根据联合国教科文相关组织的研究表示，预测到2040年全球会增加8%的潜在地面沉降面积，也代表着全球近1/5人口的生存环境会受到威胁，地面沉降风险最大的区域集中在亚洲，目前在我国有超过70个城市面临着不同程度的地面沉降问题。
因为地面沉降是一种地质现象，其进度非常缓慢，一般都是以厘米、毫米来表示，所以不太会被人们注意到，但其虽然进度缓慢但不代表其不在行动，当积累到一定程度时，就会对人类产生巨大威胁，例如：房屋倒塌、地面开裂等。
这背后是何原因引起的地面沉降呢？面对如此大的威胁，人类应该如何应对呢？地面沉降，也被称为地陷，是由人类活动或者自然因素，引起的地下松散岩层，固结压缩并导致一定地域范围内，地面高程降低的地质现象。
抛开不可预计的自然因素（地震、火山运动、地壳运动等），人类活动造成地面沉降的因素主要是对地下资源的过度开采，以及太多高层建筑物的重压等，近几年来最为突出的就是地下水的过量抽取和矿产的开采。一般人们抽取的地下水都是地面以下地层空隙中的水，过度的开采使得地下水位严重下降，水位下降后的空隙较大并且短时间内无法恢复，地层中的沙土、黏土等介质随之压缩，进而破坏了地下的受力平衡，上层地面重量不变，下层地层受力不平衡，这样就会出现地面下沉或者地面塌陷，同时过度开采矿产也是同样的道理，都是破坏了地层的受力平衡。
我国地面沉降最严重的区域主要分布在长江三角洲地区、华北平原、陕西和山西的汾渭地区，上世纪20年代，上海发现有下沉现象，到了上世纪60年代，上海市区地面平均下沉1.76米左右，最大沉降量高达2.63米左右。放眼再看看其他国家的情况，首当其冲的就是印度尼西亚，地面下沉得厉害，政府计划迁都至婆罗洲岛，因为印度尼西亚的首都雅加达据数据显示，是世界上下沉最快的城市，每年平均下沉1-15厘米，有些地方甚至以每年25厘米的速度在下沉。
我们要采取什么措施来控制下沉呢？首先要停止或限制地下资源的开采，实现地下资源的动态管理，同时采用人工回灌的方式对有沉降的区域进行地下水补充，这样可以拉回水位，达到受力平衡，还能采用使用地表水代替地下水的方案，发展调水工程。运用高科技手段对地面沉降进行监测，采取多种措施调节，这样就能大大减缓地面沉降的趋势。
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