上一章回顾：王新帝国——第三个东亚第一强国（9至23年）
导语：王新帝国覆灭之后，作为绿林和赤眉军一员的汉更始帝刘玄、汉建始帝刘盆子和汉光武帝刘秀先后建立了玄汉帝国、赤眉汉帝国和东汉帝国。作为昆阳之战首席功臣，“位面之子”刘秀缔造了一个与西汉帝国同样强大和长久的东汉帝国。东汉帝国在前期光武中兴、明章之治和永元之隆的过程中逐步恢复了汉室对东亚大部分区域的统治权，不过也在后期戚宦之争和诸侯割据的过程中逐步走向衰落和瓦解。
目录
- 东汉帝国华南霸权的建立（21年）
- 东汉帝国华北、东南亚乃至东亚霸权的建立（23年）
- 东汉帝国西域霸权的建立（73年）
- 东汉帝国东亚霸权的巅峰（94年）
- 东汉帝国东北亚霸权的建立（209年）
- 东汉帝国东亚霸权的逐步瓦解（68至220年）
东汉帝国华南霸权的建立（21年）
从9年王莽篡汉建立王新帝国(新朝)开始，激进前卫的王莽改制不仅逼反了匈奴、乌桓、高句丽和西域诸国等几乎所有的附庸国和藩属国，而且也将国内人民的忍耐力逼到了极限。17年，也就是在新帝王莽的西域远征军在焉耆之战全军覆没的第二年，荆州江夏郡新市的几百名饥民在王匡和王凤的领导下以绿林山为中心发动起义，数月之后就发展到7、8千人的庞大规模，史称“绿林起义”，就此掀开了新末农民起义(17至23年)的序幕。内忧外患的王新帝国逐渐陷入到了万劫不复的深渊之中。
绿林山
21年，新帝王莽命荆州牧率领2万新军进攻绿林军。绿林军领袖王匡和王凤闻讯之后将主力埋伏于新市云杜县一带，同时命马武迂回至敌军侧面意图切断其后路。最终，绿林军斩杀数千新军和俘获全部辎重，而率残军逃跑的荆州牧也被马武全歼。此后，绿林军乘势攻占竟陵、云杜和安陆等荆州重镇，迅速发展至5万多人。云杜之战的胜利在一定程度上标志着东汉帝国的前身绿林军就此瓦解和取代了王新帝国的华南霸权。
17至25年 绿林起义
东汉帝国华北、东南亚乃至东亚霸权的建立（23年）
在华南的绿林起义愈演愈烈的同时，华北一带也同样风云涌动。17至18年，也就是在绿林起义刚刚爆发的同时，青州琅琊郡海曲县的吕母和城阳郡莒城的樊崇先后发动起义，逐步形成了统一的军事力量，史称“赤眉起义”。21年，也就是在绿林军于云杜之战大破新军的同时，赤眉军领袖樊崇也在成昌之战大破太师王匡(与绿林军领袖王匡不是同一人)率领的10万新军。受云杜之战和成昌之战的鼓舞，冀州一带先后爆发了铜马、大肜、高湖、重连、铁胫、大抢、尤来、上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平和获索等起义，合计达数百万人规模。然而，华北青州和冀州一带的起义尚未撼动牢牢控制关中一带的王新帝国。
18至27年 赤眉起义
23年，绿林军进抵荆州南阳郡，直逼华北豫州一带。绿林军领袖王匡和王凤为了能够统一各自为战的起义军遂打出兴复汉室的旗号，拥立西汉宗室后裔刘玄为汉更始帝建立玄汉帝国。深感不妙的新帝王莽遂命大司空王邑和大司徒王寻率领42万号称百万新军直扑已经攻入豫州颍川郡一带的汉军。面对声势浩大的新军，玄汉成国上公王凤率领1万汉军在昆阳坚守不出，另有玄汉大司徒刘縯率领的10万汉军继续围攻宛城，而骄傲自负的新军统帅王邑决定先行剔除昆阳这颗“微不足道”的钉子。然而，刘縯之弟太常偏将军刘秀亲率3千敢死队以天时地利人和之运力挽狂澜将大司徒王寻斩杀，“百万”新军瞬间土崩瓦解，只有大司空王邑率领1千残军逃至洛阳。昆阳之战的胜利标志着东汉帝国的前身玄汉帝国就此瓦解和取代了王新帝国的华北乃至整个东亚的霸权。
23年7月7日 昆阳之战
