中国京剧四大名旦是梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生四人，他们是我国京剧旦角行当中四大艺术流派的创始人。“四大名旦”的称呼是由民国时期著名报人沙大风于1921年在天津《大风报》（后改名天风报）创刊号上首次提出的。四大名旦经典、精彩的京剧艺术给京剧迷们留下了深刻的印象和美好的享受。
有许多人一直有个困惑，那就是京剧四大名旦都是男子，为何却没有女子？女子演旦角不更有优势吗？那是因为当时虽然是民国初期了，但是几千年来封建社会的影响依然还很巨大，人们仍然用封建社会的那一套道德标准来约束女性，其中一条即女性不可以随意的抛头露面，否则就认为有伤风化。
下面来简单介绍一下四大名旦的代表作和他们的艺术成就。
一、梅兰芳（1894年10月22日－1961年8月8日）
对于梅兰芳，不仅仅是京剧爱好者都熟悉，不是京剧爱好者的许多国人也都知道他。他祖籍江苏泰州，北京出生，中国京剧表演艺术大师。梅兰芳自幼学戏，9岁拜师学青衣，10岁就登台演出了。后来他又拜师学花旦。
21岁时他排演了《宦海潮》、《牢狱鸳鸯》和《思凡》等11出戏。梅兰芳曾先后赴日本、美国和苏联演出进行文化交流，在这些国家均引起巨大轰动。梅兰芳在长达50多年的舞台生涯中，发展和提高了京剧旦角的演唱和表演艺术，形成一个有着独特风格的艺术流派，这就是“梅派”。
梅兰芳代表作有《贵妃醉酒》、《天女散花》、《宇宙锋》和《打渔杀家》等，培养了大量的京剧人才。京剧旦行立派也是从“梅派”开始的，而梅兰芳最擅长饰演的是“旦”，所以梅兰芳是中国旦角创艺立派的第一人。
二、程砚秋（1904年1月1日-1958年3月9日）
程砚秋，满族，北京人，著名京剧表演艺术家、著名京剧旦角，四大名旦之一，程派艺术的创始人。程砚秋1922年第一次到沪演出，引起轰动，第二年又来到上海，表演深受上海观众喜爱。自1925年至1938年，程砚秋的京剧事业进入“程派”艺术的黄金期和成熟期，此刻的他集创作、表演、导演三者于一身，成为较具实力的艺术家。
当时的他深受进步思想影响，面对贫穷落后被帝国主义列强欺辱的旧中国，创作了许多有着爱国主义和民主主义思想的剧目，如《文姬归汉》、《荒山泪》、《春闺梦》和《亡蜀鉴》等，在反封建、反帝国主义、反军阀混战、反日本侵略者的不同时期引起观众的强烈共鸣。
传统戏有《武家坡》、《贺后骂殿》、《玉堂春》等侧重于唱功的青衣戏；也有《游龙戏凤》、《虹霓关》等侧重于表演念白和武功的花旦、刀马旦戏。此外他在别人的协助下，还编演了《红拂传》、《锁麟囊》等许多新戏。除了京剧，他的昆曲戏如《闹学》、《游园惊梦》等也颇具功力。
唱念做打俱佳的程砚秋一生都献给了京剧事业，他取得的艺术成就不仅对京剧旦角，同时也对整个京剧、戏曲的发展都产生了深远、重大的影响。
三、尚小云（1900年1月7日-1976年4月19日）
河北人，著名京剧表演艺术家、著名京剧旦角。
他是中国具有深远影响的京剧表演艺术大师，中国现代京剧代表人物之一，尚派艺术的创始人，京剧“四大名旦”之一。代表作有：《昭君出塞》、《三娘教子》、《战蒲关》、《秦良玉》等。尚小云在多年的舞台生涯中创造出了“文武并重，歌舞兼长，清新英爽，洒脱大方”的京剧尚派艺术，对后世影响极其深远。
四、荀慧生（1900年1月5日-1968年12月26日）
河北人，著名京剧表演艺术家，著名京剧旦角，荀派艺术的创始人，四大名旦之一。代表作《红娘》、《红楼二尤》、《玉堂春》和《棋盘山》等。荀慧生27岁就获得了“四大名旦”之一的殊荣称谓，在京剧界独领风骚几十年。
