看《燕云台》的时候发现一个特别有意思的现象，耶律璟这个皇帝在皇位上坐得好好的，下面不少人都已经蠢蠢欲动，目标只有一个，杀死他，然后自己当皇帝，这些人中有的是他的叔叔耶律李胡，有的是他的侄子耶律贤、耶律只没，还有的是他的弟弟耶律敌烈，以及堂弟喜隐，重要的是这些人都认为自己才是合法的继承人，是最好的皇帝人选。
看到这里很多人就开始迷茫了，中国古代的皇帝继承制，不都是儿子继承皇位吗？辽朝怎么还有叔叔和侄子可以继承皇位呢？
契丹的首领可汗一直都是各个部落轮流当的，自从耶律阿保机统一契丹各个部落，仿照汉人制度，设置城池，建立契丹国，自己当皇帝之后，皇帝之位已经不再由各个部落轮流当，而是像汉人一样，只有他的子孙可以当皇帝。但是和汉人皇帝继承制度稍有不同，契丹有兄终弟及的习俗，并不是父亲死了，一定要儿子当皇帝，只要是阿何机的子孙，都有当皇帝的资格。
耶律阿保机死了之后，太后述律平废了太子耶律倍，立了二儿子耶律德光当皇帝。耶律德光南侵死于回归途中，述律太后本来想立自己的小儿子耶律李胡当皇帝，没有想到耶律倍的长子耶律阮在回军途中联络重臣在军中自立当皇帝，与述律太后展开了夺位之争，最后耶律阮在屋质大王的帮助下，正位大统。耶律阮当了皇帝仅五年，在祥古山祭祀父亲耶律倍时，察割叛乱杀死了他，然后耶律璟黄雀在后，在屋质大王和萧思温的支持下当了皇帝，具体皇帝继承顺序和耶律阿保机的后代子孙如图所示。
看到了吧，自从耶律阿保机死后，他的三个儿子这三系对皇帝之位展开了激烈的争夺，到了耶律璟当皇帝之后，由于耶律璟根本不理朝政，除了睡觉就是喝酒、杀人，因此皇位的争夺战就更激烈了，此时自认为有皇帝继承权的人是耶律罨撒葛、耶律敌烈、耶律李胡和喜隐父子、耶律只没和耶律贤（明扆）。
耶律璟没有儿子，并且对女人没有兴趣，也生不出儿子来，于是把希望放在亲弟弟耶律罨撒葛身上，耶律罨撒葛作为耶律璟的心腹，位高权重，一直以皇太弟自居，自认为皇位是自己的囊中之物，时时刻刻睁大眼晴，想要把那些对皇位有野心的人一网打尽。
耶律李胡在耶律德光死后，本来在老母亲述律太后的支持下可以当皇帝，结果被侄子耶律阮截胡了，心中那份恼恨无与伦比，时刻想要把皇位抢回来。祥古山之变中，李胡与察割密谋，准备在耶律阮南侵中杀死耶律阮，结果情况有变，察割在祥古山提前动手，而当时李胡还在上京，结果在祥古山的耶律璟就当了皇帝。
两次与皇帝之位失之交臂，李胡如何甘心，并且在他的心中，耶律倍一系和耶律德光一系都当了皇帝，只有他这一系没有当皇帝，轮也轮到他这一系当皇帝了，这样的想法有点一厢情愿了。所以李胡想要谋反的心思昭然若竭，不仅耶律璟和罨撒葛知道，耶律贤、萧思温这些核心人物知道，就连萧燕燕这个十三四岁的少女都知道，可想而知李胡是一个多么自大又愚蠢的人，把自己想当皇帝的心思弄得人尽皆知，这样的人如果能当上皇帝，那皇帝之位就如街边白菜一样了。
春捺钵回上京途中，李胡密谋刺杀耶律璟，而耶律贤提前得知他的刺杀计划，反而利用他的刺杀，替耶律璟挡了一刀，消除了耶律璟对自己的疑心，就这样李胡当皇帝的梦想再次破灭，在狱中被迫自杀了，剩下儿子喜隐又被监禁，他这一系想要谋皇帝之位已经如天上月、水中花了。
