东汉有个人叫乐羊子，他的妻子有高尚的品德和过人的才识。
他们夫妻的两个小故事，流传了下来。
（一）
有一次，乐羊子出门，在路上看到一块金子，他非常高兴，赶紧把金子拿回家给妻子看，心想妻子看了肯定特别高兴。
回到家，妻子见了金子很惊讶，问哪来的，听乐羊子说了来龙去脉，并没有像乐羊子想得，表现出高兴，反而生气地说：“有志向的人宁可渴死，也不会偷水喝，宁可饿死，也不接受别人施舍的食物。又怎么会捡拾别人丢失的东西呢？这是有损名节的事情啊。”
乐羊子听后，感觉很羞愧，拿起金子，就赶紧送回了原来掉落的地方。
（二）
乐羊子为了拜师求学，告别妻子去了远方。才过了一年，他就回到家里。妻子问他为什么这么快就回来了。乐羊子回答：“我太想家了，回来看看你。”
妻子一听他这话，有些失落，就拿起一把刀，走到织布机前，指着机子上的绢帛说：“绢帛是一根丝一根丝地织出来的，一寸寸地日积月累，才能织成一丈乃至一匹。我如果现在把它割断，就前功尽弃了，之前所花费的工夫，就都白白浪费了。读书也是同样的道理，你每天学习新的知识，不断地积累，才能完善自己。如果半途而废了，和割断这正在织的绢帛有区别吗？”
乐羊子听了妻子的话，很惭愧，也很感动，于是告别妻子，又继续去学习了。七年过去，乐羊子学成了才回家。
乐羊子妻的两段话，帮助乐羊子认识到了做人就必须具备高尚的品德，拾金不昧，坚守节操，不管是过去，现在，还是将来，都有着深远的意义。
【释义】废：停止。
半途而废：半路停下来，不再前进。
比喻做事中途停止，不能坚持到底。
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