据网络上所流传，越南人在绘制自己早期历史地图时，其疆域一度占据中国南部大片江山。他们的依据是越国以及越族曾占据了中国南部的大片土地。但是这种说法是十分荒谬的，因为越国灭亡后，越人虽然离散，但其大部分依然生活在中国土地上，并且在民族融合中构成了今天汉族的一部分，只有少部分迁徙到了红河地区一带。如果强行将中国南部领土臆想为越南领土，根本说不通。况且越南地区一直处于中原王朝治下，直到五代十国中原战乱，才脱离中原王朝管辖。
一、勾践的霸业在春秋末年，公元前482年，吴王夫差在黄池召集诸侯，以图确立自己的霸主地位。但他怎么也没想到，当他如火如荼地在中原拓展霸业时，后院却起火了。当年他的手下败将越王勾践曾何等卑微，甚至愿意亲尝他的粪便来诊断他的病情。现在勾践却趁吴王北上之际，带着举国之兵攻吴，并杀了吴国太子。4年后，越军再度出兵，围吴国都城姑苏（今苏州），最终围吴3年而亡吴。
夫差
越国亡吴之后，顺理成章地继承了吴国的霸主地位，成为春秋五霸的最后一名。越国当时本可以像吴国一样将疆域北扩到今河南、山东一带，但越王勾践做出了一个令很多人不解的举动。《史记》记载：“勾践已去，渡淮南，以淮上地与楚，归吴所侵宋地于宋，与鲁泗东方百里。当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王。”当时越国兵力横行中原，但勾践却将吴国在中原侵占的领土分还给各国。
影视剧中的越王勾践
明明吃到嘴里了却还吐出去，勾践其实也不愿意，但他审时度势，不得不这么做。因为“螳螂捕蝉，黄雀在后”的教训就在眼前。自己趁吴国兵力北上分散各地之际而灭吴，而自己的旁边，也有一个虎视眈眈的敌人，那就是楚国。此时的南中国，大国只有越国和楚国。吴亡前，楚、越一直都是联盟，共同对抗吴国。现在越取吴而代之，楚国自然十分警惕，二国可能都在找机会伺机吞掉对方。越国在中原举行的称霸会盟，楚国就没有参加。明白了越国所处的局势，也就能理解勾践放弃中原大片土地的做法了。
但越国并没有放弃称霸的野心，《越绝书》记载：“勾践伐吴，霸关东，從琅邪，起观台，台周七里，以望东海。”为了维护自己的霸主地位，越国一度渡海北上，绕过楚国控制的淮泗地区，在今连云港赣榆市附近建造新的都城。鼎盛时期的越国，其疆域北起山东琅琊，沿海而南，包括今江苏大部、浙江全部、安徽皖南地区、江西东部，南达福建。
越国强盛时期的疆域
二、越国的危机到春秋、战国之际，越国仍是一方大国。墨子说：“诸侯力征，南有楚越之王，而北有齐晋之君，此皆砥砺其卒伍，以攻伐并兼为政于天下。”可见墨子认为当时楚、越、齐、晋并称四大强国。越国在都城迁到琅琊，重心放到北方经营霸业之后，在越王朱翁时，先后灭掉山东南部的滕国、郯国，削弱莒国。但越国还是忽视了南方真正的敌人楚国，战国初期，楚积极向东用兵，灭掉杞国、蔡国等诸小国，越国都没有做出及时的反应，直到楚、越二国直接接壤。
于是两国在江淮一代摩擦不断，终于爆发了战争。《墨子》中曾记载二国在长江上爆发舟战，楚国在上游、越国在下游，越国逆流而上、楚国顺流而下。越国形势不利时顺流逃跑十分方便，而楚国逆流而上撤退却很难。因此战事常常越胜楚败。后来鲁班到了楚国，为楚国发明了“钩拒”，越船逃跑时可以钩住，越船追击时可以设置阻碍，二国的战争形势才得以扭转。
影视剧中的鲁班
