撰文/史军

本文节选自《知识就是力量》杂志

在市面上流行着各种香型的香皂,柠檬香型的是柠檬味儿的,薄荷香型是薄荷味儿的,但是茶树油香型的就让人摸不着头脑了,因为这种香皂并没有油腻腻的滋味!

如果真把天然的茶树油放进香皂里,不管是山茶、油茶还是茶,它们的花朵和叶子虽有清香,但不足以提供香皂所需的那种浓烈的香氛。那么这些香皂里面添加的天然茶树油,到底是从何而来的呢?

茶树油香皂功效与作用(茶树油型香皂不是茶树油做的)(1)

实际上,茶树油香皂里面的茶树油压根儿就不是来自于山茶、油茶和茶树,甚至压根儿就不是中国产的植物,它们的老家在澳大利亚,意外不意外?

这种植物就是:白千层!

茶树油香皂功效与作用(茶树油型香皂不是茶树油做的)(2)

白千层树(图片来源/PPBC 摄影/武晶)

其实,第一眼看到白千层这种树的时候,八成会被它们的树皮所吸引。因为白千层的树皮特征太明显了,白色树皮就好像一层层贴上的白纸,并且这些“白纸”疏密有致,如果去摸的话居然有真实的纸张触感。

茶树油香皂功效与作用(茶树油型香皂不是茶树油做的)(3)

白千层的树皮结构(图片来源/PPBC 摄影/薛凯)

不仅树皮令人惊讶,在我第一次看到白千层的花朵的时候,第一反应就是这些植物怎么能叫茶树呢?毕竟它们的花朵并没有山茶那样美丽的花瓣,连茶树的花瓣都不及,倒是它们的白色细长花蕊显得有些张扬,排列成了刷子的样子。所以无论从哪个角度来看,跟茶的关系,都是八竿子打不着。

茶树油香皂功效与作用(茶树油型香皂不是茶树油做的)(4)

白千层的花朵(图片来源/PPBC 摄影/容宇婷)

那为什么称白千层为“茶树”呢?

原来,最初来到澳大利亚的英国殖民者并不能喝上真正的茶,就只能用当地的一些植物叶片做成茶的代用品,选来选去发现用互叶白千层(Melaleuca alternifolia)的叶子当茶叶还不错。于是,白千层就被安上了“澳大利亚茶树”的名字。再后来,从这些植物里面提取出来的芳香油,就被叫作“茶树油(tea tree oil)”了。

茶树油香皂功效与作用(茶树油型香皂不是茶树油做的)(5)

白千层的叶子(图片来源/PPBC 摄影/吴棣飞)

注意,此茶油非彼茶油,比如山茶家族的油茶种子富含油脂,特别是不饱和脂肪酸含量丰富,已经成为新兴的健康油品。但是这些油并没有什么浓烈的香气,所以它们更适合出现在厨房的油壶里面。

至于白千层属植物的精油,其实是从叶片和枝条中提取出来的。白千层的精油中含有很多桉叶油类成分,例如α-松油烯、桉叶素、γ-松油烯、4-松油醇等挥发性成分,赋予了白千层的“茶树油”以特别的香气。

与此同时,从白千层得到的精油还具有很好的杀菌作用,用在各种洗护产品中既能提供芬芳,还有很好的保健功效,简直是一举两得。

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