淮扬菜十分讲究刀工，刀功比较精细，尤以瓜雕享誉四方。人刀工们常说"淮扬菜是刀工菜",由此可见刀工在淮扬菜中重要的地位，也印证那就话“七分刀，三分火”。文思豆腐是一道对选料极严，刀工精细，软嫩清醇，入口即化，同时具有调理营养不良、补虚养身等功效，是老人、儿童选择的上好菜谱。
文思豆腐如同宫保鸡丁，是用人名命名的菜肴。长期以来，江苏佛门涌现不少名厨，其中以古籍所载扬州名僧文思和尚最为出名。
传说在乾隆年间，有位文思和尚在扬州天宁寺修持，本来他就是烹饪高手，由于前往烧香拜佛的佛门居士颇多，寺院的斋菜供应成了问题。他便研制了易变化菜肴的豆腐，组成豆腐斋菜宴席。其中有一道，以嫩豆腐为主料，佐以金针、木耳、青菜、笋丝、香菇丝等烧制的豆腐羹，不但滋味鲜美，而且卖相上佳，五彩缤纷，颇有“天花乱坠”的佛相，十分讨喜，能够吸引远近的善男信女前往寺中品尝。
一日，南经乾隆皇帝下江过扬州，听说天宁寺风景甚佳，便前去一游。时近中午，他瞧见不少香客，脚步急速，似在赶路。其中一名香客说：“我娘生病后常思念文思和尚烧出的豆腐汤，快点走……”乾隆皇帝在天宁寺遂指名要吃这道菜，品尝之后，十分满意，随即将其列入宫廷菜肴，并正名为“文思豆腐”。
