一提起蛇，想来大多数人都会害怕。尤其是许多蛇有毒，被咬中后果很严重。而且无论哪一种蛇，体型是大是小，外观看上去都是极其有威慑力的。
关于蛇的传说也不少，比如传说中的女娲就是人首蛇身，还有小时候常常听大人讲的农夫与蛇的故事等等。
很多地方对蛇还有另一个称呼：地龙。
因为我们的神话传说里，龙的形象就是蛇身。
我们相信，蛇和龙是有联系的。
所以就衍生了蛇化蛟，蛟化龙的传说。
南北朝志怪笔记《述异记》里就有记载：虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。
其中虺就是蛇。
沧海桑田，现代社会里已经见不到龙这种生物了。
但根据孔子见老子之后的感叹，那个时代可能是存在龙的，甚至孔子就见过。
在《庄子·天运》里就有这么一段：孔子曰：“吾乃今于是乎见龙。龙，合而成体，散而成章，乘乎云气而养乎阴阳。
孔子被后世尊为至圣先师，终其一生都在推行自己的道所努力。他不会刻意去说自己不知道的事情，所以他描述出来龙的形象，往往可能正是因为见过。
在今天看来，这些龙都消失或者隐匿了。
但蛇是实实在在存在的。
很多地方都发生过大蛇渡劫，无缘无故江水翻腾等神秘现象，有人常常误以为是龙，实则是蛟蛇。
根据宋代古书《墨客挥犀》的记载：蛟之状如蛇，其首如虎，长者至数丈，多居于溪潭石穴下，声如牛鸣。
民间很多地方都认为蛟是很接近龙的一种生物，而且能导致洪水，不管形态还是能力，都跟龙很接近。
蛟本身，是由蛇修炼而来的。
蛇本身就是很有灵性的一种生物，无论是南方北方，都有它们成精成仙的传说。
据说灵物修炼，需要渡过三次劫难。也叫天地人三劫，天劫就是雷火伤身，地劫就是碰上天敌，而人劫却是需要得到人类的首肯承认和祝福才行，这个行为叫做封正。
人为万物之灵长，有句话就说人是地行仙，可封正。就说明灵物在修炼过程中，人的这一道坎至关重要。
所以像北方就经常有传说黄鼠狼啊，狐狸之类的想修成人形，就向人讨封。
只需要人类见了它说一句“你好像一个人啊”之类的话，就可以算是功德圆满，而万一它遇见的那个人没有给他“封正”，那么它这千年的道行就算是毁之一旦，又要重头来过。
但总有例外，蛇就不喜欢化成人形。它们选择最多的修成方式是入海化龙，而入海的方式，就叫做走蛟。
大蛇入江，走蛟入海。
大蛇要修成蛟，才能从蛇道进入大江。人类的封正对它们来说帮助很大。
但走蛟化龙，则大不一样了。需要百姓功德，以及道士大量的封正。
蛇蛟修成要入江时，往往会引发山洪。
很多山洪只要混入了蛇蛟，它就会在蛇蛟的带动之下，改变原本的路线，避开一切屏障，在平坦的地面上冲出一条道路来，直通江河。
而大部分人类聚居地，都是在平坦地带上的，这样下来危害就很大。
而且，它们在入江走蛟的过程中，还需要经历一次“跳龙门”，方可在入海之后成功化龙。而这个龙门就是人类修建的各种桥梁。
按照走蛟的规矩，蛇蛟不可以在桥梁之下经过，所以当走蛟走到这种桥梁面前时，会钻进桥洞，用身躯堵住流水。逼迫水面上升越过桥面，然后自己再趁机从桥上游走。
有句话叫“顺水行蛟，危害四方”，就是这么来的。
但传说蛇蛟在走蛟的过程中，会褪掉自己的一身皮，等到它们入海了就已经是龙，无须再蜕皮了。只是在这个蜕皮的过程中，它们异常坚固的鳞片会随着外皮一起褪掉，而它们新的皮肉又没有长全，在这个过程里，它们的肉身极端脆弱。也就是在这个阶段中，它们对所有的铁器有着本能上的恐惧与敬畏。
所以古代修桥的工匠，会在桥梁下悬一把铁剑，又叫斩龙剑，为的就是预防走蛟。
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