夏日雨后，空气透着一股清爽，日落月升，夏虫也开始鸣唱，虽离秋分还几十天，那些曾经高高低低映照过暮空的萤火虫，现今已很少见到踪影。但树上的蝉鸣田间的蛙唱还在继续，躲在草丛下的地栖蟋蟀和枝叶草丛上的树蟋蟀，也在应和鸣叫。演奏的歌声此起彼落，琴韵悠扬点缀着夏夜的味道。
蟋蟀，又名促织，周邦彦《齐天乐》词云：“暮雨生寒，鸣蛩劝织，深阁时闻裁剪。”蛩就是蟋蟀，它那“织、织”的鸣叫声，好像在催人赶快缝制寒衣，故而得名。
蟋蟀的历史在我国，蟋蟀，自古以来就有饲养把玩的历史，由这小小的鸣宠亦能窥得当时古人的生活一角。
唐代文学家王仁裕在《天宝遗事》中就有说到“每秋时宫中妃妾皆以小金笼闭蟋蟀，置枕函畔，夜听其声，民间争效之。”根据此文献推断，蟋蟀的饲养应始于唐代，天宝年间，养蟋蟀来听其鸣叫。
到南宋顾文荐的《负曝杂录》也有这样的记载“斗蛩亦始于天宝间，长安富人镂象牙为笼而畜之，以万金之资，付之一喙，其来远矣。”可见斗蟋蟀也是从唐代开始的。到宋朝的时候，斗蟋蟀之风大盛。南宋的宰相贾似道，就在西湖畔建“半间堂”，专门从事斗蛩之戏，并且还撰写了一本《促织经》。据《宋史》记载，当金兵围攻襄樊时，贾似道居然还在“与群妾据地斗蟋蟀”，蟋蟀可以说见证了这个时代的兴衰。
蟋蟀的种类：蟋蟀在全世界大约有三千多种，根据蟋蟀的栖所分类为：地栖性、草栖性和树栖性三大类型，会相互争斗的蟋蟀属于地栖性蟋蟀类。草栖性蟋蟀如（金铃子）咭蛉，秋季发出“飞哩哩----”鸣声，犹如金铃铛的响声，尤为动听，是为三大鸣虫之首。树栖性蟋蟀如苏州的黄绿色树蟋，鸣叫时作“喽喽----”长音或“飞喽飞喽----”之声。根据我国学者在国际动物学杂志Zootaxa上发表的《中国蟋蟀名录》记载，截至目前为止，中国共记载蟋蟀6科，16亚科，86属，331种。约占世界蟋蟀种数的十分之一。
鸣奏曲——大自然的演奏家蟋蟀的发音机制：纺织娘和蟋蟀是蝗虫的近亲，均属直翅目昆虫。直翅目昆虫发育过程为“渐进变态”的过程：卵→若虫→成虫。若虫除了尚未有羽翅及生殖器官之外，与成虫的形体颇为接近。这些直翅目昆虫的发音器，一般可分为两种类型：翅膀相互摩擦发音者：如纺织娘和蟋蟀；后腿与翅膀摩擦成音者：如一部分的蝗虫。《诗经‧豳风‧七月》有云：“五月斯螽动股，六月莎鸡振羽。”就是指这两种发音方式：“动股”是“动两条腿”作声，“振羽”是“颤动其翅”鸣叫。
蟋蟀笼子
雄蟋蟀鸣叫时，是翘起那对翅脉特化的前翅，用左翅内缘的弹器，利用两翅的张闭，来回摩擦右翅下面的弦器而发出声音，再经身体各部的共鸣，产生蟋蟀独特的鸣叫声。有些蝗虫的后脚腿节内方，有一列相当于弹器的乳头状突起；前翅基部有一段特别加粗的部分，相当于弦器。雄蝗虫既是以后腿与翅膀摩擦发音，此发音装置往往亦见于雌蝗虫，不过发育不完全，无声可发。
蟋蟀的“耳朵”长在前脚上，鼓膜位于内侧或外侧，或两侧皆有。蟋蟀的鸣叫声除因种类而有异之外，每只蟋蟀所发出的声音也因行为背景，而有不同的“语调”。一般常听到的是雄蟋蟀单独时发出的“呼唤声”，用来招引雌蟋蟀及赶走其他雄蟋蟀。一俟雌蟋蟀“闻声”接近时，雄蟋蟀就改调发出“恰、恰、恰”的“求偶声”。交配顺利完成后，雄蟋蟀还会叫几声来安抚雌蟋蟀呢。万一交配过程中断，雄蟋蟀也会“埋怨”似的叫一两声。叫声最响亮的是“攻击声”，这是两只雄蟋蟀“比武”时，攻击或优胜者发出的声音。
白缘眉纹蟋蟀雄虫呼唤的雄姿
蟋蟀还是自然界的温度计：因为蟋蟀是冷血动物，它的新陈代谢率也受周围环境温度的变化而变化，气温上升时，蟋蟀也叫得快。
北美有一种雪白树蟋蟀，根据1897 年美国的塔夫茨大学( (Tufts College) 的物理学教授铎贝尔 (A. E. Dolbear)发表的《蟋蟀当温度计》研究报告中指出，利用雪白树蟋蟀每分钟发声的次数来估计外界温度的方式。他观察结果导出的计算公式是： T=50 [(N-40)/4]; “T” 是华氏温度；“N”是每分钟发声的次数。后来有人认为把40改为39，结果会更准确。
