华人闯世界，全靠三把刀：厨刀、剃刀和剪刀。三把刀孕育出三种行业，分别是中餐、理发和裁缝。以裁缝为例，既可指剪裁缝制衣服，也可指做衣服的工人。至今在我生活的城市，仍然可以看到裁缝的身影。最简单的莫过于在街头巷尾开个小店，靠着街坊邻居照顾，做做卷脚边、改衣服大小或织补的生意。现在到处都是成衣店，大家直接可以在里面购买。此外，网络上买衣服，也是一种趋势。但是一些讲究点的客户，仍然喜欢到制衣店，通过裁缝的量体裁衣，做出符合自己身材或个性的服装来。穿衣服最怕的就是撞衫，当你穿着一件剪裁得体的别致衣服出现在单位或街头时，肯定会给你带来不小的回头率。
裁缝设备
至于制衣厂，本地还是有的。曾经的锦龙制衣厂、盛佳制衣厂一度时期生意非常火爆，它们所生产的服装还出口到国外，算得上是本地的明星企业。只是最近两年，本地制衣厂的生意很明显不行了。其实这也正常，制衣业的竞争非常厉害，作为劳动密集型产业，人力成本占比很高，如果没有叫得响的自主品牌，很难在市场上立足。本地制衣厂是这样，澳门的制衣业也是如此。说起澳门的制衣业，有人可能会非常惊奇。因为提起澳门，大家认为它的产业只有博彩业、旅游业及与之配套的服务业，难道说澳门也生产成衣？
澳门博彩业
事实上，澳门制造业是以纺织制衣业为主，且以劳动密集和外向型为模式发展，大部分产品销往美国及欧洲。二十世纪五十年代，澳门的三大制造行业——火柴、爆竹、香业逐渐式微，制衣开始成为澳门的新兴行业。当时有中小厂数十间，多是由香港厂商在澳门开设，业内雇员约有二千人。上世纪七十年代初，澳门制衣业有了很大的发展，产品日趋多样化，除了原来生产的恤衫（旧称内衣）、睡衣裤、西裤及牛仔裤之外，还增加了棉织衫、风缕、太空褛等，制衣工人也有八千多人。八十年代后期，制衣工人已达三万多人，出口额占制造业出口总值四成多。上世纪九十年代，大量制衣厂北移内地，部分工友趁年轻转行，入行人数也在减少，随着配额制度的取消，行业进一步萎缩。
制衣厂
通过梳理澳门制衣业的发展可以看出，澳门制衣业跟大陆的改革开放密切相关。由于大陆熟练工人多，人力成本较澳门低廉，且大陆有着广阔的成衣市场，澳门制衣业早就开始将工厂迁往内地。这其实是很正常的现象，就像现在中国的劳动密集型产业逐渐向东南亚地区转移一样，资本始终在追求利润最大化，而降低人力成本就是他们的选择之一。据澳门制衣业老人潘章介绍，他出生于1 942年，原籍广东南海，小时候在佛山居住。潘家主要依靠织布为生，所以潘章与六个弟妹从小就经常到织布工厂帮忙。十五岁时，潘章一个人来到澳门，居住在亲戚家中，从此开始在澳门从事制衣业的生涯。
手工织布
初来澳门，潘章并不太习惯，但很快就当上制衣工厂的学徒。要当制衣学徒，不是单靠勤快和好学便足够的，还要得到工厂介绍人的推荐。当时在澳门，制衣业是一个热门职业，所以潘章也选择了从事制衣业。潘章在大鹏制衣厂当过学徒，又到香港工作了两年，后来听闻有一间大型制衣公司聘请见习学徒，于是他又回到澳门，而那间大公司便是德祥制衣厂，当时称联益制衣厂。那时候当学徒非常辛苦，刚入行的工人，如果只懂得制衣工作中的一两个步骤，基本上是不可能到工厂去工作的。你若不能做出一件衬衫，也要懂得做半件，否则便要寻找师傅教授制衣技巧。学师者快则半年满师，慢则需一年或更长时间。
2008年时，潘章仍然任职德祥制衣厂。他曾经在制衣厂内多个部门工作过，与工友的关系都很好，大家互相关心。每当领了薪水，他们都会一起到戏院买票观看电影，共度愉快的时光。随着时代的变迁，人与人之间的距离变得越来越远。当时制衣业的工人，所用的衣车必须自己携带，也可到车行租借衣车，凳子也是自己携带的。不过电风扇是几个人共享一台，电费是由几位用家共同支付。
看电影
