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同为威猛的大型猛兽，老虎和狮子，谁更厉害？
对这个略显恶搞的话题，直到当下还有无数好事者争吵不休，但谁也拿不出确切证据说服别人。
两千年前，东汉有位皇帝也想知道答案。
他就是汉明帝刘庄。
汉明帝刘庄，光武帝刘秀和美女皇后阴丽华的儿子，谥号孝明皇帝
一当然了，和普通人闲来无事空对空抬杠不一样，人家是皇帝，有试验条件。
这不正纳闷儿的嘛，刚好波斯国使者来华，进贡了一头狮子。好奇宝宝刘庄歪着脑袋偷偷问侍中李彧：“朕听说狮子能降服老虎，不知道是真是假？”
皇帝有疑惑，做臣子的自然千万百计要协助解答。
说干就干！
李彧一纸朝廷文书下达到附近郡县，命令当地官府献虎。
不久，巩县、山阳的猎户就给大王抬来了两只老虎和一只豹子（买二送一么）。
刘庄命令将虎豹放进华林园，就是皇家宫苑，然后将西域狮子也一道放进去。
结果，虎豹见了狮子，“皆瞑目不敢仰视”。
完败。
刘庄不甘心（还没玩够），想到园内原先还有一头盲熊，便命手下牵过来再试。
盲熊被牵来后，一闻到狮子气味，突然“惊怖跳踉，曳锁而走。”
刘庄哈哈大笑。
这段轶闻，记载于北朝的历史人文类笔记《洛阳伽蓝记》中。
有同学肯定怀疑，狮子就算厉害，但也不至于虎豹见了居然吓得不敢仰视，是不是古人在吹牛啊（因为经过科学分析，老虎的后腿比狮子有力，又是群居；而狮子在草原上没天敌，随便出去溜溜就能找到吃的。相较之下，你说谁打架更厉害）？
答案是↓
可古人为什么要吹这种牛？
二中国历史上并没有狮子，古代的百兽之王是老虎。
额头自带“王”字的虎，对于中国人来说早已不是动物，而是图腾。
都说中国人是龙的传人，但“龙”是杜撰动物，虚无缥缈，哪有虎啸山林具体实在？
汉代白虎图案石瓦当
《说文》解释：“虎，山兽之君。”东汉的《风俗通义.祀典》里说：“虎者，阳物，百兽之长也。画虎于门，鬼不敢入。”
良渚“神人兽面纹”玉器
因为老虎威猛健壮，所以古人往往把最威风的头衔献给它。比如形容勇猛的将军为“虎将”；调兵遣将用的兵符为“虎符”；形容男人气度非凡为“虎威”；就连形容小男孩可爱也说“虎头虎脑”。
春秋战国时期的虎符
但这一切，被一种叫“狻猊”的怪兽改变了。
三
狻猊铜雕
咱们老祖宗的想象力各位也不是没见识过，虽然认可老虎很厉害，但始终觉得世上或许有更强大的猛兽存在，所以虚构了一种能食虎豹的“狻猊”。
《尔雅·释兽》称：“狻猊如彪猫，食虎豹。”
但真实的“狻猊”什么样？谁也没见过。
直到西汉年间，西域的狮子第一次作为贡物传到中国后……
总算有了个活生生的异兽对上了小时候看过的《山海经》卡通画片！
于是一众文人“恍然大悟”，纷纷标注:“狻猊，即狮子也，出西域。”
从此之后，狮子就成了“食虎豹”的“狻猊”化身，渐渐取代了老虎的兽中之王地位。
于是，在中国大地上出现了一种奇怪的现象：虽然中国没有狮子，但到处都能见到石狮子、铜狮子、玉狮子的雕塑，还有花样百出的狮子图案和狮子舞。
汉朝石雕卧狮
甚至，到了《西游记》里，凡是狮子，都是大王，而老虎只配当“虎先锋”，这么一闹，老虎的地位彻底不保了。
这还没完。
由于狮子名声太响，老百姓也是越看越喜欢，只要与“狮”字沾点边的词都变成了好词，因为 “狮”与“师”谐音，因此狮子也就被寓意为与官爵有关，小狮簇拥大狮的图案寓意着太师少保（太通大，小通少）。
此外，大狮小狮也有事事如意之意。
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