2002年2月21日，香港特区政府最新公布的财政赤字显示为六百多亿港元。数据创下了香港过去十年中四个财赤年度的新高。与此同时，这个财政赤字所占香港本地生产总值的比例高达百分之五点多，令人心惊。
确凿的数据背后，是香港经济已陷入严重困境的事实。而当众人为此忧心不已时，朱镕基却表示“不相信香港会搞不好”。
当时的香港到底是为何会遭遇经济危机？香港又是否顺利度过了这场经济危机？朱镕基当时香港经济能搞好又是出于哪般？让本文带你，一起走近这段历史。
2002年2月21日，香港库务局局长俞宗怡当天下午在介绍最新财政年度状况时提出“香港的公共财政已经发起警号”，她预判到，若是再无改善、会使目前三千七百多亿的财政储备，在六七年后耗尽。
俞宗怡
而造成香港财赤的主要原因是财政收入大幅度下降。其中又有三大因素造成了主要影响：经济增长周期性放慢、卖地及相关收入下降、政府投资回报减少。
这一次的财政赤字，虽是丢给特区政府的棘手问题，但根源却在特区政府之前。排除经济周期性因素，现在香港的财政架构早在港英政府时早已定型。
而历史遗留问题却不断：税基过窄；库房过分依赖卖地；政府要负担庞的大公共服务、福利开支等。香港这时面临的财赤问题，同港英时期推行高地价、高通胀、高工资的后遗症及财政架构脱不了干系。
对于先前俞宗怡的“警号”说法也是众说纷纭，有议员指其“过于悲观”，不过同样有人持相同意见，认为香港财政问题确实到了必需直面的时候。
香港在不到五年中再次遭到经济困顿的冲袭，2002年里的烧炭自杀、酒楼接连不善倒闭、六百多亿巨大财赤等，成了五年来又一次难以磨灭的记忆。
本次政府公布的报告直接点出香港财政的问题是“结构性”问题。而需要解决的问题包括：
其一：财政过分依赖卖地。在一九九八年经济衰退之前，卖地及相关收入占政府总收入的百分之三十，卖地收入在整个财政收入中处于举足轻重地位。
下午政府披露的数据说，一九九一年至九七年卖地收入平均每年有四五百亿港元，但在近四年来，其平均跌至二百亿左右、收入“跳楼”，财政受到严重冲击。
其二：政府的包袱过于沉重。除了众所周知的巨大住房补贴、公务员开支外，政府还要参与大型基建投资，在教育与医疗服务上要负担庞大开支等。光公营医疗的开支一年就高达三百亿元。
其三：香港税制完善税基过窄。香港有关经济专家指出，百分之五有盈利的企业承担了百分之八十的所得税，而百分之十七的纳税人缴付了百分之八十的薪俸税。
财赤问题出现，虽不算好事，但也未必不是解决问题的一个良好契机。因为，在经济低潮时期对暴露出来的问题因症施医，远要较经济走好时容易下手得多。
而要想解决财赤问题，无非就是加税，或缩减开支。从各界反映来看，普遍倾向于先从控制开支入手。
人们注意到，董建华上任以来，已对香港存在的经济问题包括财政问题有比较清醒的认识。在力求营造新增长点、推动经济转型的同时，在财政上也实施一些试探性改革。
如早前委托专家小组对财赤问题进行专题研究，并在近期提出了征收消费税，扩大税基的思路等。
董建华
董建华心急如焚，香港经济第三次转型尤为困难2002年7月1日，香港特区行政长官董建华在就职演说中表示，香港经济正面临重大的考验，“经济呆滞，通缩持续十分严重，失业率上升，薪金减少，财政赤字大幅增加”。
在香港经济本身泡沫的破裂与世界经济衰退的大背景下，目前香港正面临历史上最困难的一次经济转型。
香港经济呈现出物价水平持续下降的局面已三年有余了，即使下降幅度减缓，但在到2001年1月为止，消费者物价指数再次下滑1.6%。
物价水平下降的确与从前泡沫的破灭有很大关系，香港商人乔治斯就认为，香港真正的问题在于房地产价格从前过于“高高在上”，而现在跌到了50%以上。
而如此长时间的下降，也在一定层面表明本地人消费低迷，供求失衡，由此直接影响到了特区的经济增长情况。
财政赤字确是香港面临的又一大难题。4月底公布的数字表明，2001至2002财年赤字可能达到创记录的633亿港元，而上个财年的赤字却只有78亿港元，相差7倍。
前后两年的财政状况反差如此之大，不仅和经济总体形势有关，也同香港政府的财政收支结构变化有着非常重要的关系。譬如，拍卖土地收入作为政府的重要财源，在1997年时能够达到636亿港元，但到了2001年，收入仅为86亿港元。
