东汉时候的乐羊子,有一个非常贤惠的妻子。她不仅勤劳能干,而且深明事理,是街坊邻居都称赞的好媳妇。
有一天,乐羊子在路上拾到一块金子,高兴地带回家交给妻子。妻子没有接,摇摇头说:“我听说有志气的人不喝盗泉的水，不吃带侮辱性的饭食。你是个讲究身份道德的人,怎么能把拾到的东西带回家来呢?!”乐羊子听了妻子的话,满脸羞愧之色，深感自己不如妻子。他赶紧把那块金子送回原处,又让人给妻子捎个信,就到很远的地方拜师求学去了。
一年以后,乐羊子突然回到家里。久别重逢,夫妻都很高兴。过了一会儿,妻子问他:“你不是求师读书去了吗?学业怎么这么
快就结束了?”乐羊子笑了笑说:“学业还没有学完,时间长了,挺想你的;我就回来了。”妻子脸上没了笑容,伸手把乐羊子拉到织布机旁,拿出剪刀把机上的丝线剪断了。乐羊子愣住了,这是怎么回事?
妻子深情地看了看乐羊子,轻轻地说道:“你瞧这织好的布是用蚕茧做原料,用织机一条丝一条丝地编织起来,日积月累才能织出一寸、一尺、一丈、一匹,很不容易啊!方才我把织机上的丝线剪断了,前边织的就废了,用的那些时间也白白浪费掉了。”话说到这里,乐羊子似乎已经明白了妻子的意思。妻子接着说:“你读书也是这个道理呀,白积月累地刻苦学习才能成功。如果半途而废,不就像剪断的丝线一样,前边的功夫白费了吗?”乐羊子深深被妻子的话感动了,第二天他又离家求学去了,一连七年没有回来。
妻子继续在家辛苦劳作,照料着一家人的生活。有一次来了强盗,抢了乐羊子的妹妹就跑。乐羊子的妻子不甘示弱,操起一
把菜刀拼命去追。眼看就要追上了,强盗威胁说:“你再往前来我先杀死这个姑娘,再杀死你!”乐羊子的妻子愤怒地说:“我既然不能保护住我的小姑子,就宁可死在这里!”说完挥刀就抹自己的脖子。强盗见这女人厉害,吓得丢开乐羊子的妹妹跑了。
