安徽桐城张氏一族在康、雍、乾三朝显赫一时，张氏家族在近一百年的历史上，出了两个大学士和几十个当官的。最著名的当属张英、张廷玉父子，他们被称为父子宰相，在清代历史上很有名气。
相比于父亲张英，张廷玉青出于蓝，官至保和殿大学士，首席军机大臣，被雍正皇帝称为“情同密友”。而且雍正临终前还给予他配享太庙的最高荣誉。
不过到了乾隆朝，张廷玉的境遇发生了逆转，几次受到乾隆帝的冷嘲热讽。到了乾隆十五年的时候，甚至还被抄家，责令归还任官五十年来所得的御赐物件。若不是乾隆顾及雍正的遗诏，张廷玉恐怕配享太庙都难。
乾隆二十年（1755年）84岁的张廷玉带着无尽的忧伤，在老家桐城去世。那么张廷玉死后，他的几个儿子结局又如何呢？
张廷玉共有七个儿子，长大成人的有四个，依次是张若溎、张若霭、张若澄、张若渟。这四个儿子中，只有张若渟是贡生，其他都是进士出身。
一、张若溎
张若溎在史料中的记载并不多，但不难推测他出生在这样的名门望族，想必早年受到过很好的家庭教育。27岁那年即雍正八年（1730），张若溎顺利考中进士。
这个时候，正是张廷玉最得宠的时候，雍正帝爱屋及乌，对于张若溎给予了很大的关照。张若溎在殿试中的成绩并不好，位列三甲。按例，这样的名次只能外放知县，但雍正帝却给他安排了一个兵部主事的职位。
两年后，张若溎又升任员外郎，不久迁御史、刑部侍郎，最高做到了都察院左都御史。张若溎一直在京城为官，没有多大的政绩。唯一值得一提的是，他晚年曾在四库馆任职，协助纪晓岚编撰了《四库全书》。
张若溎为官为政一般，但寿命却很长，他74岁退休后，又参加了乾隆帝七十圣寿举行的千叟宴，直到85岁才去世。
二、张若霭
张若霭生于康熙五十二年（1713），在四个兄弟中，张若霭的天分最高，读书也很刻苦。雍正十一年（1733），张若霭参加了当年的会试，并在殿试中被拟定为一甲三名。
正当雍正要点他为探花郎时，张廷玉为了避嫌，却极力要求雍正把张若霭从一甲中除名。本来张若霭是凭着真本事考中一甲的，却因为父亲的一句话，被列入了二甲一名。虽然只有一名之差，但在科举时代，一甲和二甲出身却有着天壤之别。
殿试朝考后，张若霭以一等的成绩进入翰林院庶常馆，散馆后便被授予编修一职。张若霭的仕途十分顺利，短短七年的时间，便成为了内阁学士兼礼部侍郎，乾隆初年升任礼部尚书。
张若霭不仅在文学上很有造诣，而且擅于书画。乾隆帝对他十分赏识，并没有因为张廷玉之故而牵连于他。如果不出意外，张若霭或许将成为张家的第三个大学士。遗憾的是，张若霭的福气不好，乾隆十一年（1746），张若霭随乾隆西巡，不幸感染风寒去世，年仅34岁。
三、张若澄
张若澄出生于康熙六十年（1721），乾隆十年（1745）考中二甲进士，进入翰林院深造。他的仕途同样也很顺畅，散馆后先后授编修、内阁学士、礼部侍郎等职。
而且张若澄还三次充当乡、会试同考官，一次主持湖南乡试。和哥哥张若霭一样，张若澄在书画上也很有造诣，乾隆对他的书画水平十分欣赏，并成为乾隆朝时期，与董邦达、钱维诚等齐名的宫廷画家。乾隆三十五年（1770），张若澄病逝，享年49岁。
四、张若渟
张若渟出生于雍正六年（1728），相比于几个哥哥而言，张若渟在读书上没有太多的天分，但毕竟是官二代，按照朝廷礼制，他受祖上恩荫获得了贡生的名分，可以直接参加科举。
可是张若渟几次参加科举都没有获得进士功名，乾隆十四年（1749），父亲张廷玉为他捐了一个刑部主事。得益于张廷玉的关系，张若渟很快就升任云南知府、四川建昌道，而后又迁太仆寺少卿。
按照清代的官制，以捐纳入仕者，若是在地方为官，最高只能到道员这个级别；若是在京城为官，最高可至郎中。而张若渟算是个特例，他在乾隆中期升任通政使、内阁学士、工部侍郎，到了嘉庆五年（1800）时，还晋升兵部尚书。
张若渟虽然在读书上没有多大的天分，但在为官上却超过了三个哥哥，用现在的话说就是在官场上很吃得开，懂得人情世故。嘉庆七年（1802），张若渟去世，嘉庆帝下旨追赠太子太保。
张廷玉之后，张氏家族逐渐走向了衰落，没有出过一个大学士，但他的儿子们毕竟都跻身一二品大员的行列。到了第三代，张家就再也没有出过一个像样的官的了。
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