清朝七品知县的300两白银被送错，8年后连升五级，成一品封疆大吏
老人常说"善恶终有报"，也许有些人在历经人情世故后，虽然不信这句话，但心中还认同这句话的道理。而在清朝末年，发生在文人吴棠身上的一件事，却完美的印证了这句俗语。吴棠考下举人之后，入朝当了一个七品县令，本来此时也就这般，可却因为一段阴差阳错的善举，为自己的未来埋下一个善因，最终成为清朝晚期，地位如同左宗棠、李鸿章一般的封疆大吏。
1813年，出生于安徽明光的吴棠，家里条件并不优渥，甚至要比周围的人还要清苦不少，常年连灯烛都用不起。但奈何吴棠从小就十分喜欢读书，每当夜幕降临，吴棠就会依偎在窗前，借助月光的亮度苦心读书，而到了白天，吴棠就要放下书本，帮助家里干农活增添收入。
只不过吴棠在读书上的确很有天赋，即便学习条件十分艰苦，但已经在27岁时，便考中了举人，成为当地有名的才子。对于这个功名，吴棠已经心满意足了，且不再决定继续考取进士，毕竟家庭条件太艰苦，家里人都还指望着吴棠吃饭呢，所以在考取举人之后，吴棠就有了入朝为官的打算。
虽然在清朝时期，一个举人入朝为官之后，最多只能做到正三品的官员，但这对吴棠并不重要，吴棠考取功名，除了为国尽忠之外，就是努力的改变家庭现状。于是在1849年，参加了朝廷举行的举人大挑中=，当时吴棠已经36岁了，而举人大挑则是朝廷专门为那些有举人功名，且身无半职的文人举办的官员选拔考试。
在这次考试中，吴棠以优异的成绩位列一等，最终被朝廷任命为正七品的桃源知县，在担任知县期间，吴棠不仅勤于政务，同时让桃源县的发展变得欣欣向荣。其后，吴棠又被朝廷任命为清河知县。1853年，时任安徽宁池广太道的道员慧征病逝于镇江，此时身边只有有个年幼的女人陪伴在左右。
为了将父亲灵柩送回家乡，两女儿四处筹措盘缠，可终究不够路途所需，最终耽搁在了清河县城。就在这万分窘迫之际，突然收到当地清河知县吴棠派人送"故友"的300两白银，以做祭奠之礼。
人们常说"人走茶凉"，此时作为一家之主的慧征依然病逝，家中只剩下一对孤女，以后怕是再无出头之日了。可这个清河知县不仅不计较，反而主动送来银两帮助"故友"，这让慧征的两个女儿感谢万分，发誓！将来一定要好好报答这位恩人。但这其实只是个阴差阳错的误会，因为吴棠这笔300两白银，其实是要送给一名刘姓道员的，只不过两家的丧船实在是离得太近，导致跑腿的人送错了地方。
而吴棠在知道这件事后，不仅没有怪罪下人，甚至还亲自前往慧征的灵堂拜祭，并以长辈的身份嘱咐慧征的两位女孩，以后要好好的活下去。对于这份误会，吴棠是打算就当是顺手帮个落难人，可令他万万没想到的是，慧征的大女儿，竟然即是以后的慈禧皇太后。
8年时间稍逊即逝，此时清朝咸丰帝已经病逝，整个朝政的权利全都集中在慈禧一人手中。当年的孤女已经有能力去报答8年前的恩人了。在经过一番巡查之后，终于找到了吴棠。此时的吴棠由于业绩突出，已经被朝廷任命为正四品徐海道员，慈禧随后下旨，将吴棠调任到更为重要的位置。
由于吴棠在各职务上的突出表现，被慈禧在极端时间内连升五级，从一名正四品成为从二品的江宁布政使，最终在1876年因病退休时，身上兼任的是清朝从一品，四川总督兼成都大将军，是一个名副其实的封疆大吏。
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