在诸多传统佳节里,中秋节可谓是老百姓心中“颇有好感”的一个节日。一方面秋高气爽气候适宜,尤其是夜晚,天气逐渐凉爽而又不是特别的热或冷;另一方面适逢秋收,可食品种较多,在注重农耕的古代社会里自然是个“好日子”。在这个天时地利的佳节里,人和也逐渐成为了传统。

月圆之际,家家户户团团圆圆,文人雅士赏月赋诗,加上月饼瓜果等美食佳肴的助阵,中秋节是个不折不扣的人文气息浓厚的节日。但民间还有句俗语——“十五的月亮十六圆”,所以我们就附庸风雅一番,在今天与大家聊聊古人对月亮的认识。

关于月亮的各种化身——古人是如何表现月亮的呢?

说到中秋,就不能不提月亮,我们知道,早期古人对自然的认识有限,抵抗自然的能力也较差,容易对自然界的种种力量产生崇拜。日月星辰风雨雷电就是其中的代表。除了大家所熟知的图腾之外,史前时期由于缺乏文字,先民往往也把这些形象作为装饰图案出现在日常使用的器物之上。例如仰韶文化时期就有利用月牙纹装饰的彩陶盆。

嫦娥和月亮的故事有哪些(十五的月亮十六圆)(1)

以月牙为纹饰的仰韶文化彩陶

在一些画像石或铜镜等文物图案中,早期的月亮表示并不是弯月,而是圆月。这或许是为了追求圆满、美满之一。但这就出现了一个问题,如何区分圆月和圆日?画像石也好、铜器也罢,上面的图案在当时还到不了彩色化处理的高度,总不能写字说这是太阳这是月亮吧?

其实我们的文化是很有内涵的,充满着典故和来历。大家都知道后羿射日的故事,被后羿射落的太阳变成了三足乌(也就是有三只脚的鸟)。在神话故事里,太阳是三足乌的化身。所以,古人,比如汉代等,常用三足乌外面罩一轮圆圈的图案来表示太阳。而在表示月亮呢时,则是一个内有蟾蜍的圆圈。这如同《后汉书·天文志》里曾讲的:“嫦娥遂托身于月,是为蟾蜍。

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东汉画像石墓门楣

这是陕西米脂一座东汉画像石墓的门楣,上方可以清楚的看到,左边那个中间为鸟的圆圈代表太阳,右边那个中间是蟾蜍的圆圈代表月亮。那么问题来了,蟾蜍和月亮又有什么关系?

有研究认为,这和生殖崇拜有关。成年的雌性蟾蜍能一次产上万颗卵,这在古代祈求多子多福的观念中无疑很有吸引力。而且日为阳、月为阴,月亮代表着女性。所以蟾蜍逐渐成为月亮的化身。

此外,还有学者指出,画中的蟾蜍代表着长生。因为蛙类冬眠之后再现好比“死而复生”,与月亮的圆缺盈亏相呼应,加上蟾蜍本身的药用价值。许多图案中,表示圆月的圆圈之中的蟾蜍,在作捣药状。

除了蟾蜍之外,还有一种表示月亮的方法更为人所知,那就是兔子。比如下面这枚唐代的月宫镜,右侧可以很清楚的看到正在捣药的兔子。

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唐代月宫铜镜

在明清的小说桥段里,玉兔是嫦娥的宠物,因此也是月亮的代表。不过兔与月亮联系起来,起因并非嫦娥。战国屈原在《天问》中问到:“夜光何德,死则又育?厥利维何,而顾菟在腹?”意思就是说月光何德,竟能起死回生(也就是盈亏圆缺的变化)?月光何所利,能养育着顾菟在它的腹中?“菟”曾被解释为“兔”。

那么月中为何有兔呢?东汉张衡在《灵宪》里解释道:“月者,阴精之宗。积而成兽,象兔。”也就是认为月亮表面的斑点像兔的形状。

不只是动物,还有种植物也是月亮上的代表,那就是桂树。也就是上图中正中的那株植物。《淮南子》中曾说“月中有桂树”。桂树在古代是不折不扣的仙树,比如《吕氏春秋》曾讲到:“物之美者,招摇之桂。”由此可见,桂树在当时是美好的象征。

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夜晚的桂树

汉武帝时曾作为名贵树种植在皇家园林中,并且在古代的求仙思想中也是种迎神致仙的重要物品。民间传说吴刚伐桂也是去月亮上砍伐桂树。那么桂树与月亮是如何产生关系的?这点倒是讨论的不多,比较有说服力的还是影像说,就是当时人们可以观察到的月球表面斑点纹路,有与树相像的,加上桂树作为仙树在民间有很大的认可,久而久之就成了月中桂树的说法。

月亮与生活——古人对月相的认知和利用

尽管神话传说在古代的精神世界中占有重要的比重,但是古人的生活并不是一点科学都没有的。比如,在我国古人就根据观察到月亮绕地球转动的规律而发明了历法。初吉、既生霸、既死霸这些看似奇怪的说法其实就是当时的计时,就是根据月相变化来的。这些计时常出现在西周的青铜器铭文上,成为考证年代、事件的重要参考。

