清承明制，这一点在官服上也有体现。
明朝官服，秉承“天圆地方”说，以圆形图案代表皇帝、皇太子、亲王等高级宗室 ，图案的主体是龙；以方形图案代表文武百官，图案的主体是禽（文官）兽（武官）。依品级不同颜色不同（金黄色为皇帝专用色），官服图案也不同，而且图案是绣上去的，十分昂贵。可想而知，如果官员升迁，就需要直接更换绣有更高级图案的全新官服，原有的官服就浪费了，最后糟蹋的还是底层百姓的血海钱。
清朝官服，仍以圆形图案代表最顶级官僚，分为四团龙（皇帝、皇子、亲王、郡王）和两团蟒（贝勒、贝子、固伦额驸），以方形图案代表自公爵以下的文武百官，但颜色统一了，从皇帝到九品都是一样的深蓝色或黑色。除了皇帝和高级宗室的官服图案是绣上去的以外，其他官服都是图案（补子）与官服分开的，也就是把图案单独绣在一块布上，称为补子，再把补子缝在官服上。这样一来，如果官员升迁，就无需废弃原官服更换新官服，只需要把原官服的补子拆下来，再更换为新的补子即可，这样就大大节省了官服更换的开支，最终受益的还是普通百姓。
因为刺绣的成本较高，同样出于节约的考虑，清代官服上的图案比明朝的小得多，图案的装饰也简陋得多，就连皇帝的衮服也不例外。
当然，这样做的后果就是，清代官服明显不如明朝的好看，这自然也就成为很多明粉嘲笑清朝的一个口实。他们只顾着嘲笑，全然忘掉了清朝这种朴实简陋的官服，为他们的清代先祖省下来多少的血汗钱。
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