关于中华民族的龙，在传说中被当作是一种神兽，被喻为祥瑞之物。具有蛇身，鹿角，牛头，象耳，鹰爪，鱼鳞等特征。从远古时代开始，人们便以龙作为图腾，到后来龙逐渐成为了帝王的象征。在早期的古代社会，很多部落逐渐建立了自己的信仰，将某种动物作为该氏族的图腾，黄帝以“熊”为图腾，炎帝以“牛”为图腾，还有东夷部落，也就是九黎蚩尤的部落，以“神鸟”为图腾，西方的三苗部落以“蛇”为图腾。后来黄帝一统中原后决定统一图腾，便融合各个部落的图腾特征，最后形成了具有多种动物特征的——龙
但随着现代的考古发现，这种观点也遭到了质疑。上世纪80年代后期，当时河南省濮阳市准备在濮阳县城郊区修建一座引黄河供水的调节池。但施工刚开始就发现了一座古城墙，引来了考古专家的注意。经专家研究勘察发现这处古城墙是五代时期后梁修建的濮阳古城墙。
但在其旁边却是一处仰韶文化遗址，仰韶文化就是黄河中游地区的新石器时代文化，约是公元前5000年的文化，这恰好是三皇五帝的统治时期。在这处遗址中还发现了一处特殊的墓穴。墓室中有一个壮年男性的骨架，两侧则是用蚌壳精心摆出来的龙虎图案。 虎图身长138厘米，高63厘米，四肢交替呈行走状。而龙图身长178厘米，高67厘米，仰首躬身做腾飞状，龙背后面则是一人。恰好发现这个墓穴的年份就是农历龙年1988年，这一考古发现当时轰动了整个中国考古界。都说当年黄帝乘龙升天是传说，但这仰韶时期距今6000年前的墓葬令这则传说扑朔迷离。
因为墓葬中出现了这样御龙升天的景象，则表明这个传说在当年就有。而且这个墓穴中的主人以龙虎陪葬，则说明其地位一定不低。再加上比黄时期还早的杨家洼文化遗址，还发现了两条土塑的龙，距今已经8000多年。
早在那时就已经有了龙的形似存在，这代表黄帝并不是第一个提出“龙”的人。于是有专家猜测，黄帝不是最早发明“龙”这个形象的人，他或许是改进了“龙”的外形，使其更为丰满。而后人因为崇拜黄帝，于是就将这造龙之说放在了黄帝身上。尽管如今学术界普遍认为龙是虚构生物，但艺术源于生活，如果没有一定的真实原型，8000年前的古人非常“诚实”，是如何懂得虚构一个没有见过的生物呢？因此关于龙是否真实存在，这个颠覆历史的话题还真是值得深思。
