白居易是唐朝著名的现实主义诗人，诗歌题材广泛，通俗易懂，最为著名的代表诗作要属长恨歌和琵琶行。不过看到有不少人说，白居易晚年是一个好色的老人，姬妾上百，这个情况是否属实呢？
要解答这个问题，我们先从白居易早年的经历，和当时所处的社会中来看看，历史上真实白居易，到底是一个怎样的人。
白居易在公元772年正月出生，他出生于河南新郑的一个中等的小官家庭，同时在这个时期是唐代宗李豫执政的第七个年头。
白居易出生后没多长时间，李正已趁着叛乱占据了河南的数十个州，战火延绵不断，致使当地的百姓饱受战乱之苦。
到了白居易两岁时，在别地担任县令的祖父突然病逝，没过多久，祖母也病逝了，父亲则在徐州当官，为了躲避徐州战乱，父亲把全家人送往宿州安家定居，白居易在这里度过了快乐的童年时光。
长大后的白居易聪明过人，加上读书十分刻苦，刻苦到什么程度，年纪轻轻的头发就白了。
他的刻苦也得到了相应的回报，没用太长时间便在科举考试中的得到相应的名次，在公元807年任进士考官，自此开始逐渐升官。
但是情况在公元815年，发生了变化，当时的宰相武元衡遇刺身亡，白居易因主张严惩和通缉凶手，被朝中的一些不法之人诽谤，诽谤他越级办事。与此同时，他的母亲因看花掉入井中而亡，而白居易的诗中有赏花和新井之词，被批与礼教不符。因为这个原因，白居易被贬为江州司马。
而被贬江州，成为了白居易一生变化的分水岭，被贬以前的白居易，希望做对国家和百姓们有益的事，行事也较为果敢和偏为激进。
而被贬之后，白居易的行事开始独善其身，虽然还有着初心，但是行动没有以前的那种果敢和激进了。
虽然在江州时期不得志，但是大部分时间，白居易还是保持着良好的心情，与当地的僧人交流，这样的生活持续了五年之久。
到了公元820年的冬季，朝廷将白居易调往长安，任命他为主课郎中，这个官职的主要职责是负责接待少数民族和外国宾客。
在公元821年，白居易加封为朝散大夫，正式穿着五品的红色朝服，822年白居易因上书论河北的军事建议不被采纳，请求去往外地任职。
于是朝廷在七月份，任命白居易为杭州刺史，十月份到任，他在杭州担任刺史期间，他看到杭州有几口井年久失修，于是便开始将这些年久失修的井进行重新修筑。又见到西湖有些地方有淤塞的现象，使得农田干旱，因此便开始在西湖修建堤坝，蓄积湖水，用于灌溉农田。
并作钱塘湖石记，将治理湖水的政策和方法，还有一些值得注意的地方，设置石头并把字刻在上面放于湖边，供后人观看，这个石头上面的政策和方法，对后来的杭州治水有着很大帮助。
后来的白居易，担任一段时间的苏州刺史，为了苏州的水陆交通的便利，他开凿了一条长达七里的山塘河，在山塘河的河北修建道路，后来被叫做七里山塘。
到了公元827年，白居易被朝廷调往长安任秘书监，主要负责掌管国家的藏书，这个官职相当于现在的图书馆馆长。
这时候的白居易，也由五品官变为三品官，朝服也由红色变为了紫色，这个秘书监只当了一年，而后白居易担任刑部侍郎。
刑部侍郎也只当了一年，这时候的他因病被改封为太子宾客，这个官职就是太子身边的属官，负责掌管侍从，回到洛阳。
之后的白居易也一直在洛阳居住，官职也是不断的变化，晚年以刑部尚书的官位退休，领取一半的俸禄。
晚年的白居易，大多以闲适的生活反映自己独善其身的哲学理念，经常与刘禹锡唱和，并时常游历于龙门一带。
不光如此晚年的白居易还信奉佛教，自号香山居士，晚年的白居易生活可以说十分惬意。白居易身边还有很多陪他玩乐的名妓，只是作为家妓，并不是姬妾，数量虽然不少，但是并没有上百，这个数字未免有点夸张。
当时白居易所处的时代，主要为了缓解苦闷，诗人身边有名妓陪着喝酒写诗和唱曲助兴，这是较为普遍的事情，在白居易的诗中，有姓名的妓就有十几个。
在这其中最为著名的要属小蛮和樊素，在孟棨的诗中有所记载，白尚书姬人樊素善歌，妓人小蛮善舞。
小蛮和樊素也被称为樱桃樊素口，杨柳小蛮腰，两位家妓陪伴了白居易多年，天下没有不散的筵席，每个人不可能一直长久的，留在另一个人身边。
在白居易七十岁的时候，小蛮和樊素还是离开他了，去往别处。白居易还在后来的病中诗十五首·别柳枝中表达了对小蛮和樊素的思念。不光小蛮和樊素，白居易所养的这些家妓都是善书画和琴棋的才女，白居易和这些人在一起，并不是传统意义上想的那种，做些男人们经常做的事情。
她们都是艺妓，只是单纯的卖艺，不像青楼当中有些风尘女子，由此就断定白居易是个好色之人，未免太过武断。
晚年的他，为何选择如此的生活，前面也提到过他的人生经历一波三折，既有辉煌的时候，也有落寞的时候，落寞的时候。
这些让他学会也看开了很多事情，加上晚年由于生病的原因，一直在家中休息，有了更多的时间享受生活。加上当时受大环境的影响，自然就选择了赏景，喝酒，和众多家妓在一起唱歌，跳舞，这些有助于转移注意力和放松心情的活动。白居易晚年也正是有了这些丰富多样的活动陪伴，才得以活到了七十五岁之久。
所以综合上面所说，白居易并不是好色之徒，不管是用什么样的评判标准，他都不是。
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