幕僚最初的含义是在军中为将领们处理各种文事的参谋，秘书等。而后随着这种模式的推广，幕僚泛指为官员出谋划策，处理事务的私属助理。幕僚从归属的官员处领取俸禄，为官员个人服务，并不直接对国家负责。封建阶级的等级分化导致了这种幕僚制度的出现，而统治者是不希望这种不受国家管理的文人群体壮大的。所以多数朝代对这种幕僚制极为反对，但实际需要又使得幕僚制度在特定的时期极为普遍。本文就将从不同时期幕僚的地位、职能等方面入手，了解一下幕僚的历史演变。
中国的幕僚制度历史悠久。早春秋战国时期就有了作用、地位类似的人群。在那个战争纷乱的时代，他们用不同的学说思想游说影响着统治者，位卑却权重，为主人出谋划策解决问题，当时称为“门客”或“宾客”。窃符救赵的计策便是由门客提出的。《史记·吕不韦列传》也中记载“当是时，魏有信陵君，楚有春申君，赵有平原君，齐有孟尝君，皆下士喜宾客以相倾”。张华也有诗写道“翩翩四公子，浊世称贤明。龙虎交相争，七国并抗衡。食客三千余，门下多英豪”。由此可见从那时起，网罗人才收归己用已经是一种颇为流行的行为，当时的人才们也乐于为贤主效力，幕僚制度由此萌芽。
而后这一制度不断发展，幕僚也泛指为官员们私人所有，为其出谋划策、处理事务的一群人。其职能也有所变化。从最初处理一些日常的文书事务，逐渐扩大到为主人出谋划策。优秀的幕僚如荀彧等，用自己的才能影响了天下形势的发展。他们位卑权重，地位极高。这样的幕僚固然有助于官员们更好的履行职责，但幕僚对其直属的将领或官员负责而非国家，导致了官员权力增大和国家人才的流失，这时统治者不愿看到的。
1、最初的幕僚群体
军队在外作战时将军于帷幄中指挥决策，又称为“幕府”。而僚则是负责处理一些日常事务的人，类似于仆从关系所谓“僚者，劳也”，“官僚”组合在一起维持了国家机器的运转。由此可也看出幕僚最初的定义是归属将军管理，为将领们处理日常事物、出谋划策的人。
秦朝时由于国家的制度并不完善，职能的分化也不太明确，官员很难独自完成任务。秦划天下为四十余郡，郡守要管辖的地区极大。因此任务较多的官员，如三公及各地郡守会私自开辟自己的私人顾问团，招纳人才为自己处理这些事务。而朝廷为了防止官员的权威过大对此加以了限制，例如地方官员的任区要定时更换，离任时其下官员不能随之转移。
在汉代，将军出征时有权力选拔任命一些亲信担任一些文职，以方便对军队的管理而，称为“开府”。而由将领任命的管理“长史”、“参军”、“主簿”等便是最初的“幕僚”。
西汉时官员任免的权力归属皇帝，三公府属若有变动，都要请示皇帝。“司徒奏州郡农桑未有赏罚制，宜遣掾属循行。诏遂使司徒督察州郡播殖有所循者，增掾属十人”。而地方刺史没有自辟府衙的权力，而其管辖范围极大凭一人之力很难有效管理，于是管理混乱。《后汉书·百官志》记载：“皆有从事史假佐。”到东汉时这权力开始下放刺史“皆自辟除”僚属，三公的幕僚代替了部分官府的作用，幕僚制度开始逐步走向成熟。
2、对幕僚的打压现象
魏晋南北朝时期由于多种因素，幕僚的群体更为庞大。当时的官制较为混乱，职责划分并不明确，这就需要更多的幕僚来弥补这一空缺，以维持国家的正常运转。再加上当时施行的是九品中正制，这种选拔制度导致选拔官员的权力落在了几个世家大族手中，想要通过官方途径进入仕途对寒门学子来说十分困难。所谓“上品无寒门，下品无世族”。这些寒门才子不能通过官方渠道获得晋升，通过成为权贵的秘书以获得权势也是一个不错的选择。
幕僚群体在这样的情况下发展壮大，幕僚制度在此期间发展成熟。当时的幕僚制度已经十分普及，史书中也有许多于此有关的记载。如《晋书·郗超传》中：“谢安与王坦之尝诣温论事，温令超帐中卧听之。风动帐开，安笑曰：‘郗生可谓入幕之宾矣。’”这便是入幕之宾的由来。《三国志》中也说到钟会曾在大将军府管记室事，深受信赖、委以重任，世人谓之“子房”。由此足见当时幕僚的作用之大，地位之高。
