心衰顾名思义就是心脏功能衰竭，人体就像个汽车，心脏是人体的发动机，一旦发动机损坏，那全身各个脏器就随之出现问题。心脏衰竭时，其收缩功能下降，不能将心脏的回心血流量有效的排出，射血能力不足，动脉系统血液灌注不足，各脏器供血不足。从由于回心血量受阻，静脉系统血液瘀滞，表现出肺淤血及体循环淤血，引起一系列症状。
心衰并不是一种独立疾病，实际上是各种心血管疾病的终末期，几乎所有的心血管疾病及肺源性疾病最终都可能会导致心力衰竭的发生。比如心肌梗塞、心肌炎、各种心肌病、心瓣膜病、心内膜炎、长期高血压、阻塞性肺病引起肺动脉高压等等，如果不加治疗，最终都会逐渐发展为心力衰竭。如果患者存在基础性疾病，在感染、妊娠、贫血、严重心律失常、过度输液、重体力劳动等诱因下，可能会诱发心衰。
心脏是一个永不停止的泵，不断地把富有营养的血液泵出，通过动脉送到各个器官。如果这个泵长时间处于超负荷工作状态，或者这个泵本身因为各种原因出了问题，或者这个泵后方的动脉阻力过高，这些情况持续一定时间后就会超出泵的能力，导致泵的功能降低，排血量减少，不能满足全身的需要，这时，就会出现心衰的症状。心衰初期症状并不明显，有的表现为心跳加快，有的表现为腹胀、食欲不振，逐渐发展会出现典型的症状，心衰症状主要在于两方面，一个是喘，一个是肿。胸闷、气喘症状在上楼、剧烈活动、干重活等情况下加重，患者自己感觉气不够用，非常累，乏力感，后来会出现夜间胸闷、憋醒，必须坐起才能缓解，喜欢高枕睡觉或者半卧位，甚至出现端坐呼吸，坐着都觉得喘憋。水肿则多见于小腿等下垂部位，呈凹陷性，严重者蔓延到大腿及会阴部，甚至还会出现胸水和腹水。
按照心衰发生部位可分为左心衰、右心衰和全心衰。临床上左心衰比较常见，急性左心衰典型表现是咳粉红色泡沫痰，这是肺淤血的表现。而呼吸科病人中，慢性阻塞性肺病发展到终末期会出现右心功能衰竭，以体循环淤血为主，表现为尿少、肝脾肿大、下肢水肿、颈静脉充盈、胃肠淤血出现食欲不振及腹胀等，严重者会出现胸腹水，少数的患者会出现肺水肿以及全心衰竭的体征。
目前我国心衰采用纽约心脏协会的心功能分级，具体如下：心功能Ⅰ级：属于正常心功能；心功能Ⅱ级：属于轻微心力衰竭，患者日常活动正常，剧烈活动时可出现气短、胸闷和呼吸困难等；心功能Ⅲ级：患者日常活动时即出现气短、呼吸困难等症，部分患者可出现夜间阵发性呼吸困难；心功能Ⅳ级：患者出现端坐呼吸，日常休息状态下即出现呼吸困难和喘憋。
心衰的治疗心衰的治疗以治疗原发病为主，平时应多休息，减少体力活动，低盐饮食，急性发作时原则是强心、利尿、扩血管治疗，心衰不可根治，医生能做的是尽量减缓心功能衰竭的速度，控制病情，病人应积极治疗，尽量让心功能不要发展到IV级。
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