研究中国古代战争史时，人们常常会陷入一个“范本模式”，即是由于地理因素限制，南方政权北伐一般都会以失败收场，从东晋祖逖北伐到南宋韩侂胄北伐，无不是如此，就算开局很不错，可依然会以惨败告终。表面上看，确实如此，但未必准确，因为明朝徐达、常遇春北伐就获胜；明太祖七次北征，明成祖五次深入大漠，无不是胜利凯歌；国民革命军，区区10万人，硬是能一口气从广州打到山海关，若不是张作霖妥协，估计辽东都被武力夺取。所以，南方政权北伐失败，地理因素绝对不是主要，在经济、教育、科技重心已经南移之大背景下，南方政权在强盛时若能决心北伐，基本可以搞定北方。退一步讲，就算南方不北伐，北方政权都会因贫穷、饥饿而走向灭亡，因为北方已经不能实现粮食自给。
1853年5月，林凤祥、李开芳率2万广西“老兄弟”北伐，6月进军河南，攻克归德府（商丘），因无船而没能在附近张家港渡河进入山东，缩短到北京之距离，大军继续往西，围攻怀庆。8月，大军进入山西，旋即下河南、进入直隶，11月兵临天津城下，威胁京畿安全，吓得咸丰皇帝惶惶不可终日。从誓师北伐到威胁京畿重地，北伐军仅用半年时间，这速度比徐达、常遇春北伐都还要快，堪称前无古人。可惜，这支北伐军最终惨败连镇、高塘、冯官屯，林凤祥、李开芳两位主帅被俘虏，受凌迟而死；除掩护大军渡河的1000人返回西征战场外，2万北伐军全部阵亡，无一幸免。太平天国此次北伐惨败，还弄得全军覆没，原因很多，兵力缺少，主帅不得力均是主要因素。
北伐虽然失败，但区区2万人就可以打到京畿，也足以说明满清之虚弱，太平天国北伐有成功之可能性。那么，从现代人视角论北伐：如何策划，才能确保推翻满清？所谓现代人视角，即现代人在充分掌握“清太”双方资料之基础上，按照现代人之思路，策划进军路线。
01.北伐主帅杨秀清，先锋大将韦昌辉、罗大纲、林凤祥
太平天国既然已将北伐视为头等大事，是与满清进行国运豪赌的战略大对决，那就必须全力以赴，派出最豪华之阵容北上中原，驱逐鞑虏。主帅选择上，最适合人选当为东王杨秀清，此人军事才能突出，战略眼光得力，执行力超强，否则他也不可能带着太平军从金田小村打进“六朝古都”、“人间天堂”之南京。张德坚在《贼情集要》中评论杨:“于行阵机宜，山川形势，颇能谙习。虽不读书，罔知兵法，然皆谲诈机警，逞其毒焰，竟能成燎原之势。”洪仁玕评价：“过去东王在世时，拓土开疆，犹有日辟百里之势，而今进寸退尺，战胜攻取，大逊于曩时!”可知此人非同一般，北伐主帅非杨秀清莫属。先锋大将，则选韦昌辉、罗大纲、林凤祥等骁勇善战之人，尤其是罗大纲、林凤祥，他俩定都南京前，一直充当大军开路先锋，勇不可挡；罗大纲还善于使用水师，对渡河北上大有帮助。
02.联合“捻军”攻占曲阜孔府和济南、徐州、两淮，屏蔽天京
选定北伐主帅、先锋后，则应该考虑战略大后方之安全问题，若是老巢让满清偷袭成功，洪秀全被活捉，那北伐就没啥意义了。当时，太平天国可以控制在手的城市就两座，即南京、镇江，且处在“江南大营”、“江北大营”包围中，形势不容乐观。按照“守江必守淮”之原则，想要确保南京安全，确保后方基地不被清军攻占，太平军必须要夺取两淮流域，阻止北方清军南下之同时，逼迫南方清军北上增援，从而减轻天京之战略压力。所以，北伐军第一步行动是，联合正在两淮活动的张洛行、龚德树“捻军”，攻占曲阜、济南、徐州，席卷两淮，为天京建立起一道战略屏障，确保自己后院安全。此外，太平军屯兵山东，威胁京畿安全，满清必定保持高度戒备，被迫抽调“江南”、“江北”两大营军队，达到分敌兵力之目的。
