古寺钟声（作者：鹿人甲）
第七章 清远师太
李知县与刘主簿找了个借口，偷偷从护城堤上溜了回来，但他们并没有直接去县衙。
走到东门的时候，远远看见净土庵的清远师太站在城门外，李知县想了想，让刘主簿请了清远师太过来。清远师太见了李知县，嗫嚅着想说些什么，却又张张嘴只打了个问讯。
李知县内心有些焦虑，直言道：“阿弥陀佛，敝县刚好有件俗务走脱不开，敢问能否劳烦师太移步城南湾子村，请保长到宋仵作家中一趟呢？只是扰师太清修，心有不安。”清远师太答道：“出世修行，入世也是修行，知县何必过谦。贫尼本来也打衙门来，因未寻到知县，想来你若打护城堤上来，必走东门，所以才专门在此等候的。”“师太找敝县？不知有何开示？”李知县问。“不打紧，贫尼还是先走一趟湾子吧。”清远师太说完走了。李知县与刘主簿对望一眼，刘主簿摇摇头，也不知清远师太有何事，两人心下有事，便往宋仵作家中去了。
宋仵作的家在南街，门口墙上还贴着“恕报不周”的白纸，插在门框上的钱串子倒是已经摘下来了。老宋仵作午时那会儿已经落土为安，送葬的人们已经走了，只剩下管事儿的师傅带着几个伙计在清算账目和收拾杂货什。
宋桥，也就是小宋仵作，因着是在桥边捡的，所以后来就叫做了宋桥。宋桥看着贴在正屋墙上的《觉皇宝坛为荐亡超度事》的文牒，迟迟舍不得撕下来。
李知县和刘主簿到宋仵作的牌位前上了三支香，宋桥还礼拜了三拜。李知县道：“我等与令尊也算共事同侪，不想令尊猝然辞世，本应相送一程，无奈雨水成患，脱不开身，还请见谅。”宋桥正在伤悲，听到知县提到“共事同侪”几个字，不禁潸然泪下，知是知县为人平易，这是高抬了父亲，心中一酸就准备要下跪行礼。李知县赶忙托住了，宾主一起落座，又谈论了一会子宋仵作在世时的事情。
不一会儿，湾子保长到了。李知县让保长详细说了一遍三明寺之事，刘主簿拿纸笔记了。李知县问宋桥：“你怎么看？”宋桥答道：“不敢擅断，但从保长所述之状，恐是压塞口鼻致死。”李知县与刘主簿相互点了点头，李知县问：“你家是本县老户，可曾知晓这米家奶奶生前与何人有仇？她死在三明寺，跟这三明寺的和尚可有什么恩怨吗？”宋桥答道：“这米家奶奶虽与家人多有不睦，但与左右邻人倒还讲得过去，并未听闻有何仇怨。小的不知是谁杀了米家奶奶，但刚才听保长说米捕头认定系嘸它大师所为，小的却认为绝不可能。”
“因何有此判定？”刘主簿插嘴问道。宋桥顿了一顿：“因为米家奶奶正是嘸它大师的娘亲！”李知县一怔，刘主簿诧异地说道：“此前倒是听闻米兴多有抱怨之词，但却不知米家奶奶是嘸它的母亲，而嘸它，竟是米兴的爹。”宋桥继续说道：“本不想说这些。当仵作的，多少都有些针灸和正骨的手艺，家父在时也曾以此贴补过家用，但我们这个下作行当，乡邻多不愿接近。米家奶奶有腰腿疼的老毛病，只在家父手上施过针后，情况会有好转，所以倒是有些往来。这些事情，我也是听米家奶奶跟家父叨叨过，但米家奶奶也不愿把家丑抖在外面，所以我们也闭口不提。”
刘主簿接着说道：“米兴曾说过他父亲已经死了，母亲也不知改嫁到什么所在。我记得，有一次酒后，雷县尉曾问米兴他父亲是怎么死的，米兴说是让雷劈死的。当时只当是说个笑话，倒惹得雷县尉自罚了三杯。”李知县前后想了想，像是问谁又像是自言自语道：“不是嘸它和尚，难不成是米兴？”一时众人无语。