雪白树蟋蟀
根据去听雪白树蟋蟀，在热、暖、凉、冷四种环境下的不同叫声，用这套计算公式来算算当时的温度是华氏几度。不过此公式只适用于雪白树蟋蟀。至于一般的地栖蟋蟀，发声的频率，除了受外界温度的影响之外，也与其他因素（如虫龄、交配成败等）有关。
捕捉蟋蟀的技巧宋宁宗庆元二年（1196年），张镃和姜夔于张达可家会饮，闻屋壁间有蟋蟀声，二人相约同赋促织。张镃的《满庭芳‧促织儿》，写景状物，细笔描述，曲尽形容之妙。
姜夔的《齐天乐》词有寄托，不赋蟋蟀之形，而咏蟋蟀之声。这两首词是文坛上咏叹蟋蟀的名篇，可惜张镃将蛩声描述成“凄咽悲沉”， 姜夔则赋以“哀音似诉”，但好在张镃提到“儿时曾记得，呼灯灌穴，敛步随音。任满身花影，独自追寻。携向华堂戏斗，亭台小、笼巧妆金。”这段词句对于儿时玩蟋蟀的朋友自能品味其间乐趣。
儿时的农家难得给孩子买玩具，抓蟋蟀是孩童的娱乐之一。在六、七、八月蟋蟀最活跃的时候。孩子们习惯拿汽水瓶装满水，带着玻璃罐，在草地上和菜园附近，到处找小土堆“灌水抓虫”。找到巢穴后，先把土堆拨开使洞口显露，再灌水。几分钟后，蟋蟀便会从烂泥里慢慢露出头来。一看到蟋蟀的头和那在空中挥舞的丝状触角，我们真是万分兴奋，但又不能马上伸手去抓，否则蟋蟀头一缩倒退回去，就别想再“灌它出门了”。此时必须按兵不动，大家围着洞口，静待蟋蟀进一步露出胸部。一旦全身曝露，再以迅雷不及掩耳的速度，生擒大蟋蟀，把它“关进”玻璃罐里。但会斗的蟋蟀不会挖洞，我们就带着火柴盒，四出掀稻草堆、翻烂木头，或在田边、墙角“敛步随音”（张镃词），寻找蟋蟀。
抓蟋蟀时，要懂得辨别雌雄，因为只有雄蟋蟀才会叫、会斗。雌、雄蟋蟀的末端都有一对长尾毛，只是雌蟋蟀在这两根尾毛的中间，又长了一根细长针状的产卵管，容易辨认。
斗蟋蟀的技巧其实不是只有我们这些乡下孩子才喜欢斗蟋蟀，我们小孩单纯以“斗蟋蟀”取乐，大人们却像斗牛跑马那般，用斗蟋蟀来赌博。
抓完蟋蟀回到家里，拿一条番薯，切成小块来喂蟋蟀。火柴盒是当年乡下孩子们放“家当”的容器，弹珠、小鹅卵石、相思豆，无所不装。有些顽皮的孩子，会将蟋蟀装在笔盒内，到了学校，先将蟋蟀藏在教室外面，免得放在书桌里万一上课时叫起来，被老师没收。所以大部分情况下还是要用火柴盒装蟋蟀。一下课，一群男生便去拿自己的“宠物”，跑到树下蹲著围起来斗蟋蟀， 孩子们会将竹筒劈成两块竹槽作为“擂台”。
开战之前，先用双手把蟋蟀裹在掌心，从指缝往里面轻轻喝气。然后将蟋蟀放在掌中将蟋蟀在空中轻甩几次，最后裹在掌心再吹吹气，然后才让它上场。或许是由于呼出的二氧化碳，让蟋蟀轻度昏迷，又被在空中甩了几次，经过这番处理的蟋蟀，上“擂台”时不但不会跳走，还临敌不畏，见黑即斗。
“战斗”开始时，上回合的赢家和这次的挑战者分别从竹槽的两端进场，主人用狗尾草的草芯轻轻地触摸蟋蟀的尾毛，促使牠们前进。此时但见两对丝状的触角，随着蟋蟀的徐徐前进，分别在空中挥舞。如果两只蟋蟀“旗鼓相当”，一旦碰面就马上张开大颚，以短兵相接，展开肉搏战，直到其中一只受伤或毙命。不过一般都是速战速决，只须牙齧（niè）、足蹬一回合即可决胜负。输家拔腿跳出竹槽，赢家翘起前翅，一副胜者姿态”全场的的观众也也都齐声叫好。连续斗赢三场的蟋蟀，才算是当天的“常胜将军”，主人这才满面笑容、得意洋洋地把这“常胜将军”放回火柴盒。
如今虽已不能再回到秋高气爽，到处是金黄色的稻草垛的田间地头，当向现在的孩子们诉说童年玩蟋蟀的趣事时，他们觉得蟋蟀还是没有数码游戏那么好玩了。
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