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这节聊聊英文字体分类及其气质特征。


人类文明史上一个有趣的现象是,几乎在同一个时代,约在公元前5世纪,古中国诞生了孔子,古印度诞生了释迦牟尼,古希腊诞生了苏格拉底,东西方约好了似的,在那一刻突然就开化了,那些哲学思想深深影响了全人类,至今依然。

支撑文明进步最根本的是生产力发展水平,特别是生产工具的演变与更迭,这一点东西方一个样,西方文字的演变经历了和汉字相似的过程与阶段,如果说有什么不同,方块汉字侧重象形,西方字母侧重表意。

西方字体分类

主要分为三类,衬线体、无衬线体和其他字体。

一般认为,罗马体(roman)是历史最悠久的衬线体,是古罗马时期刻画在石碑上的文字。古罗马文明通常指从公元前9世纪初到意大利半岛中部文明兴起这个时间段,相当于中国的西周至五代十国时期, 这时候中国主要文化名人有周文王、孔子等。

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(1)

古罗马时期刻画在石碑上的文字

衬线体有两种分类方法,一是根据线条粗细变化不同,分为旧体(old style)和现代体(moden style)两类;二是根据衬线的不同,分为支架衬线体(bracket serif)、发丝衬线体(hairline serif)和板状衬线体(slab serif)。

旧衬线体的特点

旧衬线体的特点是保留扁平笔尖书写时起笔与落笔的痕迹,以字母“O”为例,较细的地方出现在左上和右下。旧体具有传统感和亲切感,易于阅读,适用于长篇正文。

现代衬线体的特点

现代体特点是比例工整,线条宽度变化明显,以字母“O”为例,较细的地方出现在垂直的上端与下端。现代体具有现代感和明快感,产生冷峻、严格的印象,适用于标题,不常适用于长篇正文。

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(2)

旧衬线体与现代衬线体文字示例

支架衬线体,其衬线连接处呈平滑弧形,表现出温柔亲切的传统风格;

发丝衬线体,其衬线平整,细如发丝,线条对比清晰明确,具有现代感。此字体小磅值时不易阅读。

板状衬线体,也称为埃及体,其衬线粗厚如板状,强劲有力,具有怀旧感,多用于标题,也广泛用于广告。

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(3)

支架衬线体、发丝衬线体、板装衬线体文字示例

板状衬线体强劲有力,用作标题或广告,特别是用作广告时,力度仍显不够,于是,在板状衬线体的基础上,衍生出笔画线条同等粗细的字体,这便是无衬线体。

无衬线体最突出的特点

所有无衬线体最突出的特点是“x高”比衬线体高一些, 这暗示着无衬线体更多地用作标题等单行文字。如果多行正文选用无衬线体,行间距就得宽一些,否则,文本块密不透风,产生又黑又重的感觉。

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(4)

衬线体与无衬线体文字比较

无衬线体演变的主线脉络是笔画线条由粗渐细,分类相对模糊,没有统一的分类名称。

古典无衬线体,流行于19世纪,线条笔画勇猛粗犷,极度抢眼,用作表现男性主题的广告标题效果极佳,古典无衬线体是一种过度型字体,其小写字母”g”和数字“1”仍保留着衬线体的部分特征,辨认时要特别注意。

近代无衬线体,出现在20世纪前期,笔画线条较细,呈几何图形感觉,理性而冷静,之前很少用作正文。计算机技术使得笔画线条粗细变化、字号变化、行间距变化等更为便捷,出现字体簇,标题用较粗大号,正文用较细小号,其使用范围比较广泛。

当代无衬线体,其笔画线条更细,没有几何感,产生柔软、典雅、温暖、轻巧、简洁的印象,具备“腰细胸大”的特征,成为无衬线体的极致。

英文中的其他字体主要包括手写体和装饰体。相比方块汉字,英文由26个字母组成,其字体变化更为丰富多彩,这些字体不易辨认,不适合长篇文章的正文。

英文手写体特点

手写体因书写工具的不同产生不同的视觉意向。哥特体产生刻刀般锐利的感觉,庄严而高贵;钢笔书写字体,曲线优美,具有传统感;签字笔书写字体,优雅、亲切兼具现代感。

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(5)

英文手写体文字示例

英文装饰体特点

装饰体是广告或海报求新求异的产物,装饰手法千变万化,既然是“装饰”,应用时就要慎重,不能过多过滥,单独的字母、单独的关键词或者独行应用装饰体文字往往更能取得对比鲜明、引人注目的效果。

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(6)

英文装饰体文字示例

照片书选用英文字体的目的

照片书选用英文字体,一是体现设计感。比如孤行中文显得单调,标题需要添加变化等;二是表现高级感,国际化的公司宣传册,往往中英文对照。

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(7)

设计师常用字体总结(英文字体分类及特点)(8)

照片书应用英文示例


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