潘章认为一个制衣学徒，到制衣工厂的高职人员，当然要付出很大的努力。老板升你职时，你不能觉得是理所当然的事，要自己想一想，你有没有这个能力去承担这份责任。潘章对制衣工作的一份热诚与坚持，让他的制衣事业能够一路走到今天。德祥制衣厂的旧称是联益制衣厂，它在1 957年正式设厂，跟同年代的天虹制衣厂一样，是香港制衣工厂在澳门的分部。当时联益制衣厂只有二十人，后来扩展业务，更名为德祥，员工亦增加至约一百人。最鼎盛的时期是在二十世纪八十年代，员工数目曾达到一千五百人，可说是当时澳门的第一大制衣工厂。其后德祥成为有限公司，并在香港上市。不过，从九十年代中开始，澳门的制衣业急速下滑，所以在2002年，德祥做了一个商业决定，把澳门分部的制衣厂结业，所有的订单迁回香港的工厂跟进。
香港服装店
澳门的制衣业如今已由盛转衰。在最辉煌的时期，它的衣物曾出口到澳洲及东南亚，甚至美洲和欧洲等地。从事制衣行业的人数达到数万，制衣业是澳门最多人工作的行业。由于产量大，因此澳门当时实施了配额限制，控制其生产量。后来生产成本渐渐上涨，消费也相对提高，令制衣业未能跟上现代经济市场，经营开始出现困难；同一时期，其他地区提供了一些对于出口成衣更优厚的条件，如配额增多、进口税优惠等，使得很多商家都在其他地方设厂；加上旅游博彩业的兴起，澳门青年一代纷纷投向博彩业。
种种原因，使澳门的制衣业走向下坡。澳门现时制衣业的发展前景十分狭窄。初时潘章也想过，经济发达的地区不一定容纳不了制造业。最好的例子就是日本。日本的生活指数很高，但是制衣业在当地还是相当成功。要在发达地区发展制造业，离不开两个条件——质量好和生产快。而且内地的生产成本比澳门低，所以在澳门发展制衣业确是一件非常困难的事。如果澳门转型其他行业，如服装、各类奢侈品牌，也会遇到相同的问题。无论如何，制衣业在澳门曾经有过光辉时期，推动了澳门的经济发展。
日本和服
而澳门制衣业工人萧丽明介绍，她小时候生活虽然十分艰辛，但妈妈对她们非常温柔慈爱。最记得妈妈弄些谷糠、粽子之类的小食给她吃，那种美味已无法再次品尝一番了！受妈妈的影响，萧丽明也常常帮姐姐纺纱，负责把棉花打成细线，一丝不苟地慢慢地工作着。就是这样，她在不知不觉间，接触了制衣业。当时中国的社会十分混乱，在街头可以看到很多的死尸，如果在街上吃东西，便会有人过来抢你手上的食物。由于在乡下的生活很艰难，后来到了解放时期，萧丽明妈妈与其中一个弟弟先回澳门，哥哥去行船，她与另一个弟弟到了五十年代才重返澳门。
回到澳门，她们的生活仍然十分困苦，在下环街市排队购买白米、面包、食用油等日用必需品时，有一些可恶的人会刻意泼水洒在排前头的人身上，令他们无法购买，从而自己插队。上学也不是一件理所当然的事。因为家庭经济困难，萧丽明只是断断续续地上了几年学。在乡下时也曾读过几年书，回到澳门，因为她姐姐是妇联会员的关系，所以她也能在妇联识字班读夜班课程。
制衣女工
后来萧丽明在香港工作期间，在圣师学校也读了几年书。她十四五岁便去了香港，暂住在阿姨的家中，真正开始从事制衣业。她在香港工作时，有幸得到管工和香港内衣工会的帮助，找到了一份负责拉脚工序的工作，而且香港内衣工会热心地提供了一些裁剪的器具。到了1956年，由于澳门大鹏制衣厂缺乏一群熟练的拉脚工人，管工便带萧丽明和其他制衣工人到澳门发展。在澳门，工作环境好了很多，有吃有住，日子过得很开心，就这样她一直工作到1998年退休。
澳门城市景观
据大部分澳门制衣业受访者忆述，当年投身制衣业，除了因为本澳可供选择的职业不多外，一个重要原因是制衣业的工资相对理想，收入不算太多，但足以应付生活。社会事物的发展，总离不开兴起、发展、兴盛、衰落的过程，澳门制衣业亦不例外，其在五六十年间历经了整个循环，其间确实为澳门经济工业做出了较大贡献，亦容纳了不少劳动力，养活了众多家庭。时至今日，其重要性已经减弱，但作为澳门工业的一个组成部分，在维持澳门工业及经济结构多元化的定位上仍有其重要性。（彭忠富/整理）
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