英国著名教育家赫伯特·斯宾塞认为：家庭环境对孩子的心智和才能的发挥至关重要。父母的教养态度如果比较热情、民主、宽容而非冷淡、独裁、武断，孩子的智能就比较高。在温暖和充满爱的家庭中，父母会尊重和接纳孩子，还会鼓励和赞美孩子的优良表现，不但可以帮助孩子发展健全的人格，还能激发其创新思维而使其变得更聪明。为什么会这样呢？因为我们和孩子之间有一种看不见、摸不着的“关系”，比如父子关系、父女关系、母子关系、母女关系，在教育当中统称为“亲子关系”。
父母对孩子的固定看法，决定了父母对待孩子的方式，而孩子对父母的固定看法，也决定了他回应父母的方式。父母与孩子双方都会根据这些预先储存在大脑中的印象来决定自己的行为，我们把这种现象表述为父母与孩子之间的“关系”，即“亲子关系”。 可能一些家长会问：关系这么重要吗？会产生这么大的影响吗？让我们来想个简单的问题，我们在社会中，跟不同的人有不同的关系。你和你的领导，是上下级的关系；你和你的朋友，是哥们儿或闺密关系；你和你的另一半，是夫妻关系。关系的不同，决定着我们在彼此面前的行为模式及处事态度不同。就以问候对方来说，你问候你的铁哥们儿、闺蜜，跟问候你的领导，语气和态度能一样吗？答案一定是否定的。同一个问题，为什么态度会不同呢？因为你们之间的关系不同。常识和经验让每个人都知道，在陌生人面前我们的行为比较拘谨有礼貌；在熟悉的人面前，我们比较自由和放得开：在我们尊敬的人面前，我们的行为比较谦恭；而在尊敬我们的人面前我们会表现得比较庄重；同样在爱我们、欣赏我们的人面前，我们会表现得轻松自如，充满自信；而在不接纳我们、挑剔批评我们的人面前，我们会浑身不自在，笨拙迟缓。那如果我们的家人都不接纳我们，并且还挑剔批评我们呢？毛主席说过：“哪里有压迫，哪里就有反抗。”现在的孩子已经不是进入青春期才开始叛逆了，小学阶段就开始有很多问题让父母头疼了。
父母与孩子之间的关系，构成了孩子无形的生存空间。能否把孩子教育好，很大程度上取决于是否有一个良好的亲子关系。而良好的亲子关系又取决于什么呢？这里有一个非常重要的概念叫做安全感。什么是安全感？心理学当中将安全感划分为两个部分，一个叫做归属感，一个叫做价值感。美国西北大学黄维仁博士将归属感和价值感用更易理解的语句来解释，所谓的归属感就是孩子觉得自己在父母的心中是可爱的吗；而价值感就是孩子觉得自己在父母的心中是有用的吗。因为在孩子小的时候，父母掌握着他们的生存大权，所以孩子非常依恋自己的父母，并且也很在意自己在父母心中的地位和形象。随着长期的相处，孩子对自己在父母心中的形象形成一个固定的看法，在遇到事情时，孩子会根据这个看法对父母的行为反应做出预测。比如，孩子在学校和同学打架了，老师要请家长，无论原因是什么，孰对孰错，孩子会根据自己以往的经验，对事情做出预测：我在爸妈的心中，一点儿都不可爱，他们经常不相信我，而且他们还总认为我是一个调皮捣蛋的孩子。如果老师要请家长，就一定会向他们告状，爸妈知道了事情，一定不会听我的解释，然后会把我具骂或胖揍一顿。所以，孩于会老说义母出差了，回家后也绝对不会把事情告诉父母。结果，老师打来电话，父母发现孩子不仅打架还说谎，更加生气，果然一顿臭骂。同样的事情，如果孩子根据以往的经验做出的预测是：爸爸妈妈是信任我的，因为在他们的心中，我是可爱的，而且爸妈一直觉得我是一个诚类的孩子，所以回家后我应该先把这件事情告诉他们，他们不会一上来就批评我，而是先认真听我解释事情的原委，然后帮助我分析和解决问题。如果孩子能这样想，他自然会非常坦诚地将事情告诉父母。从以上分析来看，孩子的欺骗与诚实，是由父母的行为及与孩子之间的关系所决定的。如果在孩子犯错的时候，父母经常使用批评和指责的方式，就会让孩子感觉到自己没有被接纳，他会认为自己在父母的心中非常不可爱，而这样的认知会很大程度上伤害到孩子的自尊心；同样的，如果在孩子进步的时候，父母没有给予及时的肯定与鼓励，甚至还告诉他说不要骄傲自满，这样会让孩子感觉到自己没有被认可，因此他会认为自己在父母的心中是没用的，而这样的自我认知会严重打击孩子的自信心。一个孩子，只有在父母这里找到了归属感和价值感，才能使他和父母建立彼此信任的亲子关系，而这样的关系，又会不断地激励孩子更加积极和勇敢地探索外面的世界，使孩子的自尊心和自信心得到更好的发展。
所以家长与孩子之间的关系，就像一条无形的绳索，规范或制约着孩子的行为。如果家长和孩子之间的关系是正常的、良性的，即家长与孩子相互信任、相互理解、相互关爱、相互支持，那么孩子的行为表现就会良好，他们会表现出对人有礼貌，听家长和老师的话，生活上体贴关爱他人，学习上自觉上进等等。反之，如果家长与孩子之间相互猜忌，缺乏信任，感情冷漠，彼此误解，甚至相互敌视，那么孩子的行为就一定扭曲，外在表现可能是不听话，看电视没完没了，玩游戏也没完没了，上课说话，对家长的批评，指正有逆反心理，与老师顶撞，迷恋网吧或经常与同学打架等等。亲子关系是一个孩子生长的无形空间，如果这个空间是宽松正常的，那么孩子会健康的成长；如果这个空间狭窄扭曲，那么孩子的成长就一定会受到阻碍。如果你遇到一位教子有方并且孩子特别有成就的家长，你问他是怎么教育孩子的，这些家长十之八九会说：“我没怎么教育孩子，孩子自己就特别知道学。”如果你再去问问那些孩子有问题的父母，他们多半会拉着你的手，痛哭流涕地给你讲一个很长很长的故事：我怎么怎么教育他，如何如何辛苦，孩子如何如何不争气、不听话等等。
揭开教育孩子的神秘面纱，我们发现，优秀的孩子背后一定有一个宽松的成长空间，并且与父母的关系也非常的融洽，因为他们可以得到父母的正确指导而在人生道路上少走弯路；而那些问题严重的孩子背后往往有着糟糕的家庭关系，他们与父母之间的关系通常紧张而扭曲，缺乏一个良性的成长空间。说到这里，我们就要明白教育当中一个最重要的结论，同时也是教育当中的第一大奥秘，那就是“在教育孩子的过程中，父母与孩子互为因果，彼此之间的关系出现问题，孩子的教育就一定会出现问题”。
因此，关系不到位，教育两行泪。要想改变孩子，改掉他们的缺点，首先要做的就是要改变我们和孩子之间的关系，这也就要求父母先要改变自己的观念、行为、语言及态度，让孩子发现并感受到我们的变化，从而产生安全感、信任感及幸福感，只有这样他们才能产生改变错误和缺点的意愿与动力，才能使孩子向着更好的方向发展。
