民间文学是任何一个民族最重要的文学形式，具有强大的原始生命力，它的主要形式是可以唱诵的诗歌。
官方文学则是在民间文学的基础上发展起来的，主要以汉语文字记录、传播、创作为特征。
苗族诗歌讲求音韵，有五言体、七言体、长短句。
语言简练和谐、匀称，通俗易懂，
能表达丰富的思想感情，
具有很强的艺术感染力，
是苗族民间文学的最重要表现形式，使用范围极广。
如至亲好友迎来送往，
男女间谈情说爱，
甚至做媒说亲，
调解纠纷，
制订乡规民约，
教育子女，
叙述家谱、家规，
有时也用诗歌表达。
劳动时也用诗歌来助兴，劳动之余又借诗歌来消除疲劳。
创世歌
是一种很古老的神话故事歌，主要是叙述天地日月的起源，万物的产生。
这类歌有《开天辟地歌》、《万物起源歌》等。
祖先歌
主要叙述人类的产生，民族的来源和迁徙，
如《人类起源歌》、《洪水滔天》等。
这类歌主题思想积极进取，在相当程度上曲折地反映了真实的历史，有史料研究价值。
理歌、议榔词
反映了苗族古代社会组织情况，
主要是叙述各种社会伦理、行为规范，
规劝人们去恶从善。
迁徙歌
各地苗族都有自己的迁徙史，因而都有自己的迁徙歌。
有黔东南的《跋山涉水》，
松桃、铜仁地区的《修相修玛》，
黔西北的《杨鲁话》，
贵阳地区的《格罗格桑》等。
松桃和黔东南的迁徙歌，反映场面宏大，表述了人与人和人与自然斗争的激烈情况。
是一部英雄的史诗，对研究苗族历史很有价值。
起义斗争歌
又称反歌，多是控诉旧社会的黑暗和歌颂人民的反抗斗争。
如黔东南的《张秀眉之歌》
黔南的《柳天成》
黔西北的《陶新春》
这类歌情调激昂，富于战斗精神。
生产劳动歌
以黔东南的最为完整，
《刺绣歌》
《种棉歌》
《纺纱织布歌》
《蜡染歌》
《造酒歌》
《造船歌》
主题思想积极
多是鼓励人们努力劳动
创造美好生活的作品
情歌
青年男女谈情说爱时所唱的歌
用词含蓄优美
富于抒情
有表白式
问答式
多是托物言情
苗族婚姻歌
反映了苗族由氏族内婚到氏族外婚
由母系制到父系制的演变过程
是研究婚姻史不可多得的材料
较著名的有各地普遍流传的《兄妹结婚》
黔东南的《开亲歌》
《男妇出嫁
《换嫁歌》
黔北遵义地区的《接女婿》
《送亲歌》
苗族官方文学最早的代表人物是屈原
沈从文是名副其实的苗族作家
,
