古人有诸多俗语流传至今，有这么一句话“饱暖思淫欲，饥寒起盗心”。其大意是：人在吃饱穿暖之后，便会想一些不正当的事情。人在饥寒交迫之时，便难免产生偷盗的邪念。这句俗语虽然简单，但却揭露了人性。
弗洛伊德在早年提出人有两种本能：即以食欲为基础的自我保存本能——自我本能和以性欲为基础的种族保存本能——性本能。这两种本能是人类最本质的目标，本能以无意识支配人，表现在行为中。从而出现“思淫欲”“起盗心”，这都是人类在追寻个人需求的满足时所产生的正常心理现象。人与动物的不同，就在于人类不是一味准求无条件的本能的满足，它具有社会道德的个体。文明的产生和发展正是源于对这种本能冲动的压抑和克制。
马斯洛认为人类需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种。“思淫欲”“生盗心”行为的背后是对食物与性的心理需求。马斯洛认为食物与性同属最基本最底层的生理需求。从某种意义上讲，食物的满足大过于性。当我们温饱问题都解决不了，威胁到自身生存时，意识全被饥饿所占据，自然无暇顾及其他方面的需求。当最基本的生理需求得到满足，自然就会产生更高层次的需求，产生对性的向往。
人类的需求时呈金字塔状逐级上升的，饥饿时寻求食物，温饱后寻求性的满足，一步一步产生更高层次的寻求，最终达到自我实现，这也就是“饱暖思淫欲”这种现象的产生原因。
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