同年，刘秀之兄刘縯也获得了宛城之战的最后胜利。汉更始帝刘玄顺势定都宛城，后派定国上公王匡进攻洛阳，同时派西屏大将军申屠建和丞相司直李松进攻武关。面对如日中天的玄汉帝国，昔日各自为战的赤眉军和冀州各军也以玄汉为旗号发起了更大的攻势。而大势已去的新帝王莽最终在首都长安被势如破竹的汉军所杀，立国仅15年的王新帝国就此覆灭，治理岭南和越北一带的交州牧邓让遂归顺汉更始帝刘玄。王新帝国的灭亡及交州的归顺标志着东汉帝国的前身玄汉帝国就此继承了王新帝国的东南亚霸权。
交州首府——广信
东汉帝国西域霸权的建立（73年）
王新帝国覆灭之后，入主长安的玄汉帝国正式成为了全国性政权。然而，汉更始帝刘玄诛杀功高盖主的大司徒刘縯的行为却引发了一系列危机。25年，随着比阳王王匡的叛逃及宜城王王凤的归隐，赤眉军领袖樊崇另立汉建始帝刘盆子建立赤眉汉帝国，而刘縯之弟刘秀在降服冀州各起义军之后也在鄗城称帝建立东汉帝国，不久之后便顺利入主洛阳。同年，汉建始帝刘盆子凭借着在蓩乡和长安等战役的胜利攻灭了昙花一现的玄汉帝国。27年，汉光武帝刘秀又凭借着在崤底和宜阳等战役的胜利攻灭了同样昙花一现的赤眉汉帝国。由于玄汉帝国和赤眉汉帝国的龙兴之地皆位于关东一带，且与东汉帝国皆是西汉宗室后裔所建，因此被笔者划分为广义的东汉帝国的一部分。
东汉帝国首都——洛阳
37年，随着最后一个割据政权卢汉帝国的覆灭，汉光武帝刘秀成功完成了全国的统一，史称“光武中兴”。此后，东汉帝国最大的对手便是雄踞大漠并且控制西域诸国的匈奴单于国。48年，醢落尸逐鞮单于南迁附汉，与北方的蒲奴单于形成了南北对峙的局面，即南匈奴和北匈奴。而西域诸国则被北匈奴所控制。
匈奴大军
73年，汉明帝刘庄命酒泉、居延、高阙和平城四路大军西征和北伐北匈奴优留单于。其中，奉车都尉窦固率领1.2万骑兵出酒泉西征西域诸国，在蒲类海之战大破匈奴呼衍王后入主伊吾城。不久之后，“不入虎穴、焉得虎子”的代司马班超受窦固之命仅率36人就肃清了楼兰、于阗和疏勒等国的北匈奴势力，因王莽篡汉及焉耆战败一度中断的陆上丝绸之路再度被打通。蒲类海之战的胜利以及班超出使西域标志着东汉帝国就此瓦解和取代了北匈奴单于国的西域霸权。
蒲类海（今巴里坤湖）
东汉帝国东亚霸权的巅峰（94年）
87年，东汉代司马班超攻破北匈奴西域属国莎车国，令雄踞中南亚的贵霜皇帝威玛·塔克图大为震动。不久之后，威玛·塔克图派人出使西域，希望通过班超转告汉章帝刘炟迎娶东汉公主以结盟好，但却被班超一口回绝。次年，随着汉章帝刘炟的逝世以及汉和帝刘肇的继位，东汉帝国逐渐从“明章之治”迈入更为辉煌的“永元之隆”时代。
莎车
89年，临朝摄政的窦太后之兄车骑将军窦宪率1千精骑出鸡鹿，协同南匈奴休兰尸逐侯鞮单于的5万骑兵在稽落山之战大破北匈奴单于亲率的20万大军，斩首1.3万，俘虏余部和百万牲畜，并进一步追击北匈奴单于至鸡鹿塞外三千余里的燕然山上刻石记功而还，史称“燕然勒功”，与西汉霍去病的“封狼居胥”齐名。次年，窦宪又派副校尉阎盘、南匈奴左谷蠡王师子和代司马耿夔先后在伊吾之战、河云北之战和金微山之战大破北匈奴，致使北匈奴单于被迫逃往漠西一带苟延残喘，进一步导致鲜卑诸部大规模西进权力真空的大漠南北。
89年7月 窦宪“燕然勒功”
同年，因求亲失败耿耿于怀的贵霜皇帝威玛·塔克图命巴克特里亚总督谢率领7万大军跨越帕米尔高原入侵西域，首当其冲的便是临近的疏勒国。然而，东汉代司马班超采用坚壁清野的战术致使贵霜大军深陷战争泥潭，不得不派人向未被东汉控制的龟兹国求援，但是却被班超派军成功拦截。最终，进退两难的贵霜统帅谢被迫向班超求和撤出西域，进一步导致龟兹、姑墨和温宿等国的归顺。次年，东汉窦太后复设已经消失了75年的西域都护府，西域都护自然由威震西域的班超担任。
73至102年 班超出使西域
