黄帝败于蚩尤之后，心中非常焦虑不安，苦苦思索打败蚩尤的方法，不知不觉昏然睡去，梦见九天玄女交给他一部兵书，说：“带回去把兵符熟记在心，战必克敌！”，说罢，飘然而去。黄帝演练熟悉此兵书，重新率兵与蚩尤决战，最终战胜蚩尤。
九天玄女简称玄女，俗称九天玄女娘娘。也是女娲娘娘 昆仑神也称玄女圣母、东洋圣母。 盘古大帝（鸿钧道人）之外甥女，天后圣母（妈祖）之第九女，父为三清之一，小名妙莲。夫为玄龙（玄武大帝），生有黄帝。 曾化身玄鸟，中国古代称为凤，商朝前认其为祖先，尊为凤凰圣母。周朝后尊其夫“龙”为祖。 曾于连山演易，传出易经，于历代又传出奇门遁甲、大六壬、太乙神数、符咒、兵法等，为术数之祖。又得盘古传承，执道教之实权，也为道祖。 九天圣母乃上古之玄鸟,人头鸟身,奉天命生于下契,事唐虞为司徒,封于商,传十三代太乙为成汤,建立周朝。据史书及神话传说记载:她是西灵圣母元君之弟子,又是黄帝之军师。鉴于她所造能出奇制胜的“天书”兵法,堪称得是中国上古第一位杰出的女军事家。 传说古时,黄帝与蚩（音痴）尤,鏖战于涿鹿(今河北省涿鹿县)九战而不胜。蚩尤之暴,他祭起法术,使三日三夜大雾冥冥,令军士不见天日,难辨山川四野方向,困黄帝于太山之下。黄帝见军士无法作战,引兵退归太山之阿,夜间昏然忧寝。西灵圣母遂遗使者,被玄狐之裘,以符授黄帝曰:“太一在前,天一在后,得之者胜,战则克矣。"西灵圣母所授神符,“广三寸,长一尺,青莹为玉,丹血为文。" 授符既毕,西灵圣母又命弟子九天玄女向黄帝传授“三宫五意阴阳之略,太一遁甲六壬步斗之术,阴符之机,灵宝五符五胜之文”。为了战胜蚩尤,九天玄女又为黄帝制作夔(音葵)牛皮巨鼓八十面,又再授予黄帝图策,印剑之物,以战备之用。
玄女还有一个特殊的职能就是守卫地理之安全，既包括修炼之地，也包括埋葬之地。玄女多次出现在墓葬的地券之中，买地券，又称地券、墓券，是古代的随葬明器，质料一般为方形或长方形的石、玉、砖、铅或竹木，上面刻有或写上文字，是生者为死者在阴间买下一块栖身之所的证明。
玄女还是重要的房中术女神。玄女作为一位女性导师对黄帝的家庭生活予以指导，并且其完成民族大业之后，引导他进行个人生命的超越，也就是通过房中术等方式实现身体不死。房中术与玄女勾连起有两方面的因素，一方面是在早期文化中，房中被视为养生须知，在天师道中亦成为繁衍后世种民的重要手段，也被汉代帝王视为“兴国广嗣”之道，玄女作为帝王的女性导师需要对其进行指导。另一方面，房中也常常被人们拿来与实际战争进行类比，有“房中采战”之说。
