少林寺，是中国佛教禅宗祖庭和中国功夫的发源地，因坐落于嵩山腹地少室山茂密丛林之中，故名“少林寺”。始建于北魏太和十九年（495年），是孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。
千年古刹，背后的故事，数不胜数。其中最著名的就是“少林十三棍僧救唐王”。唐王何许人也，乃大唐开国功臣、第二位皇帝唐太宗李世民，武德元年（618年）五月，李渊废黜杨侑，代隋称帝，改国号为唐，封李世民为尚书令、右翊卫大将军，进封秦王。
大唐建国之初，仅有关中一隅之地，天下被群雄割据。经过多年的养精蓄锐，占据中原的王世充、李密激战多年，也已经分出胜负。此时，在一旁观战的李唐王朝，终于出手了，武德三年（620年）七月，李渊下诏秦王李世民出征王世充。
李世民，中国历史上少有的文武全才的皇帝。治世方面，任人唯贤、纳谏如流、体恤民生，开创了历史上最亮眼的“贞观之治”。打仗方面，更是一把好手，冲锋陷阵，身边聚集了秦琼、尉迟敬德等一帮能征善战的猛将，大唐立国的大小战役基本都是李世民打的，要不是有个老爸当皇帝，他跟其他的开国皇帝差不多了。
再说说少林寺。据《皇唐嵩岳少林寺碑》载，隋朝建立后，隋文帝杨坚将位于少林寺西北五十华里的柏谷坞100顷良田，赐给少林寺作为供养寺院的田产。隋大业之末，拥有大量田产的少林寺成为因战乱及灾荒缺粮而造反的农民军进攻对象。少林寺僧为了保护寺院及田产，开始组织带有僧兵性质的武装，昙宗等十三武僧就是保护少林寺田产的。
王世充在洛阳称帝后，为了保护洛阳的安全，命其侄唐王王仁则，拥兵镇守距洛阳大约50华里的柏谷坞，修筑军事重镇轘州城。
王仁则所建的轘州城，占据了少林寺大量封地。而从史册的记载看，王世充和王仁则并未对少林寺给以补偿，这就引起了少林寺的极大不满。当李世民围攻洛阳时，少林寺看到如助唐平定王世充，可能会夺回被王仁则霸占的封地，于是少林寺便出手了。
根据《唐书》记载，李世民在平定王世充时，并未被王世充活捉，也就是说“十三棍僧救唐王”实际上是不存在的。
《皇唐嵩岳少林寺碑》背面所刻的《少林寺牒》（亦称《赐田牒》），这是唐王朝颁给少林寺的牒文，即相当于现在的公文。这个牒文对十三武僧擒王仁则有明确的记载。唐武德四年(621年)四月二十七日夜，少林寺十三武僧夜间进入轘州城，在擒住了轘州城最高统帅王仁则后，翻城将王仁则交给唐军。
由此，确切地说，“十三棍僧救唐王”应当是十三武僧助唐擒王仁则。但是，少林寺因助唐有功，不仅拿回自己的田产，也一举奠定的“天下第一名剎”的地位，扬名四海。
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