再如，尽管香港连续受到亚洲金融风暴和外围经济衰退的影响，但政府的开支占经济总量的比重却不降反升，尤其是公务员的实质薪酬更是强势增长达16%-23%。
就此，香港财政司司长梁锦松在这年的的财政预算案中着重关注节流问题，严格控制公共开支，包括削减特区政府公务员薪酬及减少公务员的数量便在其中。
梁锦松
开源的确能够缓解赤字，但在现今香港经济形势不景气的现实面前，增税似一种“饮鸩止渴”。对此，董建华明确指出，即使如今港府的财政赤字问题相当严重，但在经济低潮时开征新税项未必能够帮到香港，反而有可能令投资者却步。
不过香港特区行政长官董建华却多次表示，有信心在未来五年内解决财政赤字问题。
对于香港经济所面临的困难，自2001年特区政府便调整了发展思路，确定“背靠内地，面向全球”、决定“提供高增值的服务”和以“应用新知识、新技术，推动新的增长”的发展方向。
董建华说，国家所提出“科教兴国”战略，是完全符合当今科技发展大趋势的重大决策。进入到二十一世纪，科技的发展已成为经济和发展的主要力量，成为产业结构变化、经济增长和参与国际市场竞争的决定性因素。
董建华表示，在现今经济全球化、资讯科技信息化及内地经济快速发展所带来的机遇与挑战大环境下，香港也必须实现经济转型、从而保证其竞争力。
在新纪元的“知识为本”下，创新与科技是推动经济发展的重要动力，香港正致力缔造有利于科技发展的环境，藉着发展创新科技，从而提高效率、生产力和竞争力，迈向高增值的知识经济路径。
董建华还表示，第二届特区政府将继续致力推动香港走高增值路线。将为支持香港经济转型而打好配合，继续发挥自身竞争优势，继续强力推动创新科技、鼓励创业、支持工商业建立本地品牌和提升设计水平，也即推动高增值服务及产品，在全球争取更大的市场。
1997年以前，创新及科技基金资助的公共研究项目中，商业赞助占900万港元，基金赞助则为2.22亿港元。如今，商业赞助额已增至5900万港元，基金赞助额则达3.18亿港元。
与此同时，为配合科技发展而设立的众多基建计划也在火热跟进当中。显现明显的数码港第一期租用率近期高达80％，在月底即告开幕的科学园租用情况也十分可观，总计有十六家海内外公司签订了租约，另外还有多家机构正在接洽中。
香港应用科技研究院同时展开了多项计划，在创新科技方面重点提供更多应用研究。
董建华说：“我们这些计划，再有香港自身不断进步而优越的发展环境，有信心会吸引到各处科研学者和工程师选择香港。”
毋庸置疑的是，第二届的香港特区政府与社会都将面临不少新挑战，其中包括经济增长放缓、通缩、财赤和高失业率。但董建华表示，面对困难，香港各界要有信心。
董建华指出，香港经济转型没有捷径可走，我们需要时间。一国、一迪要想成功，有几项必需的要素：政治局势的稳定，法治健全和完善的社会经济制度，良好的营商环境等。
香港已经拥有这一切要素，目前最需要的是要有信心，只有具备信心，才能衍生出能够对抗困难的体质。
董建华认为，排除一些不可预知的因素，完全可以相信，随着世界各个地区、尤其是作为香港主要贸易市场的经济趋向转好，香港经济将会慢慢地温和复苏。
展望未来，一片光明。董建华最后自信地说：“香港经济在２０世纪６０年代和８０年代曾经两度成功转型，我们有信心使香港经济实现第三次成功转型。”
2002年11月，朱镕基在访问香港时作了近三十分钟的演讲，其中提到，在过去的两天里，作为香港特首的董建华常向他说到香港所面临的财政赤字问题，并且表示了对这个问题的担忧与顾虑。
朱镕基不禁拍打起讲台道：
“有什么好怕的？……我也就这样告诉董特首，你去年不是有600多亿700亿财（政）赤（字），如今也约莫是这个数据吧。那你不是还有2700亿储备吗？你这个‘赤字特首’，跟我这个‘赤字总理’比起来还差远了！
……3年以后你花光财政储备，你有什么好怕？你来中国（内地）发50年长期债券，我绝对第一个带头买，我相信中国人民也会和我一起买。
