Arthur Anderson,安达信会计师事务所,原国际五大会计师事务所之一。成立于1913年,曾经是全球最大的会计师事务所, 2002年因安然事件倒闭。倒闭后五大变化为四大,分别是普华永道、毕马威、安永、德勤。
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安达信的创立
1885年出生的亚瑟·安达信(Arthur Andersen)在23岁的时候,成为美国伊利诺斯州最年轻的注册会计师(CPA),当时在整个美国也才仅有2200名注册会计师。1913年任西北大学教授的亚瑟·安达信和普华会计师行(Price Waterhouse)的克拉伦斯·德莱尼(Clarence Delaney)在芝加哥创立了安达信公司(原名Andersen Delaney & Co.)。在美国国会通过所得税法后,有着先见之明的安达信率先将审计纳入公司的运营,对传统会计制度提出挑战。
实力逐渐衰退
在1954年,安达信公司开始在美国成立安达信咨询(Arthur Anderson Consulting),正式进入咨询领域。由于1989年,公司最终分拆为主营会计业务的安达信公司(Arthur Andersen)和主营IT咨询业的安达信咨询公司(Andersen Consulting)。到1997 年,安达信咨询(Andersen Consulting)已经成为世界上最大的咨询公司,而安达信(Arthur Andersen)的企业咨询业务也已经跻身全球第十四名。Andersen Consulting向设在巴黎的国际商会提出了离异的要求。在经历痛苦的分拆之后,安达信在全球五大会计师事务所当中由排名第一降至最末。经历以上事件后,安达信自己管理的咨询业务开始拼命发展,却导致其审计业务开始误入歧途。从1993年起Arthur Andersen因卷入多起会计丑闻而接二连三地受到SEC的调查。在五大中,安达信由于审计问题与集团诉讼股东达成的和解次数和金额是最多的。
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最终导致解散
安然事件给了安达信致命的一击。安达信自安然公司1985年成立伊始就为它做审计,做了整整16年。除了单纯的审计外,安达信还提供内部审计和咨询服务。20世纪90年代中期,安达信与安然签署了一项补充协议,安达信包揽安然的内部审计工作。不仅如此,安然公司的咨询业务也全部由安达信负责。2001年,安然公司付给它的5200万美元的报酬中一半以上的收入(2700万美元)是用来支付咨询服务的。
安然从1997年到2001年间虚构利润5.86亿美元,并隐藏了数亿美元的债务。美国监管部门的调查发现,安然公司的雇员中居然有100多位来自安达信,包括首席会计师和财务总监等高级职员,而在董事会中,有一半的董事与安达信有着直接或间接的联系。
2001年10月安然财务丑闻爆发,美国证监会(SEC)宣布对安然进行调查。在初步调查的基础上,司法部于3月14日对Arthur Andersen提起刑事诉讼。随后4个多月的时间,与世界各地的安达信成员所建立了复杂的“合伙”关系的安达信(美国)从呼风唤雨的业界“巨无霸”变成众叛亲离、甚至自身难保的“泥菩萨”,等待它的除了5月份开庭的官司,还有破产或者被吞并,其最好的结局恐怕也是“死缓”。
在2001年财政年度它的全球营业额为93.4 亿美元,代理着美国2300家上市公司的审计业务,占美国上市公司总数的17%;在全球84个国家设有390个分公司,拥有4700名合伙人、2000个合作伙伴,专业人员达8.5万人,但在2002年8月31日,安达信环球(Andersen World wide)集团的美国分部——安达信会计师事务所(Arthur Andersen LLP)宣布,从即日起放弃在美国的全部审计业务,正式退出其从事了89年的审计行业。从此,五大也就变为了四大。
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