94年，西域都护班超率领楼兰和龟兹等八国合计7万大军进攻仍然依附北匈奴的尉犁、焉耆和危须三国。班超“先礼后兵”在尉犁诱杀焉耆王广和尉犁王泛另立新王，并进一步废黜独木难支的危须王。随着尉犁、焉耆和危须三国的归顺，一统西域诸国的东汉帝国达到了其东亚霸权的最大巅峰。
焉耆遗迹
94年秋 东汉帝国
东汉帝国东北亚霸权的建立（209年）
自12年独立之后，高句丽侯国长期威胁着王新帝国、玄汉帝国和东汉帝国的东北边境。28年，东汉辽东太守一度在丸都山城围困高句丽侯高无恤达三个月之久。32年，汉光武帝刘秀正式册封高无恤为王，高句丽侯国正式进阶为王国。此后，尽管高句丽历代君主在表面上定期向东汉帝国朝贡，但是在背地里却不断蚕食其东北各郡。37和44年，乐浪郡在汉光武帝刘秀和高句丽大武神王高无恤之间两度易手。49年，高句丽慕本王高解忧大举入侵东汉玄菟、辽东、辽西、右北平、渔阳、上谷和太原等郡，但是在辽东太守祭彤的恩义感化下最终罢兵言和。
辽东郡首府——襄平
105、118、121和146年，高句丽太祖王高宫四度入侵东汉玄菟、辽东和乐浪等郡，双方互有胜负。与此同时，105年汉和帝刘肇逝世后的东汉历代皇帝就没有真正掌权过，逐步陷入到了外戚和宦官的长期争权之中。166、168和176年的三次党锢之祸以及184年的黄巾起义更是动摇了东汉的统治根基，使其逐步陷入到了诸侯割据的局面。然而，国内动荡的东汉帝国却在对外战争中获得了几乎全胜的战绩，尤其是对东北亚长期分庭抗礼的高句丽王国。
高句丽首都——国内城遗迹
209年，割据辽西、辽东、玄菟和乐浪等郡的东汉辽东太守公孙康乘高句丽王国内乱之际攻入其首都国内城，高句丽山上王高延优被迫逃往丸都山城，最终不得不向公孙康臣服以求自保，高句丽王国首次成为了东汉帝国的附庸国。国内城之战的胜利以及高延优的归顺在一定程度上标志着东汉帝国就此瓦解和取代了高句丽王国的东北亚霸权。
国内城卫城——丸都山城遗迹
东汉帝国东亚霸权的逐步瓦解（68至220年）
早在68年，来自恒河三角洲一带的混填与湄公河三角洲一带的柳叶携手缔造了东南亚历史上第一个本土国家和王朝——扶南王国混氏王朝，在一定程度上标志着东汉帝国的东南亚霸权间接被扶南王国所瓦解和取代。
扶南遗迹
209年，也就是在东汉辽东太守公孙康降服高句丽的同一年，东汉丞相曹操的“百万”大军在赤壁之战被孙刘联军大败，从而失去了统一天下的机会，标志着东汉帝国的华南霸权就此被日后正式成立的孙吴帝国所瓦解和取代。
209年1月23日 赤壁之战
220年，东汉魏王曹操之子曹丕篡汉称帝正式建立曹魏帝国，标志着东汉帝国的华北、东北亚、西域乃至整个东亚的霸权就此被曹魏帝国所继承。
曹魏帝国首都——洛阳
结语：东汉末年，丞相曹操凭借着“挟天子以令诸侯”的政治优势以及官渡之战的军事胜利成为了东汉帝国的实际统治者。而曹操之子曹丕更是顺理成章地篡汉称帝正式建立曹魏帝国，曹操之孙曹叡更是多次瓦解南方蜀汉帝国和孙吴帝国一次又一次地北伐。不过令曹氏三代领袖没有想到的是，极盛一时的曹魏帝国最终重走了昔日东汉帝国的老路。
参考资料：
- [钟澈]《54个历史时段的世界十大强国排名和评析》；
- [钟澈]《影响世界的100帝王排行榜》；
- ["布哈林"]《中国历史地图视频详细版》；
- 百度百科、图片。
本系列讲述了以东亚大陆为舞台的历代“东亚第一强国”，若想了解以中东大陆和南亚大陆为舞台的历代“中东第一强国”和“南亚第一强国”，请分别参阅专栏《新月史诗，历代中东第一强国》和《印度神话，历代南亚第一强国》：
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