……我就不相信香港会搞不好，要是香港搞不好了，又不单你们有责任，我们也有责任，香港回归祖国怀抱，要在我们手里垮掉，我们不就成了民族罪人？不会的！”
朱镕基提到了在香港脍炙人口的《狮子山下》其中歌词，用以鼓励大家：“同舟在狮子山下且共济……理想一起去追，同舟人誓相随，无畏更无惧，同处海角天边，携手踏平崎岖，我们大家用艰辛努力，写下那不朽香江名句。”
《狮子山下》是香港上世纪七八十年代经济比较困难时候的一首歌，主旨是激励大家奋发生活。朱镕基引用出这段歌词，正是要鼓舞港人振作起来。演讲结束，朱镕基大声道“我爱香港”，会场情绪昂扬，掌声连绵。
风轻云淡，朱镕基谈解决香港问题：主要看一两份报纸除了给香港打气鼓劲、雪中送炭外，朱镕基也每天都在关注着港媒咨询。在担任总理后的国务院第一次全体会议上，他直言道：“香港报纸我一天至少看3份，看的就是经济版，不然我怎么知道它的股票行情、石油多少钱一桶。”
至于要怎样解决香港的经济困难，朱镕基十分坦诚地说，自身对香港的了解基本都来自于报章：
“ 最主要看一两份报纸，有时是看三份，要能提出解决香港问题的意见，那也不过是‘江湖医生’的意见。解决香港目前困难的力量和办法就存在于香港的本身之中。
香港有着十分开放的经济制度、也具备较完善的法律制度、效率较高的政府公务员班子，尤其有着一群优秀的企业管理人才，同世界各国都有着广泛而紧密的联系，作为金融中心、贸易中心、航运中心。
香港的优势并没有丧失，其独特性和经济实力也并没有所下滑，在以董建华先生为首的特区政府领导下，仅凭自身的力量克服当下的苦难对于香港来说是完全不成问题的 。”
但他也提醒香港人民，香港面对的困难还没到最为艰难的地步，经济复苏要靠产业结构的调整，这是需要时间去缓冲的。
同时，对于当下香港所面临的经济困难也不能掉以轻心，港民对此要有一定的心理建设、心理准备，发扬吃苦耐劳的斗争精神，勇敢尝试二次创业。要对香港六百万余港民充满信心，对香港的新一代充满信心。
中央政府和全国上下对香港怀有信心，相信作为中国的一颗璀璨明珠，香港是大有希望的，大有前途的。
2002年香港经济，柳暗花明，恰似“欲扬先抑”，逐渐走出了“二次衰退”的阴影。由于近两季经济脱离负增长，并有较大幅度的反弹，从而致使当年全年有望达到百分之二的巨增。
年初预测的凄冷至此便一扫而空，最新一季经济增长升势迅猛，更令经济界对来年怀有十足信心，并出现了大笔的投资，面前鹅毛大雪飘扬洒至的圣诞气氛，也因此平添了光彩。分析的数据显示：香港可望走出亚洲金融风暴以来的第二次经济低潮。
2002年，香港经济能够得以起死回生，主要是在于香港政府在短期性挽救经济措施、政策得力，长期性战略措施也开始发挥效应。与金融风暴时顶住压力入市抗鳄，有着异曲同工之妙。
虽然去年有不少经济专家都指出今年下半年经济可能恢复，不过这些都首先寄望外围经济尤其是头号经济大国美国的复苏上，而现实证明这种预测并没有点到重心。
其中原因，正如财政司长梁锦松所言：经济的回升说明政府推动经济增长的措施开始奏效。特区政府对此进行措施，亮点有二，可圈可点：
一是，在经济最为困顿关头，选准了最易启动、最易见效、又是香港之所长的旅游业作为短期应急措施。内地客应声蜂拥入港，约二百万新增入港内地客给香港带来了约一百亿元的消费，成为拉动经济增长的两大引擎之一。
其次，特区政府从长期的战略角度上环卫，在发展、启动旅游业的同时，放“长线”紧急攻略就在周围的珠三角地区，寻找突破口、向中国龙头地位的经济热土上争得机遇。
在今年同内地的合作交流出现了螺旋上升式的转变。近日以来的香港转囗贸易大幅度增加，变成助力经济的另一强大动力。
施行延长通关时间乃至二十四小时通关、建设粤港澳大桥、在国际上联手推介珠三角等等均在先后落实中，港人越来越感受到内地快速发展带来的连串机会。2002年，香港又一次绕过险区，再续“不死”的传说。
结语：经济专家预测,香港经济有望加速复苏,加快经济结构调整进程。人们有理由相信，在香港政府的领导下，在香港人民的共同努力下，香港将焕发出新的活力，不断创造新的繁荣。
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