1980年代嘉禾曾把成龙送去好莱坞发展，但并不成功。1983年的《A计划》就是成龙从好莱坞受挫归来后的野心之作，集编剧、导演、和主演于一身，完全按照自己的想法来拍，大获成功。
成龙幼年师从京剧大师于占元习武，1962年时香港有电影公司要开拍电影《公主与七小剑侠》，于占元作为武术指导，从自己的“中国戏剧学校”中为“七小剑侠”选角，其中之一选中了当时艺名叫“元楼”的成龙。之后于占元拉起了“七小福”的京剧班，名字是受1961年一部叫《七小福》的电影的启发。
“七小福”其实不是固定班底，是师兄弟们轮流上场的。因为四处演出“七小福”闻名香港，所以后来在这群师兄弟中只有洪金宝、成龙、元彪、元奎、元华、元德、元彬七人成了香港影坛的名人，自然"七小福"也就成了他们七人的代称。
大师兄洪金宝的表演天分比较突出，肥胖的外形非常适合喜剧。作为于占元的大弟子，自然也是著名武打巨星，素有“世界上最灵活的胖子”美称。据传是1964年洪金宝在训练中摔断腿，养伤中缺乏运动，饮食又不加节制，吃成了大胖子，无法再登台演出所以离开戏院，闯荡电影界。
中国戏剧学校“元家班”弟子以团结著称，源于大师兄洪金宝的努力。"七小福"之中，最红的三人洪金宝、成龙、元彪被赞誉为“嘉禾三宝”，《A计划》也是嘉禾三宝首度联袂主演，在当时可谓豪华卡司大制作了。《A计划》之后，“铁三角”又合作了《福星高照》、《快餐车》、《飞龙猛将》、《夏日福星》等影片。
另外，在“中国戏剧学校”的经历也为成龙创作本片提供了重要的灵感：据说小时候在“元家班”时成龙常跟洪金宝去戏院看《智取威虎山》等戏。《A计划》这部电影的高潮部分是成龙假冒周永龄混进海盗老巢，结果见过周永龄的海盗李初九也逃来老巢。成龙眼看就要穿帮，用三寸不烂之舌随机应变逼得海盗李初九想要以死向罗三炮证明自己身份。这就是改编自《智取威虎山》中杨子荣与栾平的对峙。这其实是个大家早已熟知的红色故事，但成龙用自己的导演功力给了观众别致的观影体验。
本片是成龙的银幕形象从功夫杂耍小子过渡到民国警察的转折之作，从此成龙的电影贯穿着硬桥硬马的风格，并非所有动作戏都是搞笑，与以往作品如《蛇形刁手》、《醉拳》中注重传统套路拆解截然不同。 《A计划》中有五场经典打戏：
第一场，水警陆警酒吧群殴，成龙与元彪对打。这是影片里的第一场打斗，因为水警和陆警互相看不顺眼在酒吧相互取笑，为了争面子大打出手。
在当时的传统动作片里，一对多的情况下一般都是把镜头对准主角，旁边的人被主角击中就飞出镜头下线。而《A计划》这场戏是多人混战，成龙用自己优秀的调度能力让人数众多的场面不显得杂乱无章，每一个人几乎都有特写，在当时是很大的突破。.
第二场，成龙和元彪去贵人俱乐部缉拿逃犯长衫。成龙跳上吧台抓大堂吊灯荡起来了二楼，这样的“荡”也成为了日后成龙电影经常出现的标志性动作。
第三场，成龙窄巷内单车追逐。成龙的一大特色就是善于利用场景中常见的道具，如利用巷子里住户的门，窗，梯子，晾衣杆等，增加搞笑效果。这一场戏是本片最经典的一个片段。
第四场，成龙从钟楼摔落。成龙从钟楼外自由落体落地。这个一镜到底的镜头让成龙摔断了脖子。成龙跳之前也是十分恐惧，在洪金宝的鼓动下才跳了下去。而且一共跳了3次，观众仔细观察就会发现，正片三次坠落的情况不完全一样。
成龙搏命演出的习惯就是从本片开始的，这些花絮成龙在制片时第一次放在了结尾处的字幕背景里，日后的成龙电影几乎都会在片尾处加上花絮，成为成龙电影一大特色。
第五场，成龙、洪金宝、元彪、火星（成家班成员）决斗罗三炮。最后洪金宝角色用胖身子压住了罗三炮，两人被裹在地毯里。火星往里面塞手榴弹，成龙元彪赶紧把洪金宝拖出来，动作设计非常爆笑。
成龙和他的团队在拍摄前曾到香港水上警察部队（Hongkong Marine Police）采风，致力于表现当时的警察形象。《A计划》与1987年的《A计划续集》都是对香港开埠初期的社会的想象。
影片中有罗三炮劫了汕头商船，卖报人大声叫卖号外，街上的人却都习以为常。
海军少将眼睁睁看着一船人被海盗劫持。
署长也只是想着拿钱赎人。
当时英国警察服装是尖顶圆帽，印度裔警察就用锡克教传统的头巾，而华人警察则使用圆锥状的竹帽；夏天制服是深绿色的，传递信息靠吹笛。
影片中警察酒吧中几个警察表演的相声节目，就提到了当时香港童谣对当时民俗的描述和对警察的形象的调侃：闻到卖老婆饼，就是元朗，闻到烧鹅味，就是深井，听到BB声，香港。一二三四，ABCD，大头绿衣，捉人唔到吹BB。（捉人唔到：抓不到人）
4、票房喜人，甚至启发了日本动漫1983年《A计划》在香港斩获1932万港币，位列年度票房榜第三，仅次于《最佳拍档2》和《奇谋妙计五福星》，另外还在台湾省斩获2417万台币，排行第一。1980到1999年，台湾省20个年度华语票房冠军，成龙大哥一人独占17个，这份纪录至今无人能打破。
《A计划》在日本也红极一时，拿下29.5亿日元，成为日本年度总票房（外语片 本土片）第六名。事实上从1979年开始，成龙的《醉拳》、《杀手壕》、《师弟出马》、《龙少爷》、《A计划》、《快餐车》、《警察故事》、《A计划续集》等电影都打入了日本年度外语片票房前十。
有不少经典动漫都对《A计划》有借鉴和致敬：
例如在银魂有一集是恶搞《A计划》，成龙乱入攘夷志士考试。
蜡笔小新中出现过成龙电影《A计划》跳钟楼的情节。
其中一集小新一家偶遇成龙拍《A计划》，元彪，洪金宝也有出镜。
《A计划》作为1983年的电影，在当时是为数不多的成功进行文化输出的港片。在成龙的电影生涯中是承前启后的关键电影，也算是“警察故事”的前奏。成龙开启了个人硬桥硬马的动作片风格，彻底开始在华语乃至世界影坛横空出世。（撰文：Mankei Wu）