过了一会儿，宋桥小声说道：“有些东西，不知当讲不当讲，也可能是我瞎猜。”李知县说：“但讲无妨。”宋桥犹犹豫豫地说道：“一般说来，人死一个时辰，肌肉开始僵硬。盛热之时，半日即有蛆出。时下虽有雨水，但尚是八月时节天气。家父身亡，今日发丧，而米家奶奶在昨夜或今晨而亡。若知县、主簿因雨患之事在堤坝上再耽搁些时日，恐怕已是尸不可检。小的只是一个仵作，别的想不明白，只是觉得这其中有些巧合。”李知县听宋桥说完，立刻站起身来：“刘主簿，我看我们还是先到三明寺走一遭吧。”
起身走到门口，却一眼看见清远师太正站在门外，李知县忙说道：“得罪得罪，适才以为师太已回，未曾留意，多有不恭。”清远师太手持佛尘合十说道：“知县谦行，也不必对我这出家人多礼。知县若是到三明寺去，贫尼求并行半程，有事容禀。”
打宋仵作家出来，众人一路向南而行。李知县边走边问：“师太有何见教？有事但说无妨。”清远师太未说话，先从怀中取出一个刺绣锦囊来递了过去。李知县接过锦囊，看了看清远师太，师太点点头，李知县打开锦囊看时，先取出一纸折叠的佛签来。展开那佛签，只见上面写着：“事有急迫无暇多言，若得圆寂，事平之后即以此物付兴儿。”再往锦囊里探时，又摸出一个栓坠儿的小铜镜来，那铜镜的正面已经磨得花了，背面铸着四个字却是“见此兴达”。
李知县一脸疑惑，扭头看着清远师太说：“请师太解谜。”清远师太幽幽说道：“那铜镜是米兴随身佩戴之物，是嘸它在那死去的老……那老人家手里先拿到的。那佛签，是嘸它托人和铜镜一起送来净土庵的。那锦囊，那锦囊本是贫尼落发前送他的信物！”清远师太咬咬牙，说出了最后一句。李知县好像明白了些什么，又好像更迷糊了：“师太，这，这更是迷上加谜了。”清远师太缓了一口气：“嘸它必有难，贫尼斗胆，求知县相救！”李知县随口问道：“那你，还有嘸它，这又是怎么回事？”
清远师太摇了摇头：“本以为勘破红尘，到头来却逃不脱这因果。知县莫问了，前面即是三明寺，贫尼也该回庵了。”李知县还想紧着再问点什么，清远师太却转过身，急急地去了。
第八章 萤火虫
午后又下起雨来，雨越下越大。李知县和刘主簿紧赶慢赶回到县衙时，也已被淋了个透湿。换了衣服，李知县站在檐下看雨：“如心，你看这雨势愈发的凶猛了，真有些担心那护城堤能不能再扛过这一轮涨水。”
刘主簿端了一杯热茶来：“这里还可以缓缓，今天若没有头绪，我们明天还赶回浑水口去？”李知县叹了一口气，看着刘主簿小声说道：“两头都难！如心，你最近可曾听闻出现了一个叫做‘流萤’的组织？”刘主簿摇摇头：“‘流萤’？在下并未听说。”
李知县继续小声说道：“内部密报，这组织真实身份尚不清楚，只因常于暗处活动而被称为‘流萤’。有消息传言，流萤的总坛就在汴梁，称作‘夜光’，东南西北四方各派出一门，分称‘夜照’、‘宵烛’、‘熠耀’、‘景天’。流萤四门正大量招募信众，投名状为暗杀指定之人，从目前得到的消息来看，其志向集中于三军及官僚中人。流萤的幕后主使以及目的所在还没有人知道，如心啊，我只能往最坏的地方去考虑。”
听到李知县的话，刘主簿愣了一会儿才又说道：“想不到竟有此等之事！我现在有点明白了，为什么远之兄你刚才一看到那枚铜镜就立刻决定不去三明寺了。”李知县说道：“三明寺还是要去的，但现在问题的紧要处已不再是死因为何，而是杀人凶手和杀人动机为何了。”刘主簿点点头：“远之兄，那么你认为米捕头和雷县尉……”李知县挥手打断了刘主簿：“一切都不明朗，我也不确定究竟是什么情况。”