历法不仅与农业活动相关,还能上升到国家层面。例如殷商以十二月为岁首,而周代则把十一月看作一年之初,到了秦代则改为始于十月,汉代又改成了正月。并不是说观察月相的方法不同,而是有意的彰显政权的权威,我就用一套与你不同的说法,以此显示正统、天命。也就是史书上所说的“正朔”。

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月相的变化

除了历法外,古人对潮汐的认识也是领先世界的。《黄帝内经·灵枢》说:“人与天地相参也,与日月相应也,故月满则海水西盛……月郭空则海水东盛。”意思就是说人和天地日月相联系,所以满月的海水往西涨,新月的海水往东涨。可见当时人们已经认识到潮涨潮落其实是受月球的运行影响。到了宋代《梦溪笔谈》里还有专门一章论述海潮。

民间还有句谚语“八月十五云遮月,正月十五雪打灯”,也是根据经验总结出来的“天气预报”。印象中十几年前是出现过这么一回,昨天国内有些地方晚上是阴天的,可以等等看,验证下元宵时会不会下雪。

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中秋夜上演“云遮月”

汉代嫦娥的演变——猪八戒心仪的女神,竟曾化身为蟾蜍

说到月亮就不能不提嫦娥,在我国古代的神话故事中,嫦娥是少有的居住在月亮上的神仙。嫦娥奔月的故事更是家喻户晓。作为猪八戒日思夜想的女神,历史上的嫦娥可比历史上的猪八戒出现的要早得多。

目前最早的“嫦娥奔月”可以追溯到秦代,就是1993年湖北江陵王家台出土的秦简卦辞的残辞(编号201号和307号)记载。

201号简文的内容是:“《归妹》曰:昔者恒我窃毋死之□。

307号简文写的是:“□□奔月,而枚占□□□。

竹简内容比较简略,可是也传递出来了偷药、奔月的信息。我们可以看看其他文献的记载。西汉的《淮南子·览冥训》里说:

“羿请不死之药于西王母,姮娥窃以奔月,怅然有丧,无以续之。何则?不知不死之药所由生也。”

后来东汉的高诱作了注解,认为:“姮娥,羿妻。羿请不死之药于西王母,未及服之,姮娥盗食之,得仙,奔入月中为月精。”意思说姮娥是后羿的妻子,趁后羿没来得及吃而自己偷服了不死之药,变成了神仙成了“月精”。而张衡则又在《灵宪》中增加了新的解释:

“羿请不死之药于西王母,姮娥窃之以奔月。将往,枚筮之于有黄,有黄占之曰:’吉。翩翩归妹,独将西行,逢天晦芒,毋惊毋恐,后其大昌。’姮娥遂托身于月,是为蟾蜍。”

就此来看,这一时期,除了民间嫦娥奔月的故事,还有了向有黄占卜、嫦娥变蟾蜍的桥段。尤其是“姮娥遂托身于月,是为蟾蜍”一句,更是表明姮娥竟曾化身为蟾蜍。而这里姮娥,实际上就是后世的嫦娥。

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嫦娥奔月图

有意思的是,有观点认为,嫦娥最初的原型“恒我”是一个中性词,暗指“使我永恒”,与追求长生的不死之药相呼应,是一种人的泛指,没有性别之分。到了汉代,由于避汉文帝刘恒的讳而改称它名。

避讳是古代社会常见的一种对帝王、先祖表示尊重的行为,常见的表现是与皇帝名字中相同的字要改为其他字。当然改也不能乱改,一般都是改成读音相同或者意义相同的字。这里“恒我”的“恒”就被改成了“常”、“姮”、“嫦”等。“恒”与“常”都有永久的意思,而添加了女字旁,则逐渐使这个角色女性化了。

从“我”到“娥”也一样,因为汉代的官话长安方言里,这两个字发音相近。女性身份坐实了以后,后来又本着圆满的想法点鸳鸯给嫦娥配了个丈夫后羿。这么看来,这种思路还是有点意思的。毕竟传说中的后羿有个身份就是射日的英雄,而日月相对,嫦娥又是月亮的代表,两个人还是挺搭的。

嫦娥和月亮的故事有哪些(十五的月亮十六圆)(8)

中秋赏月

俗话讲,十五的月亮十六圆,错过中秋赏月的朋友,今晚若有雅兴,不妨与亲朋好友一并欣赏下月色。在这个充满丰收喜悦的季节,遥望着夜空中的那轮明月,闲聊着古代的“月文化”,也是一件颇为雅致的文化活动。


主要参考资料:

1.蔡先金,李佩瑶:《嫦娥神话演变及其主题》,《东岳论丛》2013年第2期;

2.朱鹏:《汉代月亮神话的图像研究》,河南大学硕士学位论文,2017年。

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