我国封建统治时期，皇帝就是政治核心，他说什么就是什么，然而他自己也是很明白治理国家靠自己肯定是不行的。最早在先秦时期，选拔人才是世袭制的，这个人建国时有功劳，他死后子孙会延续他的这份荣耀，但是弊端就是如果儿孙不成器，就给君王和国家带来灾难。
后来到了汉朝就改成主要依靠推荐选取人才，但是汉朝却以孝顺为主要选人才的标准，孝顺就能当官，这肯定也有弊端，到了隋朝就建立了科举制度。
这样的选举制度，既公平又可以全国范围的选拔人才，所以直到清朝灭亡，科举制度一直沿用着。这就出现了一个问题，就是在地方的人才会慢慢的向国家中心靠拢，那这些人就要离开家乡，到京城打拼。现今社会交通方便，可在过去基本靠走，回趟家可能要几个月。
我国古代就出现了古代官员退休后，告老还乡的情况，学过历史的人都会有这个疑问，退休就告老还乡，留在当地养老不好吗？在朝当官不论大小，也是件光荣的事，位于国家的政治核心，挣得也多，生活环境和水平也高，为什么退休后就要回到老家生活呢？
中国古代对于根基还是很在乎的，根就是出生的地方，或者也可以说家族出生的地方。自己祖辈都在这里生活，家里的祠堂、祖坟等祭祀活动，都会在这里举行。当有能力的人远离家乡去做官，不管多远家在这里，根也在这里。
科举制度的推行，就会使更多的人选择走仕途这条路，有能力的人通过自己的努力，走向国家的政治核心。这些人不会一开始就达到政治巅峰，肯定是先从低职位一步一步地往上爬，这个过程就要消耗最少十年的时间，这时年龄也正好是三四十岁。
人到中年，事业有成，但还没结束，人总是想要更好的生活，所以他们还要继续稳固或是爬得更高。这个努力的过程就又是十年，年龄来到了五十岁左右。古代人的平均年龄比较低，所以有些人在这个过程中就到了该退休的年纪了。
为了仕途努力了一辈子，现在放松下来，第一个想到的就是回家，回到他出生的地方，那里有父母祖辈，有家族后辈。落叶归根、颐养天年，形容这些退休的官员最合适不过了。奔波了一辈子，开始生活才从回到故土开始。
大家都知道在封建统治时期，中央集权，所有人都在为皇帝办事，他一人说了算。政治核心肯定也会是腥风血雨，有人说伴君如伴虎，皇帝的喜怒哀乐完全决定上至文武群臣，下至黎民百姓的生死，当经历过这些的人，退休后怎么可能还留在老虎身边。
经常看历史剧的人一定不会陌生，皇子为了争夺皇位，拉帮结派，互相陷害，起决定性作用的就是朝中大臣，他们也各自站队，在争夺皇位的战斗中，肯定会得罪很多人，皇子胜利了也就跟着沾光，这要是败了，能保住性命都不容易。
保住性命的人，好不容易熬到了退休，不赶快离开这个是非之地，还选择在本地养老，那不是老糊涂了嘛！他们一定是在退休之前就安排好了回家的一切，就等领导批准了，快马加鞭地赶回老家，远离政治核心的暴风雨。
因为科举制度的选举，大臣们的老家会离皇城比较远，回到老家养老还可以躲过对手的算计。首先表明自己老了，不参与你们的斗争了，为了让你们放心，连家都不要了，搬到离你们远远的小地方，就请放过我吧。面对这么诚恳的请求，相信敌人也就不再赶尽杀绝了。
通过科举制度选举的人才，肯定是在当时知识渊博的人，他们远离家乡，为皇帝工作，国家的建设与发展都有他们的参与。这类人不光被当地人尊重，肯定也是老家人的骄傲。退休时选择回到家乡，一定会被百姓崇拜，以他为傲。
衣锦还乡的典故出自项羽，他明明是最早进入咸阳的人，但是没把握住称王的机会，后来鸿门宴上又没有把刘邦杀了，最后被刘邦四面楚歌围的是狼狈不堪。当项羽面对被烧得残破不堪的咸阳城时说：“富贵不归故土，如衣锦夜行，谁知之者。”
项羽的意思就是说富贵后而不返回故乡,正如穿着好衣服在夜里行走,谁会知道呢?慢慢的人们就总结成衣锦还乡了，这个习惯也就一直沿用下来，在朝中做官的人退休时，大都会选择衣锦还乡，算是个成功人士的象征吧。
回到家乡之后，面对老乡的崇拜，觉得自己应该做点什么。就想到做一些造福当地百姓的事，让自己的形象更加的伟岸，也是为后代子孙积福。这么看来衣锦还乡的确是件好事，不光自己能安享晚年，还可以帮助别人，何乐而不为呢？
古代官员退休后，为何要告老还乡，留在当地养老不好吗？分析了很多，得到的结论就是不好。我国古代的时候，交通没有现在这么发达，道路也没有这么多，他们基本上就是以步行和马车代步，走出家乡和回到家乡中间可能要相隔几十年。
因为距离和路途的关系，他们也不可能总是回家。对家乡、家人的思念时刻挂在心尖，我国有过很多诗人，为了表达思乡之情，创作出很多有名的诗句。这些诗句的能被大众认可，也从另一方面印证了不管是普通人还是朝中大臣，心中都有着浓烈的思乡情。
其实现在我们生活的社会，不也是如此嘛。每年都会有一次几亿人的大行动，那就是春运。全国各地工作的人，都会在春节选择返乡，为的就是跟家人团聚几天。我们从老祖宗那里传承下来的落叶归根，是每个中国人骨子里的气节。
现在就能明白古代官员为什么会选择告老还乡了，年龄是一个原因，生活和政治环境是一个原因，最主要的还是不管身在何处，最后都要像叶子一样飘落在树根处。本地的条件再好，也就是临时住所，告老还乡才是实至名归。