幕僚制度的盛行必然会导致权臣手中聚集了大量人才，权势更盛，而国家的人才流失。这是统治者不愿意看到的。
于是到了隋唐时期，国家开始了对幕僚的打压。隋唐时期曾一度禁用幕僚，而且废除了记室。初唐时除王府记室外，其余部门职能类似的机构都要废除。而且王府的记室也要由皇帝派遣人员，不能自行任命。为了管理方便，节度、观察一级的机构设置“掌书记”，负责处理一些日常的文书事务以及奏书的撰写等，人员同样由国家派遣。这样相当于是由国家派遣的“秘书”，进入了国家的官吏系统并且直接对皇帝效忠。
而安史之乱后，人员聘用的权力下移，各地节度使有了招纳幕僚的权力。在加上国家没有对人数有所规定，幕僚制度一时间流行起来，自辟幕僚的渠道也多了起来。中了进士还未正式做官的文人们，往往会选择先投靠一些权贵作为幕僚，解决了个人生计问题的同时还得到了锻炼。杜甫就曾为剑南节度使严武的幕僚，并受职工部员外郎，也算有了名号。
宋朝对幕僚也是管理十分严格。宋朝在收回节镇兵权的同时，与唐一样废处了王府级各级政府自行招纳幕僚的权力，改为中央任命。大量的幕僚进入国家的官职系统，签书判官厅公事、节度掌书记等原本的幕职官都由中央任命。而由朝廷派遣这些僚属直接对国家和皇帝负责，与官员并无私交。他们对官员签署文件，用印等方面还能起到牵制作用。对官员有很好的监督牵制的作用。元、明两代基本都采用这种做法来维护国家权力。
3、清朝时期的幕僚
清朝可以说是幕僚制度的鼎盛时期。清朝的官员体系已经较为完备，职权也划分的比较清楚了，于是国家不再任命幕僚。官员又有了私辟幕僚的权力。再加上当时是八股取士，选拔出官员们没有实际能力来处理繁琐的事务，需要有人帮忙处理。于是官员们开始大肆是征辟幕僚，上到总督，下到知县都要聘请规模不等的师爷，也就是幕僚。师爷与主官属于雇佣关系，对官员个人负责，并不对国家负责。各州县师爷的数量少则两三人，多则数十人，加起来是一个庞大的数字。
《剑桥中国晚清史》中的说法是：“随着官员在省级或地方一级职责的加重，幕友的规模和人数也跟着增加”。清朝时地方官员需要管理的事务也很多，经济税收、文化教育、行政司法甚至军事也要负责。而当朝廷遣的书吏不得主管信赖，这也导致了对幕僚需求的增大。李伯元在《文明小史》中这样写到：“什么叫做‘作幕’？就是各省的那些衙门，无论大小，总有一位刑名老夫子，一位钱谷老夫子。”这生动描绘了当时的幕僚状况。而文学家蒲松龄，政治家李鸿章等都曾做过“师爷”也就是幕僚。
三、幕僚的产生带来的影响首先幕僚是独立与国家体制之外，只对官员个人负责的群体。这样就导致了国家人才的流失。但在没有优质的选拔方式的情况下，幕僚为寒门才子提供了一个发挥才能的途径。如九品中正制下寒门才子很难通过得官方途径到重用，幕僚制就成了一个重要途径。幕僚还有很大的影响力。幕僚为主公出谋划策，影响着其决断。入曹操招揽的一批幕僚位卑却权重，帮助曹操出谋划策，甚至能够影响天下格局。在曹丕称帝后其幕府的私人幕僚更是进入了国家官员系统，管理国家。
幕僚制还传播到日本，促进了其幕僚制度的发展。日本有很长一段时间处于幕府统治时期，将军率领幕府统治着国家。
幕府制度在由来已久。它独立于国家的官员系统之外，只对雇主本人负责。这也导致了官员权力增大对统治者不利，但国家的治理又需要有这样的僚属协助。于是国家尝试着将这些人员的任免权收归国有，幕僚制开始衰弱。但到清朝由于实际需要，这项权力回到各级官员手中，幕僚制度达到顶峰。幕僚制影响极大，甚至传播到海外。
参考文献：
1.《中国古代幕僚盛行原因初探》
2.《明、清两代秘书制度的演变》
3.《史记·吕不韦列传》
4.《晋书·郗超传》
5.《剑桥中国晚清史》
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