刘主簿一头雾水，还想说点什么，突然听到大门响动，米兴和小船儿一边嘀嘀咕咕说着话，一边走了进来。看到李知县和刘主簿站在廊下，米兴愣了一下，小船儿却开心地跑了过去：“两位大人，你们回来啦。”李知县眼里含着笑看着这个孩子：“下这么大雨，还到处乱跑，快去把衣服换了，小心着凉！”小船儿应了一声，转身跑去门房换衣服。李知县又看了一眼米兴，让他也去把衣服弄干。
米兴去找了个炭盆来，起了堆火，在廊下边烤着火边说话：“李大人，本来今天我想早点起来去堤上的，但后来出了人命案，小船儿来叫我，我就没能赶回去了。”李知县说：“杀人的事，保长已派人来讲过了，你既已验了尸，先说说你的想法。”米兴赶忙说道：“因为事出紧急，几位大人都不在，那保长又极力撺掇，而且，而且又是自家奶奶，所以我就心急火燎地先勘了现场，没等大人回来。”李知县道：“情有可原，这倒不妨，先说说你的看法吧。”
“根据现场的情况，属下猜测应是歹人用浸湿的经书压在奶奶的口鼻处，才没了呼吸。”米兴一边说着，流下泪来。李知县让刘主簿倒了一杯茶来：“人死不能复生，遇到此等事情，心中也着实伤悲，你还是要节哀顺变才好。”米兴抹了一把眼泪：“只恨不得亲手杀了这个歹人！”
李知县看了一眼米兴：“你觉得这个歹人会是谁呢？”米兴站起身来：“那经书是老和尚拿来的，必是他下的狠手！”李知县拍了拍米兴的肩膀，让他坐下继续烤衣服：“若是那三明寺的僧人所为，为何却又会在自己寺中杀人呢，这不是自讨嫌疑吗？”米兴坐下说：“这个我也不知道，倒要那老和尚自己交待了，或许是觉得此处下手更方便，或者恰是反其道而行之？”
李知县默然不语，过了一会儿才说道：“米兴，你家奶奶已经离世，你既已查验过了，敝县也相信你，画了押，把老人家拉回去安葬吧，总是要入土为安。”米兴说道：“奶奶死在三明寺，我就是要那三明寺给她超度，我去寺里盯着那僧人！”李知县道：“这不是很奇怪吗？若银子不够，我可以借你一些先办了丧事。”米兴道：“谢谢大人，不过我总要那老和尚付出代价，受尽佛祖谴责，再送他入剥皮地狱！”李知县又道：“佛家说我执尽头是魔道，平心而论，人死在哪里和那里的主人即是凶手之间并不相等。”米兴梗起脖子说： “难道我还是在诬陷他不成！”
李知县微微一笑，走过来蹲在炭盆前，看着米兴说道：“听说你有一枚铜镜是家传的宝物，向来镜不离身，可能给我一观么？”米兴脸上明显抽搐了一下，磕磕巴巴地说道：“小的确实有一枚铜镜，不过昨天却丢失了，想来可能是在掉下河里的时候慌乱中掉落的吧，小的还想今天再到河里去找找呢。”李知县从怀中摸出了那枚铜镜递给米兴：“可是它却为何出现在你离世的奶奶手里呢？”米兴吓坏了，扑通一下跪在地上：“知县大人，人确实不是我杀的，就算我对家事再有不满，也下不去手杀自己的奶奶啊。”
李知县扶起米兴：“在我眼里，你跟小船儿一样都还是个孩子，我不能眼看着你走向邪门歪道。”米兴突然哭了，哭得稀里哗啦。
未完待续......
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