严厉的海禁政策，使断了生计的海商跟日本海盗勾结，形成了倭患。戚继光抗倭战绩辉煌，但最后朝廷解除海禁才从根本上解决了问题。
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嘉靖皇帝整天装神弄鬼不干正事，把心眼儿全用在跟大臣玩权力游戏上了，他当政期间内忧外患很严重，其实国家已经很脆弱了。
只是他运气不错，内部虽然矛盾重重，但老百姓还能吃上饭，没爆发大规模的农民起义；外部的威胁来自两个方向，北边的蒙古人虽然强悍，发生过庚戌之变的烧杀抢掠，但还没能力推翻明朝。另一个方向是来自东南沿海的倭寇，虽然很猖獗，可一方面这些倭寇其实就是一帮乌合之众，就是海盗，另一方面当时出了个牛人——戚继光，生生把倭寇给收拾干净了。
倭寇就是日本海盗，其实早先说日本叫“倭国”，并不是蔑称。“倭”字在日语里和“大和”的发音是一样的，读作yamato（ゃまと），都是日本的别名。东汉光武帝刘秀的时候，日本派使臣来觐见，表示要效仿高丽，向汉朝称臣纳贡。当时刘秀就封日本的君主为“倭奴国王”，还赐给一枚金印，现在收藏在日本福冈市的博物馆里。
日本在公元4世纪时候才出现了个统一政权的国家叫大和国，确立了天皇体制，后来效仿中国唐朝创建了律令制国家。日本的天皇传说是天照大神的后裔，从古至今一直都是国家的象征。
日本大概在中国宋朝的时候开始，一直到近现代，天皇虽然没有被推翻，但权力基本掌握在幕府将军手里。在明朝的时候有一段时间，出现了一个割据诸侯混战的时期，被称为“战国时代”。
战争中失利的一些封建主，组织武士、商人和浪人到中国沿海地区进行武装走私和抢劫烧杀的海盗活动，他们就被称为“倭寇”。
明朝初期，张士诚、方国珍的残部逃亡到海上的岛屿，成了海盗，被称为“岛寇”，他们经常和倭寇勾结，在明朝沿海地带进行抢劫活动。对此，明朝政府加强海防，还实行了严厉的海禁政策，严禁民间海外贸易，对外的贸易主要是官方主导的朝贡贸易。
后来明成祖时期，日本跟很多东南亚国家一样向明朝入贡，明朝还设立市舶司接待贡使、管理外国商船，对朝贡贸易实行勘合制。勘合就相当于贸易许可证，明确规定朝贡贸易的时间、人数、船只数量和规模等等。
由于当时对海防和贸易的管理都很到位，倭寇并没有酿成大患。但到了明朝中期，政策已经远不能满足海外贸易的发展了。当时日本诸侯都争着和中国通商贸易，但明朝仍然死守着老规矩，根本不想扩大对外经济交流。公元1523年，日本的两个贡使先后来到宁波，但后到的贡使贿赂了市舶司的太监，他的货被优先检查放行，宴会上还被待为上宾。先到的贡使到处投诉，根本没人搭理他，结果一怒之下，在宁波打砸抢烧，还杀死了不少明军的守备官员，在宁波沿海一通抢掠。
这件事让明朝政府实行了更加严厉的海禁政策，废除了市舶司，还取消了勘合贸易，加上这时候海防相当废弛，结果这直接导致了倭寇的猖獗。
这在国际贸易日益发达的年代，严重阻碍了正常的贸易活动，很多没有了经济来源的沿海民众和海商、富豪们就开始走私。他们和日本的商人和海盗勾结在一起，组成了武装走私商业集团。最著名的像汪直（也叫王直）、徐海这种，都拥有上百艘精良的战船，还配有新式的大炮和鸟铳等武器，他们做海上走私贸易的同时，也在沿海地区烧杀抢掠。当时所说的倭寇，指的是他们这些人，也叫“后期倭寇”，这是对应之前纯由日本人组成的“前期倭寇”来说的。《明史·日本传》说，在当时，倭寇里日本人占十分之三，中国人占十分之七。
这个汪直在历史上也算有点名气的，就是他把火绳枪引进到日本的，而且他兼并了很多倭寇势力，成了真正的海上霸主。他甚至以日本为基地，建立了海上政权，他是后期倭寇的最高领导，在日本长崎县平户市的松浦史料博物馆还树立着一座他的铜像。
其实汪直的目的是“要挟官府，开港通市”，让明朝放弃不合时宜的海禁政策。他表示愿意帮助朝廷平定海疆，为此他还帮助明军剿灭过一些倭寇。当时贸易国际化的趋势已经很明显了，可惜明朝的那些官僚们根本看不到这些。
后来汪直被胡宗宪等人诱降、杀了，临死前他说“杀了我一个人，恐怕沿海的百姓就要受苦了”。一语成谶，他一死，倭寇群龙无首，没有了规矩，很快浙江、福建、广东都成了倭寇猖獗的重灾区。
明朝的抗倭长期接连失利，走私贸易更加猖獗，直到抗倭名将戚继光出现，才彻底改变了这种局面。
戚继光是山东登州人，16岁就世袭了父亲的职位，成了个军官。山东沿海也遭受过倭寇的烧杀抢掠，戚继光当时就写下了“封侯非我意，但愿海波平”的诗句。25岁负责山东沿海的卫所，主要工作就是防御倭寇，2年后被调往浙江，从此开始了辉煌的抗倭生涯。
他招募了一批民风剽悍的义乌人，用他针对江南地形特点和倭寇活动特点独创的一种鸳鸯阵法，从零开始对他们进行严格的军事训练。这支部队虽然人数不多，但英勇善战，军纪严明，屡立战功，被称为“戚家军”。
公元1561年，倭寇大肆劫掠台州地区，戚家军把他们一通狠揍，一个多月的时间，9战9胜，消灭了5千多名倭寇，自己只伤亡百十来人，显示出了超强的战斗力。
在浙江被打怕了的倭寇转到了福建，戚继光奉命又到福建剿除倭寇。在这里，他成功铲除了倭寇长期盘踞的横屿岛，接着进攻倭寇在福建最大的巢穴牛田，歼灭了大部分倭寇。进入福建2个多月，戚家军攻克了倭寇10多个大小巢穴，取得了决定性的胜利。
之后，戚继光和俞大猷、刘显等将领在福建、广东沿海浴血奋战了3年多，东南沿海的倭寇基本被平定了。
其实倭寇的祸患是明朝海禁的结果，嘉靖年间是明朝实行海禁政策最严厉的时期，也是倭寇最猖獗的时期。事实证明，“片板不许下海”、“寸货不许入番”并不能阻止商船的往来，也不能断绝丝帛瓷器源源不断地远销海外。倭患基本平息后，一些官员也意识到了这个，上书朝廷请求解除海禁的命令，在公元1567年得到了明穆宗的批准，亚洲正常的国际贸易重新运转起来，私人海上贸易进入了一个新的阶段，困扰了明朝近2百年的倭患基本上销声匿迹了。
好了朋友们，这一期的内容我们就讲到这里。
历史很精彩，历史很无奈
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