春秋时期齐国人晏子，受国君子派遣出使楚国。当时齐国比较弱，楚王想趁此机会羞辱一下晏子。晏子到了楚国，他让晏子走城门旁边的小洞，嘲笑晏子身材矮小，被晏子用言辞巧妙地驳斥回去了。
于是楚王只好设宴款待晏子。酒至半酣，大家喝得正高兴的时候，忽然卫士押上来一个囚犯，楚王问怎么回事？卫士回答：此人犯了偷窃罪，楚王又问囚犯？你是哪里人，囚犯回答：齐国人。楚王心里想，这下可以好好地羞辱你一下了。于是对晏子说：你看你们齐国人净出些鸡鸣狗盗之徒。
面对楚国君臣的嘲笑，晏子不慌不忙地说：我听说，橘子要是生长在淮河以南，就又甜又大，大家都爱吃。但是生长在淮河以北，就会又小又涩，难以下咽，没有人会吃。之所以出现这种情况，并不是因为种子的不同，而是因为生长的环境变了。人也是一样，我们齐国人生长在齐国，都知书达礼，齐国也是路不拾遗、夜不闭户。但是齐国人到了楚国，就变成了鸡鸣狗盗之徒，大概也是因为环境的原因吧。晏子的一番话说得楚国君臣哑口无言。
这个故事告诉我们，环境对于一个人的影响多重要。真正有长远眼光的人，会选择适合自己发展的环境。
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