剑阁，一夫当关，万夫莫开，历来为兵家必争之地，自诸葛亮在此架设飞梁阁道，此名距今已近2000年。
在中国传统文化中，一直有“形胜固难凭，在德不在险”的观念，纵观历史，守卫剑阁的一方，如果不思进取，是从来就守不住的，剑阁之民亦如是。
《雍正剑州志》载：剑门关“其地属坤”，《周易·坤卦》的爻辞就是“六二，直方大，不习，无不利”。简而言之，一个有作为的人，要像大地一样具有“平直、方正、辽阔”的胸怀，才能“以厚德载物”，承担起历史赋予的使命。剑阁历史上涌现的本土风云人物，诚如今天在剑门关岩壁旁那则“直方大”石刻般的内涵和格局。
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直：帝师黄文叔
南宋绍熙五年(1194)九月的一天，朝堂之上鸦雀无声，只剩下刚登基不久的宁宗皇帝赵扩一个人长时间抽泣。因为三朝元老、礼部尚书、皇帝老师黄裳病逝，让大臣们不敢多发一言。
黄裳字文叔，来自隆庆府，在南宋时，这里可是个货真价实的大城市。宋高宗赵构因无亲子，封养子赵昚为普安郡王，藩邸就在普安（今剑阁普安镇）。赵昚登基后，普安也顺理成章升为“隆庆府”，享受特殊政治地位。隆庆府出来的人，也容易被人议论是靠才学还是关系。
但少有人非议黄裳的本事，不管是在通江县尉擒捕盗贼，还是在兴元府录事参军治理刑狱，黄裳都能游刃有余。当然，更关键的是，他那篇关于蜀中兵民大计的召对，很合孝宗皇帝的胃口。
可是黄裳的命却不好，刚中进士就丧父，任县尉时妻子病逝、小儿夭折，升太常博士后母亲又亡故。一系列打击，让他大约在44岁的时候就开始成为药罐子，太医们认为，很大一部分原因在于黄大人操心政事，熬夜太多。
这要从黄裳出任嘉王府翊善说起。嘉王是赵扩登基之前的封号，翊善就是亲王老师的意思。历史上对宁宗赵扩的评价很有意思，归结到一点，就是生性淳朴，智商平庸。要教好这样的“学渣”，黄裳自是呕心沥血。
他花了一年多时间，画了太极图、天文图、地理图、帝王绍运图等八幅图进献，果然让赵扩的学业有了点突飞猛进的效果，光宗皇帝很是开心，就想给他点赏赐。黄裳却大方推辞：臣不及朱熹，熹学问四十年，若召置府寮，宜有裨益。这才有朱熹后来的奉诏入朝。
不过，要在历史上以精神失常著称的光宗手下做事是不容易的。黄裳除了教导赵扩，还要担负起给事中、中书舍人等一系列岗位的重任。他在给事中任上一个月，所封还驳回的奏折不下十条。就连权臣韩侂胄派任官，黄裳也经常会据理相抗。竭虑尽智，呕心沥血，让他的身体一天不如一天，终于没能熬过新皇登基的头一年，享年49岁，真是天妒英才。
黄裳对于剑阁的意义，并不在于礼部尚书这一职位的荣耀，而是立德修身的影响。宋朝本来就有“三教并用，尤重儒学”的文化政策，地方热衷办书院。在为父丁忧期间，身为二甲进士的他成为隆庆府一带的学子竞相投拜的名师。受其影响，这方土地上求学读书之风盛行，文化得到极大繁荣，当时仅隆庆府普成县的进士就有12人。
为了纪念黄裳，隆庆府太守赵大全修葺“明善堂”和黄裳祠庙，后者又名兼山（黄赏的号）书院，自此成为剑阁的文化中心，历代文人经过都会前往拜谒。直到清末，每年二月黄裳诞辰，县官都要带头祭奠。
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方：监察赵剑门
和黄裳不同，明朝的赵炳然出自官宦世家，先祖赵君辅还是赵匡胤第十一世孙。赵家和黄家其实有不少渊源，徽宗时，被外放剑州的赵君辅因元祐党案牵连，被贬为庶民，黄裳就是其次子赵致中的学生。
赵氏在剑州扎根繁衍的几百年里，家族不断得到充实，先后涌现了11进士、30举人，赵炳然自然是其中的佼佼者。他的政才得以施展，是从江西新喻知县开始的，正因政绩卓著，很快擢升为贵州道监察御史。
自此，赵炳然踏上了监察御史这条道路，十年间共巡按贵州、河南、顺天、云南、江西、浙江等省。
嘉靖二十一年（1542），鞑靼部落血洗山西，“杀戮男女二十余万”，宣大、山西两任总督樊继祖、史道却谎报军情，从中牟利，腐败成风。此时的河南道监察御史赵炳然接到嘉靖皇帝指派，跨省进行调查。
赵炳然马不停蹄，召集数十人逐一核对兵员数量与兵饷收支，一有问题就突击审讯，陆续挖出了涉及177人的窝案，震动朝野，由此得到嘉靖皇帝的赏识，旋即调任顺天府巡按，监察京师百官。