与此同时，越国内部的矛盾也越来越明显。因为越国致力于北方争霸，而忽视了对吴地的控制，吴地的反叛势力和复辟势力越来越嚣张，越王翳便在吴国故都姑苏设立新都。但在新都，越国宫廷发生政变，太子弑君，而群臣诛太子，最终“吴人立子错枝为君”，可见当时吴人在越国的势力已经越来越大。这之后，吴国势力和越国势力围绕王位不断发生战争，越国宫廷政变迭起，连续三代越国国君被杀。
战国时期，随着中原各国的变法，越国在中原的霸主地位也难以维持，尤其魏国、齐国率先变法，国力强劲，齐国与越国直接接壤，两国频繁爆发战争。越国在琅琊的都城也难以为继。
越王宫
三、越国亡国与百越离散到了越王无疆时，越国经数十年的调整和休养生息，势力又逐渐强大。无疆继承了先王的遗愿，积极参加争霸战争。《史记》记载：“王无彊时，越兴师北伐齐，西伐楚，与中国争彊。”当时正好赶上一次国际重大事件，齐国与魏国“徐州相王”，互相尊称对方为王，齐国此举引发了赵、楚的联合讨伐。齐国新败，越国便兴兵伐齐。其实这是一个明智之举，因为当时齐国比较孤立，且与三晋和楚国的关系都非常紧张，越军如果持续作战，可能真的会实现霸业。
但是战国时期说客文化盛行，这时齐国派出说客，去给无疆做思想工作。齐国使者对越王说：第一，楚国是目前中国最强大的国家，越如果不伐楚而伐齐，越虽亡齐，但依旧不能称霸。第二，楚国虽然强大，但是其四面受敌，且各国与楚都有矛盾，而且楚国的兵力分散在各个边境，如果越率先伐楚，则一呼而天下应，各国都会响应而灭楚。
战国说客形象
听起来好有道理的样子，越国国君就听信了齐国使者之言，转而对楚发起大规模战争。但越国此时遭遇的正是楚国很有能力的楚威王，楚国迅速从北部边境抽调大量军队，分南北两路对越回击。越国主动伐楚，没想到局面不是预想的那样各国响应，越国很快就败下阵来。击退越军之后，楚国进一步作战，《史记》记载：“楚威王兴兵而伐之，大败越，杀王无彊，尽取故吴地至浙江，北破齐於徐州。而越以此散，诸族子争立，或为王，或为君，滨於江南海上，服朝於楚。”
《芈月传》中的楚威王
无疆死后，越国大片疆域尽被楚国占领。越国只能缩回到越国故地，但越国仍不停地袭击楚国，致使楚国在东部边境疲于奔命。到楚怀王时，再次大规模用兵于越地，作战5年后，对越造成沉重的打击，越因而亡国。
《芈月传》中的楚怀王
越国的灭亡对中国南方民族而言是一件大事。因为在战乱中，越国许多王族为避祸率领部众前往更僻远的福建、两广、越南等地，有的甚至迁往海外小岛。这些迁徙而走的越人，史书称为“百越”。在之后的历史时段中，越人建立了闽越、南越、东瓯、西瓯、落越等多个民族政权。还有的越人逃入山林，称为“山越”。而这些越族政权，到秦汉时期归于中原王朝，融进了汉民族的历史洪流之中。
百越图
文史君说越王勾践是春秋五霸的最后一位霸主，一度曾为追求霸业而在中原建都。但越国和楚国同为中国南部的两个大国，楚国对越国的霸业构成了强劲的威胁。战国时期，越王无疆盲目听信齐国说客之言，贸然对楚国用兵，结果兵败国灭，离散的越人于是迁往中国最南部的广大区域，号称“百越”，对中国南方民族史影响极大。这些离散的越族在历经战国、秦汉、三国、唐代等漫长的历史时期，终于完成了与汉民族的融合，百越族的名称也就消失了。
参考文献[汉]司马迁：《史记·越王勾践世家》，中华书局，1974年。
蒙文通：《越史丛考》，人民出版社，1983 年。
辛德勇：《越王勾践徙都琅邪事析义》，《文史》2010年第1期。
（作者：浩然文史·烂柯人）
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