生心目中要清楚,开题报告是质量检查环节,写出来是给指导教师和管理部门看的,目的是取得他们的认可,让指导教师读过文本以后,相信这篇论文将提出自己独立的新见解、新论点( research idea) ,所用的研究方法是适当的，研究工作是有价值的,并认为你有能力按报告中的计划完成这项工作。
开题报告这个词可能引起误解,以为是着手论文研究工作前做的事情。其实,开题报告是要有一定的研究工作基础才能写得出来的。
从方法论的角度说,就是要完成“寻找论题”和“阐明问题”阶段以及部分完成“研究设计”阶段工作以后,才可着手写开题报告。有些研究生认识不到这一点,还没有进行任何实际研究工作,就去写开题报告,只能在题目上做文章,写些空洞的设想,这种报告往往流于形式，指导不了后续的研究工作。开题报告犹如初步设计,后续的技术设计和施工设计就要按初步设计的框架进行下去。
论文工作后续要做哪些事情,怎样去做,都要按开题报告规划好的路线去做。
写开题报告的另一种偏向,是列出将要完成的论文内容目录,这又太超前。开题报告一般是论文前期或中期提交的,论文研究工作结果还没有出来,论证工作还没有开展,怎么可能论文目录就出来了。这种报告势必脱离后续研究工作的实际，而且,从目录也无法看出论文研究工作的特征所在。
各校学位论文开题报告的格式不尽相同,但都是要求报告回答打算做什么,为什么要做以及怎样去做的问题,以显示出本研究工作的特征。开题报告基本上不会脱离下面几项内容。
一、题目
与学位论文的题目一样,开题报告的题目应简明醒目,综合反映研究工作内容。最好不要将论题做题目,如“某某公司发展战略研究”“某某公司营销策略研究”“某某组织绩效管理研究”“某某项目可行性研究”等,而要选择能反映出研究问题的题目,如“E公司的订单排产优化策略”“某医院实施临床路径管理的效果评价”“某某市利用外国直接投资的成效及提升路径”“某某航空公司晚到过站飞机地面保障业务流程再造”等。许多论文题目都加上“研究"两字，实际上是多余的，可省去。
这一段内容主要表达所研究的问题是有现实背景而且有实际价值的。写作时首先要注意说明具体的研究对象,某某公司、某某机构或某地区等,不要脱离某个具体单位来泛泛地研究什么“模式”“机制”“机理”“成长制度”等,这是专业学位论文的特点。
其次,要用事实、数据来提出该单位管理中的现实问题。如上述公司的订单按期交付率下降引发客户流失的问题，飞机过境晚点带来的损失问题,某种工作方法是否值得推广尚有争议等。描述这些现实问题的目的,是让评阅者对这些问题感兴趣,认识到解决问题或解释问题的迫切性。同时，要提出理由,并用具体事例来佐证,说明解决或解释这个问题的重要性。
有的研究背景写作,没有以事实和数据为依据的现实问题，只是一些抽象概念,让人读后感到无说服力。如有篇关于“某某公司经营战略研究”的开题报告，研究背景部分,从现代企业管理的演进开始,谈到食品工业的发展进人快速稳定增长期(该公司属于食品工业) ,然后说“集团目前处于新的转折关口,外部环境发生很大变化,企业面临更多选择,亟待从战略高度对企业发展战进行研究,解决企业的管理体制、产权结构、市场定位、产品结构等问题”。还有一篇研究“某航空公司基于平衡计分卡绩效管理”的论文开题报告，研究背景说的是，“平衡计分卡评价员工绩效,已在世界许多大公司中应用,本公司与国际航空公司相比,管理落后,亟须建立一套不同于以往评价指标的绩效管理考核体系,而且,近年来将平衡计分卡引入企业绩效管理的并不多见,所以选定本研究课题”。这些写法都是用抽象概念推理，令人感受不到该项研究的个性和特征，同样的话对其他的公司也是成立的。
恰当的做法是,由该公司绩效管理中有事实和数据佐证的现实问题切入，并说明解决这些现实问题正是平衡计分卡的长处,这样才是结合实际的研究背景。
三、文献综述(理论和实际现状)
文综述的作用主要是让读者感到,本研究不是“旧调重弹”“老生常谈”或“换汤不换药”,并且表明本研究的起点何在。专业学位论文开题报告的文献综述写一两小段就可以,主要是选择有代表性的文献,介绍其在解决或解释前述现实问题方面的观点,或者交代该单位处理现实问题原有的说法和做法。综述过程中别忘了问题导向,目的是解决或解释现实问题,借文献之口综述各种可供研究的“管理问题”,并由此引申出后续的“研究问题” ,从而衬托出本研究工作的新意。
