古人总是喜欢以植物自比，如竹子代表忠贞，梅花代表高洁等等。可是您听过一棵树代表一个人的故事吗？在北京文天祥祠中，有一棵异形的枣树，相传它就是文天祥的化身，数以万计的游客都对它进行观览。但这棵具有传奇色彩的树，还曾经遭遇过一场大病，却被专家们以一个绝招治好，这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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公元13世纪，正是欧亚地区战火纷飞的年代，蒙古草原上曾迅速崛起了一支军事力量，他们就是后来的大元，元灭南宋之战是从1268年开始的，至1278年时，双方在广东崖山进行了一次激烈的海战，最终结局是南宋军队战败，宰相陆秀夫挟8岁天子投海殉国，南宋正式在历史上除名。
为了彻底消灭汉人复宋的决心，忽必烈对被俘的南宋名臣文天祥进行劝降，当时的文天祥就被关押在元大都的土牢之中，可谓是受尽苦楚。然而令人敬佩的是，文天祥非但没有屈膝投降，反而还吟下了“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”的豪言壮语。在被囚禁的日子中，文天祥听闻了南宋战败的消息，他整日悲痛不已，并亲手在院中培植了一棵枣树，每日向其倾诉自己的愁思与悲愤。
文天祥的坚贞不屈，令忽必烈为之动容，可是为了震慑南宋余众，他还是杀害了这位爱国志士，而文天祥的遗物与诗篇却被完整的保留了下来，其中就包括这棵枣树。
相传在行刑当天，文天祥知道自己大限将至，便整理衣冠袍带，正式向南方叩拜三次，表明自己一意向宋的决心。可能是文天祥的忠义感动了天地，也可能是冥冥之中自有天意，文天祥栽种的这棵枣树，其主干也同样以45°的角度向南倾斜，犹如跪拜君王的臣子一般，被人们形象的称为“指南树”。七百多年已经过去，当年的大都兵马司，已经成为了现今的文天祥丞相祠，而这棵枣树却从来没有被挪动或破坏过，因为人们都相信，这棵枣树也许正是文天祥的化身。
多年以来，参拜文天祥祠堂之人可谓是络绎不绝，共计20余万人次，他们纷纷敬佩于文天祥的气魄，同时也为指南树的奇异景观而震惊。可是在前几年时，指南树却闹了一场大病，差一点就彻底枯死了。原来，在工作人员维护文天祥祠堂期间，偶然发现主枝干侧旁的一个分叉上，突然长出了五六簇黄绿相间的叶子，乍看上去似乎很美，可是工作人员们都知道，这棵枣树患上了一种叫做“枣疯病”的植物疾病。
枣疯病是一种很严重的植物病症，其主要表现为植物“只长叶不开花”，一旦植物患病超过三年，结局肯定是彻底枯萎。为了保护文化古迹，文物保管工作人员们决定对指南树进行全面检查，并实施全面救治。
从理论上来讲，一旦植物患上枣疯病，其治疗难度相当大，况且指南树树龄超过700岁，树体机能已经退化严重，究竟能否彻底根治指南树的疾病，工作人员心中也没有底气。不过无论如何，都需要做出最大的努力，经过细致的研究，他们终于找到了治疗枣疯病的“绝招”。这个绝招就是以土霉素与四环素为注射基液，再以氰戊菊酯液或联苯菊酯进行交替喷雾，最后施加富含钾的肥料，如此可以令枣树重新恢复活力，并大大提高其抗逆性。
在工作人员的不断努力之下，文天祥祠的指南树很快便恢复了生机，甚至还结出了不少又甜又大的枣子，成为了人人争看的景点。不得不说，指南树的“大病初愈”，都是文物保护人员们的功劳，正是他们的辛苦付出，我们才有幸看到如今诸多令人叹为观止的指南树，他们真的是一群“最可爱的人”。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
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