赵炳然被发现具有军事才能，也许是一次偶然。嘉靖三十一年（1552），云南元江士官那鉴勾结越南武文渊叛乱，刚好巡按至此的赵炳然奉旨平叛，大获全胜。回师途中，与被流放的状元杨慎（杨升庵）相遇。杨慎挥毫写下《赠赵剑门侍御炳然》：穷海炎荒想震霆，倚天长剑试新刑。乾坤剩有埋轮地，烟雾难迷执法星。
和杨状元的相逢，激发了赵炳然的思乡之情。他本来就是一个有强烈的故乡情结的人，不然就不会自号“剑门”了。三次回乡丁忧，屡为赵氏“大学堂”的弟子讲学。回乡养病之时，和地方官一起筹划，重建了剑州城墙。
但杨慎并未料到，赵炳然的舞台不止于此，接下来还有抗击倭寇和守卫北疆的华章。此时，老赵的下一个战场就是浙闽救火，协助戚继光剿灭倭寇。《明史》记载，前任总督胡宗宪用尽民力，财力匮乏。赵炳然表率部下，悉改旧制，奏减军需的一半。在他升任右都察御史、加兵部尚书被召回京城时，当地百姓焚香送行，并将他的画像敬在神龛上供奉。
不过，明朝的兵部尚书不好当是出了名的。除了皇帝信任，还得内阁首肯，户部工部的支持，更少不了协调监察御史和六科给事中的关系。稍有不慎，怎么死的都不知道，赵炳然的前任就是遭弹劾罢免的。
嘉靖中后期，朝政由严嵩把持，局势已然坏到了极点，加上多年军旅生涯落下的顽疾，让赵炳然心生倦意。隆庆元年（1567），他终于告病还乡，度过了生命中的最后两年。等到新帝急召他入朝担任兵部尚书、掌南都察院事的圣旨到达剑阁时，已是他病逝三天之后了。
3
大：翰林李申夫
在整个清朝，剑阁只有3人中进士，从数量上看，比起前朝大大不足。不过有李榕这样的精彩人物登场，似乎又可以弥补这种遗憾。
李榕之于剑阁，乃至周边江油、平武等地的影响，可谓巨大。即便在今日，大多数当地人也不会轻易直呼李榕这两个字，更多是李夫子或者李翰林，或叫一声李申夫（李榕的号）。
咸丰八年（1858）十月，太平天国忠王李秀成和英王陈玉成围攻湘军。曾国藩在进退两难之际，申奏增兵添将，同时保荐李榕前往江浙办理营务。作为曾国藩最得意的门生之一，李榕运筹帷幄，执掌“钧”字营，屡立奇功，三年后，累功升湖北按察使、湖南布政使。
李榕与下属约法三章，包括严格管束家人，下乡要轻骑简从，民间捐税不得随意乱涨、滥涨等。
《清稗类钞》记载，李榕在湖南任上，发现捐输局名为“勤捐济饷”，实则敲诈勒索老百姓。李榕将捐输局全部撤去，明令“豁免下户，着重上户，使不得巧避”。这些措施，自然引起既得利益者的猛烈反对，最终结果是削官返乡。
有意思的是，李榕返乡路上，船过襄阳，河风突起，左右大惧。原来过去官船出行，总会装载大小金银压舱。但李榕回乡，船上仅有衣物书籍而已，俱是太轻。李榕从容出舱，找到两块形状相似的巨大顽石，让人抬入舱内，此后一直平稳向前。
李榕如此高开低走，让不少人大呼遗憾。曾国藩认为，很大一部分原因在李榕的清孤自傲上，他曾亲书“温恭朝夕”四字并跋相赠，意思是要多些圆融。当年，直戆的李榕与圆通人李鸿章相处，就常有傲睨之态。
李榕似乎也同意这种观点。在他返乡诗作里面，仍可见“季子正年少，匹马黑貂裘”的壮志。一开始，李榕并不与地方官往来，登高垂钓，调养心境，内心却寄望有东山再起的一天。直到李鸿章逐渐权倾朝野，才彻底断了这个念头。他在一封信中写道：“榕阅历四十余年，深感近日世情浅薄，从善如登天之难，为恶如流水之易……”
真正让李榕灰心丧气的是另一件事，他在自己的《十三峰书屋全集》中有过记录。说的是当时有一种“查牌”差役七八人，四散于乡。他们所到之处，市镇街坊必须为他们安排酒食、盘缠。一旦遇到酗酒赌博或偷鸡摸狗的，这些人立刻窜上将人捆走，再根据贫富程度狠狠地敲诈一笔，但从来没有把人真正关进牢里过。李榕感慨：“天下衙门如此，为何恨洪秀全哉。”
此时李榕的观念也有了根本转变，从门人孙阖如从京来信谈想用钱捐官时，他的态度就可见一斑。他信中是这样说的：“无路走的人捐得官，无顾惜的人捐得官，无本领的人捐得官，此三者不如做一个无拘无束的大百姓。请深思之。”
湖南名士王壬秋在《湘军志》一书里，直言湘军将领大都发了战争财，但李榕也许是个例外。至少，李榕从不讳言自己缺钱。62岁时，曾有人邀请他到成都主讲锦江书院，他就因往返耗费所剩不足以养家而谢绝。
从罢官回乡至病逝的近二十年里，李榕几乎一直在兼山书院、匡山书院、登龙书院等处担任教职，此时的他，隐隐和南宋的黄裳、明朝的赵炳然连在了一起。百年之后，剑阁先贤祠中也自然有他一块牌位，受人敬仰。
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