文献综述写作的注意点。首先,不要将所有与研究题目有关的文献都罗列出来,并逐一介绍其观点,要对文献的观点进行整理,介绍有代表性的观点。其次,不要去介绍一门门理论。如一项企业发展战略的研究在其综述部分,“回顾了企业发展战略理论、竞争理论、价值链理论、并购理论”。另一项“科研院所人力资源开发与管理”的研究,综述的理论计有:人力资源管理的10种原理、科技人才资本理论、委托代理人理论、各种激励理论等。每种理论都包含了许多论点,介绍这么多种理论,却起不到衬托研究起点的作用。研究生花了许多精力去消化这些理论,还要用自己的语言写出来,真是费力而不得分。最后,要检查文献综述这段写作是否完成了主要任务,即理出了本研究的参照点(即研究起点),有了参照点,评阅人才能判定本研究的论点是否新颖和有价值。
四、阐明研究问题
阐明研究问题是开题报告的核心内容。评阅人判别论文研究工作的质量,主要看是否提出了有新意又有价值的论点，以及这个论点是否经过科学论证。开题报告应提供足够信息，使评阅人对“新论点”是否符合要求可以进行判断。至于“科学论证”,开题报告只是提出论证的方法和技术路线,不用写论证的具体内容,评阅人认可这种方法和路线就行。
前面的研究背景和文献综述两项,都是为了阐明研究问题做准备,这一项就要顺理成章地阐明自己选定的研究问题,清晰地描述本研究的主论点和待论证的操作论点，以及研究中涉及的自变量和因变量。写作这一部分是期望评阅人从中清晰了解并肯定此项研究的新论点,并认同此论点是对现有知识的充实,或者会推进某项管理实务。写这一节要注意以下几个问题。
首先,清晰阐明研究问题意味着对解决(解释)现实问题已给出了答案,上述“订单排产”论文,现实问题是订单按期交付率下降,引发客户流失,答案便是优化订单排产策略,现实问题加上答案构成研究问题。研究生如没有这种认识,阐明问题时往往就会说,研究的是“提高订单按期交付率”或“减少客户流失”问题,这种表述显示不出研究者的论点是什么。在开题报告中常见到类似提法,如研究“降污减排”问题、提高产品质量问题、提高企业创新能力问题等,这些表述都没有阐释清楚研究问题。
其次,研究问题要集中,一篇学位论文只能有一个研究问题,不能多。按论点树的说法,主论点只能有一个,不能并列好几个,其他的论点是处于较低层次的、支持主论点的分论点或子论点。有篇精细化营销策略研究的论文,研究问题就包括企业发展战略、公司市场定位、营销策略、精细化营销策略。精细化营销策略在这四个论题中属于层次较低的,即使就精细化营销提出了什么论点,在整个研究中也起不到主论点的作用。这样写出的论文,内容会很分散。
最后,要明确提出操作论点,即交代从哪几方面去论证主论点。如“订单排产”论文,四个操作论点便是通过分类选择订单生产方式,优化安全库存的排产策略,针对工序实施细化排产,按专用的排序规则处理紧急订单提高客户服务水平。交代了操作论点,就与下节的论证方法贯通一体。
以上内容回答了该项研究打算做什么,为什么要做。接下来就要回答怎样去做的问题。
五、论证方法
这节陈述后续研究工作内容。撰写开题报告的时候,研究问题.主论点、操作论点都已明确,后续工作主要是论证各操作论点。包括:数据收集方法的设计，是问卷法还是现有统计数据法;数据收集对象是什么，采用哪种抽样方法，抽样步骤如何;测量工具是什么,如何保证它的信度和效度;数据分析方法;论证过程中的主要工作环节。至少要比较分析两种数据收集方法或测量工具,从中选择一种,并解释所选用的方法或工具为何是最可行和有效的。
写论证方法要注意与前几节逻辑.上连贯。有的开题报告这部分言辞空泛,如“定性和定量方法相结合,描述研究和规范研究相结合,理论分析和实证研究相结合”,这些几乎等于没有说。论证方法要有针对性,对于不同的操作论点,有不同的论证方法,问卷法和现有统计数据法描述起来是很不一样的。
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