苏铁实际上就叫铁树，它是铁树的学名，铁树相当于我们家里叫的小名。苏铁为苏铁科的一种常绿植物，它的叶片长得有点像孔雀的羽毛，但质地坚硬，叶色浓绿，表面光滑有光泽，摘下后保鲜持久，常被花店用来做插花的配花材料。小的时候，铁树给我的印象是基本不会开花的，但实际上只要条件合适还是会开花的。铁树花顶生，雌雄异株，雄花序圆柱形，黄色，比较长，大约在30-70公分，雌花序圆头状，比雄花序稍短一些，直径在10-15公分，表面着生许多黄色的绒毛，成熟后的种子朱红色。
铁树原产于我国的福建、广东一带，是我国比较早的一种观赏植物，因其抗逆性强，尤其是抗旱、抗寒，被各地园艺师选做优良的园林绿化树种广泛应用。在我们北方地区，大型铁树常常用来布置花坛、会场、广场及公共场所的门厅、中庭，显得庄重肃穆而不失美好。而中小盆的铁树主要摆放在家里的客厅、书房，显得优雅大气，由它塑造的盆景更是姿态优美。
铁树一般生长比较缓慢，据说从一棵小苗培养到开花需要花费几十年的时间，甚至还有百年铁树开花的故事，可见人们用铁树开花来形容一件很难的事是有道理的。铁树的繁殖方式有两种，分别是播种和分株繁殖。播种方式一般很少有人用，因为铁树的种子不好收集，需要专业人员才能收集到，而且它从一颗小小的种子长成可以美化环境的植株时间比较长，多年生长的铁树在基部易发出蘖枝，等长到4-5片以上叶子时，我们从旁边把它挖出来另外盆栽，就是一盆萌萌的铁树了，这样的小植株最适合摆在书房，看书、学习累了，摆弄摆弄它，可以很好的缓解疲劳。
苏铁本是热带植物，喜欢阳光，最好一年四季都放在阳光丰富的地方，如果在北方种植，夏季七八月太阳光强烈的时候可以搬至散射光的位置，避免晒伤叶片，充足的阳光能够让新叶更快的萌发和生长。铁树抗旱性比较强，怕积水 ，如果土壤太粘，排水不畅，必将会引起根系腐烂。
成年苏铁需肥量不是很多，但小苗移栽成活后要注意施肥，在生长期需要每月施2-3次液体肥料 ，到了秋冬季就不要施肥了。新移栽的铁树头两年不需要换盆，2-3年以后，发现根长满盆了再换盆，换盆时把老根、腐根都修剪掉重新栽种就可以了。苏铁可以说是一种懒人养的绿植，即使一两个月不浇水都没问题。
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