耶律敌烈作为耶律璟的异母弟弟，认为耶律璟和罨撒葛都没有儿子，只有自己有儿子，皇位一定是自己儿子的，所以也把皇位看作是自己的囊中物，这样的心思，耶律璟怎么可能容他。况且耶律璟也好，罨撒葛也罢，根本没有把他当弟弟看，也根本没有把他的儿子蛙哥当成他们这一系的，根本就是无视他，所以处处打压他，罨撒葛结婚之后，直接把他发配到南京去了，彻底离开了权力中心，敌烈想让儿子当皇帝，只不过是做做梦而已。
耶律贤虽然在祥古山之变中活了下来，可是面对父母惨死，只有四岁的他从此噩梦不断，又被耶律璟暗中下药，从小就是一个病秧子，不被任何人看在眼里，也不被别人防备，他的弟弟只没也一样。
祥古山之变时，只没只有三岁，当时留在上京，躲过了一劫，耶律璟当皇帝之后，把他养在宫中。他从小被耶律璟和罨撒葛纵容着养大，养得很单纯，有点不知道天高地厚。耶律贤不敢把祥古山之变的真相告诉他，只没就把耶律璟和罨撒葛当成亲人。
在只没心里，哥哥是个病秧子，是不可能当皇帝的，两个叔叔都没有儿子，而耶律璟的皇帝之位是从自己父亲那里继承来的，他作为世宗之子，是最有资格当皇帝的，于是在胡辇嫁给罨撒葛、乌骨里嫁给喜隐之后，他就急了，开始上窜下跳，拜访宗室亲王，想要娶萧燕燕，得到宰相萧思温的支持。
他把自己想当皇帝的心思与李胡一样，简直是昭然若揭，耶律璟和罨撒葛怎么可能容他，于是耶律璟和罨撒葛设了一计，利用只没与耶律璟的宫女安只偷情，给只没下了个圈套，不仅弄瞎了只没一只眼晴，还把他阉了。只没受此灾难性的打击，从此像一个没有灵魂的人，再也没有心劲了，从此争夺皇位又少了一个人。
自认为有资格当皇帝的人，只没、李胡一系和敌烈从此掉下舞台，只有耶律贤和罨撒葛还在舞台上争斗，只不过罨撒葛是明的，而明扆是暗的，况且明扆是一个病秧子，又替耶律璟挡了一刀，让罨撒葛对他防范之心减了很，甚至都不把当成一个威胁，而他却不知道这个看似没有威胁的人，才是最大的威胁。
其实，明扆才是最想当皇帝的人，他不仅要夺回皇位，还要报仇，他把自己的心思隐藏的很深，深得连嗅觉特别灵敏的耶律璟都没有察觉，就这样，明扆暗中结交了飞龙使女里，南院枢密使高勋和宰相萧思温，又有韩德让父子的死心踏地，然后唆使耶律璟身边侍人杀了他，于是萧思温在第一时间通知了明扆，明扆连夜赶往黑山，在耶律璟灵前即位，等罨撒葛得到消息，赶往黑山时已经晚了，他自认为囊中之物的皇帝之位，从此离开了他。
明扆能当上皇帝，是所有自认为自己是最好的皇帝人选的人都没有预料到的，他们都没有把明扆当成威胁，所以当只没听到明扆当了皇帝，抓着前来报信的人，吃惊地问“二哥当皇帝了”？
皇位之争，从来都没有理所当然，罨撒葛认为皇帝是自己的囊中之物，结果一步之遥彻底失之交臂，李胡认为怎么轮也轮到自己这一系当皇帝了，结果失败被迫自杀了，只没自大地认为自己有资格当皇帝，结果成了一个活死人，而敌烈的皇帝梦都没有开始，就被耶律璟推出了权力中心，而只有不被任何人当成竞争对象的明扆偷偷地谋划，暗中进行，最后谋划成功，登基为帝。
皇位之争，从来都是智力之争，权力之争，明扆能当上皇帝，也不枉他谋划了十几年，实力决定一切，才是硬道理。
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