03.占领河南、山东，夺取陕西、山西、河套，对满清进行包围
拿下淮河流域，确保大本营安全，又迫使南方清军北调，此时河南、山东将会聚集清军主力，以阻止太平军北上，保证北京安全。打仗，不一定要夺取城池，更关键的是要消灭对方有生力量，将其打残、打废，毁掉满清赖以顽抗之资本。所以，杨秀清必须在河南、山东与满清主力展开对决，以求歼灭满清主力，同时夺取河南、山东，剪掉满清拱卫北京之臂膀。从太平军屡屡吊打八旗、绿营之战斗经验看，10万太平军（定都南京后，可投入战斗之力量10余万）横扫清军，应该问题不大，毕竟林凤祥2万就能横行中原，驻京八旗、蒙古马队、东三省马队无不闻风丧胆，不敢迎头截击。占领河南、山东后，北伐大军理应西进，夺取陕西、山西、河套等清军驻防薄弱处，同时阻止西部清军增援北京。至此，北伐军基本完成对满清战略大包围，河南、山东、陕西两翼已失，满清危矣。
04.夺取保定、承德、山海关，阻止满清退往关外，消灭清廷皇帝
顺利完成战略大包围，八旗、绿营主力损失过大，且早已腐朽不堪，咸丰想要救援北京，只能号召天下兵马进京勤王，共讨“贼寇”。但是，异族皇帝咸丰，果真能调动天下英雄豪杰和“义兵”入卫京师吗？看到满清统治岌岌可危，被压制已久的汉人，还会像满清入关之初，为其充当爪牙，效犬马之劳吗？对此，毫无疑问的是，勤王兵不多，谁又堪愿为准备灭亡的满清服务呢。所以，北伐军攻占北京应该问题不大，第二次鸦片战争时，7000英法联军击败僧格林沁后，咸丰不得直接弃城而逃，此时北伐军10余万，咸丰不逃才怪。当然，若是斩草不除根，春风吹又生，满清在关外卷土重来咋办？因此，北伐军理应先夺取保定、承德、山海关，阻止满清退往关外，而后攻占北京，消灭清廷。如此一来，也免了日后屡次兴兵辽东，剿灭鞑虏之苦。
05.挥师南下，荡平南方曾国藩“湘系”集团，一统天下
八旗、绿营腐朽没落，战斗力下滑，不代表满清就没可用之武装力量，不代表清朝就没有能征惯战之人。1852年6月，江忠源率2000“楚勇”在全州蓑衣渡设下埋伏，差点全歼太平军，南王冯云山当场毙命。八旗、绿营不行，但是这些私人武装却相当强悍，堪称太平军劲敌。1853年，眼看太平军势不可挡，咸丰便下令各省在籍官员、士绅协助办理“团练”，一起剿灭贼寇，其中又曾国藩编练出来的“湘军”实力最强。一旦太平军全力北伐，湘军压力减轻，曾国藩势必会做大做强，成为满清集团中最大的军阀。但是，湘军毕竟是军阀，且内部派系众多，矛盾重重，再加上清朝地方官掣肘，饷银来源大成问题，其战斗力远没有想象中那么强大。为了确保全国统一，防止出现割据势力，太平天国灭掉满清后应限令曾国藩解散湘军，否则王师荡平之。当然，曾国藩不会就此服输，他也想趁着天下大乱，逐鹿中原。为此，杨秀清只能挥师南下，荡平“湘系”集团，武力统一全国。
综上所述，若想一举推翻满清，统一全国，北伐模式得这么玩才行。东王杨秀清挂帅北伐，韦昌辉、罗大纲、林凤祥充当开路先锋；先拿下两淮，为天京建立起战略屏障，确保后方安全；与满清主力决战中原，夺取山东、河南、陕西，剪除清廷两翼，威胁心脏北京；夺取保定、承德、山海关，截断满清退路，力求在关内消灭清廷；挥师南下，荡平曾国藩“湘系”集团，一统天下。
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