在《红楼梦》第十三回里，秦可卿死后，宁府管理一片混乱，贾珍就请王熙凤帮助料理，并把宁府的“对牌”给她，又说：“妹妹爱怎么样就怎么样”，这是放权。王熙凤去后，先做了一番调查研究，找出了宁府存在的五个问题点：1、人员混杂，遗失东西；2、事无专管，临期推诿；3、需用过费，滥支冒领；4、任无大小，苦乐不均；5、家人豪纵，有脸者不服钤束。这五个问题点，成了宁府中习以为常的风俗。王熙凤针对这五个问题点，烧了“三把火”：一是树立了自己的权威，说了算；二是建立了岗位责任制，各负其责；三是对工作有部署，有检查，有信息反馈。然后采取了四项管理方法：
1、事有专管，各司其职。她订造了册簿，将133名勤杂人员等，按接亲、送菜、供饭、守灵、管器具、收祭礼、上灯、守门、机动等分为9类13班，不似先前“只拿轻便的做”杜绝了误事，漏事，遗失东西等弊端。
2、威重令行，杀伐果断。这个脸酸心硬，泼辣干练，又刁又美的“凤辣子”，脂粉堆里的英雄，不与众妯娌合群，不迎送宾客，独在抱厦内起坐，理事，诸事安排得体贴周全，严似军中将帅，令人望而生畏。宁、荣府上下，“俱各兢兢业业，不敢偷安”。正所谓“骂凤姐，恨凤姐，不见凤姐想凤姐；怕她，恨她，离不开她。”
3恩威并重，赏罚分明。为使众人令行禁止，按职执事，杜绝偷、懒、赌恶习，严明了执事规矩，强化了监督检查，违者不分有脸的、没脸的，一律清白处治。一日，她点卯时，发现迎送亲友的一人迟到，传令重责20大板，割除一个月的钱粮，再犯加重。对安分守己，勤劳办事之人，给予奖赏。使有脸者不敢偷懒，无脸者更加勤奋，个个小心谨慎。
4、夙兴夜寐，不畏勤荣。她在治丧期间，力理两府，诸事繁杂，千头万绪，一人处置。她到宁府，荣府的人跟随；到荣府，宁府的人跟随。每天卯正二刻，点卯理事，终日操劳，八方应酬，忙得茶饭无心，坐卧不宁，费尽精神，把宁、荣二府筹划得十分整齐，“合府上下，无不称叹”。
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