一曲飞鸣冲天的壮歌，一幅荆楚崛起的画卷。4月26日起，湖北省歌剧舞剧院创作排演的大型历史题材民族歌剧《楚庄王》将在湖北剧院连演6场。这部剧作以春秋时期诸侯争霸为历史背景，讲述楚庄王面对内忧外患，忍辱负重、韬光养晦、励精图治，终得宏图大展，率领楚国走上了振兴之路的故事。该剧创作历时五年，同样经历了“三年不鸣、一鸣惊人”的过程。在该剧的排演过程中，该剧的主创团队将一一亮相，揭开这部剧作背后的故事。
著名戏剧编剧：李穗
李 穗 国家一级编剧、省政府津贴专家。主要作品有：大型歌剧、音乐剧12部，其中歌剧《八十年前》《青春无密码》《圣川》分获湖北省第二、三、四届剧本文学评奖剧本奖；音乐剧《大三峡》获文化部第十二届“文华剧目奖”“国家舞台艺术精品工程优秀剧奖”“全国舞剧歌剧音乐剧优秀剧目展演”一等奖、湖北省第八届“楚天文华剧目奖”“剧作特别奖”。担任第八届中国艺术节开幕式文艺演出《极目楚天舒》的撰稿，获“第八届中国艺术节特别奖”。另创作歌曲（作词）一百余首，获国家、省、部级奖项十余个。
（3月7日，歌剧《楚庄王》首轮演出开票仪式上，李穗与总导演陈蔚等部分主创人员合影留念）
剧中的“楚庄王”又是什么样？由“包子”成长为“霸道总裁”
歌剧《楚庄王》的编剧李穗，从2012年开始进入《楚庄王》剧本的创作。此前，李穗曾去过楚国故都、如今的湖北宜城采风。在宜城博物馆中，馆藏的文物和陈列的史料，一半都和楚庄王相关，也让他对楚庄王这个人物留下了深刻的印象。
在李穗的创作中，歌剧的剧情大致还原了楚庄王韬光养晦、蛰伏三年，最终奋发图强、一鸣惊人的史实，但将这些历史故事呈现在舞台上，并不只是史实的简单罗列。“提到霸王，很多人会首先想到一个霸气的中年男子形象，就像眼下流行的｀霸道总裁＇。事实上楚庄王即位时是个20左右的毛头小子，有着优越的地位，权力却被重臣把持，给他吃了很多亏，他只能忍气吞声、忍辱负重。在这个时候，他得到了孙叔敖的指点，还有樊姬的支持，智者的谋略、女性的温柔，让他看待人和事物的角度、处理事情的方式不断成熟，慢慢聚集自己的力量，最终实现了一鸣惊人的壮举。”因此，可以说歌剧《楚庄王》讲述的是楚庄王从一个“男人”到“君王”的成长史。
这个女人不寻常！樊姬高能照亮全剧
在歌剧《楚庄王》中，女主角樊姬成为霸业之外的又一个亮点。这个貌美如花的女子和楚庄王一见钟情，一心辅佐大王成就霸业，最终替楚庄王饮下毒酒，死在楚庄王的怀中。不过，在李穗翻阅的许多关于楚国正史的记载中，并没有樊姬的纪录；而在西汉刘向所著的《新序·杂事》中，以及《列女传》中，也都只纪录了樊姬谏夫强国的故事。
李穗介绍，樊姬是剧本创作第二稿时加入的人物，她的出现让全剧的品质得到了一个大的提升。“第一稿集中写楚庄王的史实，相对散漫，而歌剧的创作需要更核心的戏剧事件。把樊姬和楚庄王生离死别的爱情放到复杂的宫廷斗争背景中，不仅戏剧冲突更加集中，人物的命运也更加鲜活，也没有冲淡主题。”
在剧中，李穗不仅为楚庄王和樊姬这对爱人写下了核心唱段“瞬间”，还为樊姬单独写了“听鼓”的重头戏：“｀瞬间’唱段在剧中出现了两次，从一见钟情的沉醉，到生离死别的苦痛，来表现他们爱情的咏叹。而’听鼓’用樊姬献身带来全场的戏剧高潮，她和楚庄王之间不仅是儿女情长，更有兼济天下的家国情怀。”为了衬托樊姬，李穗还塑造了另一个宠妃郑姝的形象，让两人形成了鲜明的对比。
（2013年春，经歌剧评论家蒋力引荐，李穗拜访著名歌剧导演陈蔚，探讨剧本修改事宜）
宫斗？戏说？并不是你想的那么简单
歌剧《楚庄王》中，有楚庄王和子越的博弈，也有樊姬和郑姝的角力。这和眼下荧屏热播的宫斗剧偶有何区别？李穗认为，这部剧既不是简单的宫斗，也不存在戏说：“庄王和子越的博弈，不是简单的宫廷内斗。在剧中楚庄王有两个唱段，一段是'我看见了你们’，还有一段'止戈为武’，讲述的是这个人物的思想，他认为民为邦本，在成就霸业之后认识到武力只是争取和平的一种手段，这些都是他的进步性。”
李穗认为，歌剧《楚庄王》在史实的基础上进行了艺术创作，虽然在部分历史人物和情节上删减，但整体的方向并没有改变，“在今天把这个人物呈现在舞台上，我相信他身上那种奋发有为的精神，一定能和当下社会的时代精神有所观照，有所呼应。”
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