中国排名最能吃辣的前4个省，贵州、湖南、四川和江西，却没有云南。但云南省在辣椒江湖里话语权不可小觑，因为中国最辣的辣椒出自云南。大部分云南人可以三顿不吃肉，但不能一顿缺辣。比如辣椒之王小米辣就出自云南。
然而云南还有一种比小米辣还要辣几十倍的辣椒，辣到谁也下不了口。
胆敢尝试的人下场都很惨，挑战这种辣椒的人最后都以失败而告终。曾有农户不信邪，丢了一个在肉锅里，一锅肉全倒了。
这种极辣的辣椒，人畜不可食，只能用于工业目的，被称作工业辣椒。
工业辣椒，是辣椒素含量极高的辣椒品种，是近十几年由全球多种最辣的辣椒品种中选育培植出来的。虽然不能食用，但在工业上有很多用途。
从外表上，看不出工业辣椒和普通的辣椒没什么区别。然而人吃了之后，会辣到灵魂深处，轻者泪流满面，重则会进医院。极端情况下还会导致休克，严重灼伤甚至会导致气管堵塞而死亡。辣的程度是有客观标准的，即所谓“辣度”。
辣 度
辣椒的辣度，最初是1912年由美国药剂师韦伯·史高维尔（Wilbur L. Scoville）用稀释法测定的。即把辣椒溶到糖水里，并逐渐增加糖水量，直到测评者无法尝出辣味为止，此时糖水量的总和即为辣度。数值越大，辣度越高。辣度不止用于辣椒，葱蒜姜都可以用。
现在虽然改用仪器测定，但依旧保留了以史高维尔（Scoville）名称作为辣度指标单位。史高维尔辣度单位Scoville Heat Unit，缩写为SHU。比如我们吃的朝天椒辣度约为10万SHU。
天然辣椒最辣的也就几十万SHU。在人类的培育中，辣度越来越高。辣椒界曾经的吉尼斯记录者印度“魔鬼辣椒”，辣度约100万SHU，后来逐渐出现新高。目前最辣的“龙之气息”辣度248万SHU。须知，一般火锅的辣度也就是在1000SHU左右。
云南德宏的“涮涮辣”是野生小米辣的一个变种，为云南最辣的辣椒，与印度魔鬼椒不相上下。据说大象一不小心用鼻子碰在辣椒上，被辣得狂奔不止，因此又叫“象鼻辣”。
我国培育出的云南“宏绿一号”，其辣度为百万级的，比印度的魔鬼辣椒和云南辣椒王“涮涮辣”还要辣好几倍！这种辣椒不能直接吃，入列工业辣椒。
用途
辣椒的辣来自辣椒素，即辣椒碱。工业辣椒含辣椒素很高，不能直接吃。
带着辣椒油树脂将辣椒素一并提取，浓缩而得辣椒精。属于国家允许使用的食品添加剂，稀释后配制各种调味品。
但提取的纯辣椒素更主要的用途是在其他工业上。
- 辣椒素作为生物农药，可以杀灭蚜虫等大多数害虫，效果显著；
- 辣椒素还用于加入到电缆和光纤内，保护电线不被白蚁、鼠类等动物啃咬；
- 更重要的是辣椒素可做成生物涂料，刷在轮船、军舰等船体海水下部分，以防贝壳、藻类等海洋生物附着寄生，增加行船阻力。
- 工业辣椒在国防军事上有很大用处。辣椒素可引发人体强烈的生理反应，使人产生咳嗽、呕吐、流泪、迷失方向、产生红斑。因而可制造催泪弹（枪）和防卫武器的原料，用于反恐、防暴，或用于防狼之类个人防身。
- 辣椒素用于医药上，主要用作外用止痛剂、戒毒镇痛剂和止痒剂。比如治疗面部神经痛，以及带状疱疹和糖尿病等所致的神经痛。还用于治疗风湿性关节类和骨关节炎、皮肤病、骚痒等。外用一般是制成软膏，其中辣椒素含量为0.02%或0.075%。
- 可用于减肥食品，促进脂肪代谢。也用于减轻吗啡类药物的戒断综合症。
另外，工业辣椒提取辣椒素的同时，还可获得副产物辣椒红素。这是一种无毒无害不辣的天然色素，可以运用于化妆品和服装行业，用来制作口红和纺织物染色。
经济
论经济，种植工业辣椒还是非常合算的。产量和普通辣椒差不多，但用于提取辣椒素，因辣度高，一亩就相当于普通辣椒十几亩。
云南“宏绿一号”是工业辣椒的代表，是目前世界上唯一规模化种植的工业辣椒品种。它在十几年前的成功研发，提供了市面上大部分的工业辣椒原料，使我国在辣椒工业产品上摆脱了之前对印度的依赖。主要生产企业也成为了世界上最大的辣椒素生产企业。
目前这种工业辣椒主要在云南种植，其他省份也有试验性引种。
只因为太辣了，这种工业辣椒从种植到加工都要严加规范。采摘辣椒要顺着果梗，一旦辣椒有损，汁水粘在手上会产生4~6小时的烧灼感。农民采摘时，必须保证手上没有破损伤口，不然汁液碰到破损处，会有更长时间难忍的灼烧感。
也正因为工业辣椒辣度高，在云南德宏一带有人非法用来冒充涮涮辣。它们的果形确实有点相似，但工业辣椒果型比涮涮辣要稍大，发现这种情况要坚决举报！
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