提起关羽和张飞，相信大多数人的第一反应，都是“刘备的两个结拜义弟”，而不是刘备麾下的大将，如果仅讨论演义，这样的说法好像并无不妥，但是如果翻阅历史，我们就会发现，事实并非如此，《三国志·关羽传》记载：“先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险”，意思是说，刘备的确将关羽和张飞当兄弟看待，但是他们大约并未结拜，而关羽和张飞，是他的“小弟”，也与年龄问题无关，为什么要这么说呢？
虽然《三国志》等正史中，没有记载关羽和张飞的具体年龄，只是提了一句，“羽年长数岁，飞兄事之。”但是对于关羽的年龄，却并非无迹可考。《圣帝世系考证》中的提到：“圣帝姓关讳羽，字云长，出夏大夫龙逢之后，生于汉桓帝延熹三年庚子岁六月二十四日，终于献帝建安二十四年十二月七日。”意思是说，关羽生于汉桓帝延熹三年，即公元160年，而《祀田碑记》、《关侯祖墓碑记》等，对于关羽的出生日期记载，虽然日期有差别，但是年份却一致，因此，我们大约可以确认，关羽的确生于公元160年。
而刘备公元223年4月24日逝于永安，终年63岁，是《三国志》中明确记载的——“（章武）三年春二月，丞相亮自成都到永安。……夏四月癸巳，先主殂于永安宫，时年六十三”，也就是说，刘备生于公元161年。如此看来，关羽的年龄居长。
而罗贯中著《三国演义》的时候，显然发现了这个问题，于是不但将关羽的出生年份，改成了公元162年——小说第七十七回中提到，“于是关公父子皆遇害。时建安二十四年冬十二月也。关公亡年五十八岁。”建安二十四年，即公元219年，如此算来，关羽的确出生于公元162年，而演义中，刘备的死亡时间和年龄，都与《三国志》的记载，没有出入，这样看来，他们结拜之时，拜刘备为长兄，并无不妥。
可是罗贯中可能太在意这一点了，他为了让年龄问题更靠谱一起，还做了一个小小的手脚，结果造成了一个很明显的BUG，这是怎么回事呢？《三国演义》第一回中，刘备与张飞见面之前，作者提了这样一句话：“及刘焉发榜招军时，玄德年已二十八矣。”刘焉发榜募兵，为的不是其他事情，而是平定黄忠军起义，此事发生于公元184年。如果这样算来，刘备应该生于公元157年才对。可是如果刘备生于公元157年，那么公元223年他病逝的时候，又不该是63岁，而是67岁，这显然是前后矛盾的。
通篇分析之后，我们不难得知，真实历史上，关羽的年龄应该的确是年长于刘备的，只不过因为刘备是汉室宗亲，又有领导能力，所以关羽成了他的下属，至于结拜兄弟一事，大约是罗老先生根据“恩若兄弟”这一记载的虚构情节。而罗老先生，为了让刘备名正言顺的领导这两个“兄弟”，在年龄问题上偷偷动了手脚，只不过忘记了前后照应，导致了小说的前后矛盾。这一结论，是否颠覆了你的认知呢？在读演义或汉末三国史的时候，你还有哪些惊奇的发现呢？一起来讨论一下吧？
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