《古文字类编》中的“履”字字形分析。
《古汉字对照字汇》中的“复”（復）字字形流变。
《古汉字对照字汇》中“复”字字形流变。
《甲骨文字典》中“复”字的字形及释义。
文/图 唐正鹏《论语》中的“克己复礼”一语，往往被人们误解误读，并由此而对孔子的原始儒学产生怀疑乃至于妄加非难。
原句：子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。”（《论语·颜渊》）
对这句话，今人或释为：“抑制自己，使言语行动都合于礼，就是仁。一旦这样做到了，天下的人都会认为你是仁人。”或释为：“克制自己，一切都照着礼的要求去做，这就是仁。一旦这样做了，天下的一切就都归于仁了。”还有一种很有影响的解释：“克制自己，恢复或复辟（周代）礼制，就是仁。一旦这样做了，天下就都归于仁了。”由是而得出“孔子泥古不化，复辟周代礼法，开历史倒车”这类结论。
由于种种原因，特别是古代语言文字因流传时间久远，加之存续空间的变化，文献资料不仅难以统一，且多有缺失或残缺不全。还有少数人积学不够、视野拓不宽，治学不严谨，解读典籍不是晦涩难懂，不知所云，就是牵强附会，漏洞百出。因此，解读古典典籍切不可犯二忌：一是忌断章取义。对古籍中的篇章进行随意裁撤，孤立地看待某个观点，随意掺杂个人的想法。二是望文生义。对典籍中的字词和句读不考证、不推究，以今解古，妄加推测。故而，阅读和理解古典典籍，不仅要注意文字句度的考据，还要根据实际情况关照上下句、上下篇乃至全篇的意思连贯统一。“克己复礼”之所以被长期误读误解，正是犯了此二忌。
要正确解读“克己复礼”的文意，关键要从汉字学和古典文献学这两个层面正确解读好“复”、“礼”两个字。
“复”，东汉许慎《说文解字》（清代段玉裁注）：“往来也。辵部曰：返，还也。还，复也。皆训往而仍来。今人分別入声去声。古无是分別也。”可见，“复”的本义为“往而仍来”之意，如训为“回归”、“恢复”和“复辟”仅得其中一半之意。对于每个字字义的确认，必须考虑这个字所在文献典籍的时代和语境，不可妄加揣测臆断。《论语》属于先秦时期形成的典籍，故而“复”字在这个时代是有其确义的。根据文意，将“克己复礼”的“复”字训为“往来”、“回归”、“恢复”、“复辟”显然是不确当的。那么，“复”字究竟是什么意思呢？宋代朱熹在《集注》中说：“复，践言也。”但未言明出处。倒是与孔子同时期解读《春秋》的《左传》可以说明“复”字具有“履行”、“践行”之意。《左传》僖公九年荀息说：“吾与先君言矣，不可以贰，能欲复言而爱身乎？”同书中还有哀公十六年叶公说：“周仁之谓信，率义之谓勇。吾闻胜也好复言，而求死士，殆有私乎？复言，非信也 ；期死，非勇也。子必悔之！”这里的“复言”都是“践行诺言”的意思。此外，从汉字学的角度看，春秋战国时期的汉字，同一字往往因邦国不同而稍有差异，但在构成汉字的符号使用上基本一致。“复”与“履”字在流变过程中，存在字形相似的情况，这说明这两个字的字义在当时有相通的可能。虽无确切的证据，仍可备一说。故此，“克己复礼”句中的“复”字当训为“践行”、“履行”之意。
“礼”，在这里绝对不能解读为一成不变的《周礼》，这个问题直接关系到对孔子哲学观的把握和界定。孔子对世界和事物的看法，并非墨守成规和泥古不化，大量的文献证明，孔子的哲学观是辩证的、与时偕行的。因此，孔子“克己复礼”中“礼”，绝对不是原原本本的《周礼》，而是顺应时代的要求，在扬弃《周礼》文化精神基础上通过“损益”过后创新改革过了“礼”。这个观点在《论语》这部书中得到了证实——《论语·为政》：“子张问：‘十世可知也？’子曰：‘殷因于夏礼，所损益，可知也。周因于殷礼，所损益，可知也。其或继周者，虽百世，可知也。’”
据此，我认为“克己复礼”应该这样解读：控制自己不正当的欲望，遵守和践行所处时代的礼法制度（礼乐典章制度）。
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