所谓讲礼，就是讲究礼仪，遵循礼仪，贯彻礼仪精神，实现礼仪目的。礼是社会组织和运行的一般手段，礼的目的是秩序、规范、和谐、其乐融融的家国状态。
所谓拘礼，就是拘泥、纠缠甚至固执、严苛地执行礼仪的具体规定，不讲权变，不思变通，不能根据实际情况具体问题具体分析，具体问题具体对待。
现实生活中，丧事相对较为完整地保留着传统礼仪，其他家庭和社会事项基本上没礼了。但我们必须清楚一个基本点：即"礼"与"俗"是有区别的。严格意义上讲，礼是指官方推崇或允许的、代表主流意识形态方向的、有具体书面材料记述的规范文本，如《仪礼》《礼记》《朱子家礼》等。习俗是指在执行礼仪的过程中，各地区、各地域、各人群结合具体实际，形成特定区域的相对流行的具体做法。所以，大体上说，礼是基本规定，是条例；俗是具体细则，是实施办法。礼是统一规定和统一标准，俗有地区差异和人群差异。各地习俗有传承差异很正常，但由于传承渠道和传承人的思想倾向和水平文化的差异，实际运行的习俗中有许多误传，需要纠正和厘定。
自古以来，在所有礼仪习俗当中，丧事礼俗的要求是最严格的，也是最严厉的。从唐代开始，居丧入律法，将丧事仪礼与刑罚相关联，宋元明清沿袭。经过长时间的文化积淀，在中国人的心灵深处，一直到现在，丧事的礼仪约束和习俗规制依然存在。
做任何事情，都要原则性与灵活性相结合，丧事也是这样。在丧礼的形成和定制时期，即春秋战国时期，原创人就十分重视礼制要求和权衡变化。《礼记---丧服四制》有："凡礼之大体，体天地，法四时，则阴阳，顺人情。""丧有四制，变而从宜，取之四时也。""有恩、有理、有节、有权，取之人情也。恩者仁也，理者义也，节者礼也，权者知也。仁义礼知，人道具矣"。"三日而食，三日而沐，期而练，毁不灭性，不以死伤生也。"简单地说就是，要尊礼法，顺人情，根据实际，变而从宜，不能毁伤身体，不能因为死者伤害生者。
现时城乡丧事活动，以下事项应当从权从变为宜。
1、关于丧服的套式款式颜色材质做工等
按照规范丧礼关于丧服的规定，丧服分为斩縗、齐縗、大功、小功、缌麻五种，其材质、做工、套式、款式等都有具体规定。古今几千年，人事不同天。现实生活中，一般不区分丧服的材质和做工，丧服的主要意思是标识，如用孝袍标识近亲属，用颜色标识辈分等，不做等级划分。一般情况下，除重服的子、孙、媳、女之外，其他人员的丧服可以采用统一式样或款式。总之一个原则，有序、规矩、和谐，尊当地流行做法，安顿逝者，告慰生者。
2、关于"打赤脚""打赤膊"等
古法丧礼有"跣"的规定，跣音xiǎn，意思是光着脚，不穿鞋袜，就是口语中的"打赤脚"。古法丧礼有"袒"的规定。袒音tǎn，意思是脱去上衣，露出身体的一部分，就是口语中的"打赤膊"。现时丧事活动操作，"打赤脚""打赤膊"的要求许多地区还有。实际操作上，一定要结合季节天候、住行条件等因素，要考虑酷暑严寒、沙石泥水等条件，礼俗要遵守，但毁不灭性，不能以死伤生。
古法丧礼还有"踊"的规定，踊是往上跳的意思，即孝子哭必须踊，也就是跳起来、蹦起来、跺着脚哭。“踊”是普遍要求，也是很严格的。但现在人的情感都在子女身上，对父母感情淡了，父母走了，哭都很难哭得出来，跳起来哭极为罕见。
3、关于"剃须""理发"等
按古法丧礼的规定，居丧期间，不能剃须理发。现实生活中，在北方许多地区，家有丧事，还有"百日内不剃须理发"的习俗要求。习俗可以遵循，但一定要结合具体的工作、生活、学习等情况，不能搞得不像人样，不够体面，也不要因此对重要的人生事项产生负面影响。
4、关于择日出殡
古法丧礼的择日出殡是占卜的，即巫师占卜三次，提出出殡时日，供主家选择确定。后世发展为请阴阳先生看黄历。现实生活中，丧事请人看日子仍然是丧事操作的一个重要程序。但丧事主家一定要根据实际情况确定停殡天数，时间越短越好，够做事就行。不要听信阴阳先生瞎忽悠，动辄十天半个月，耗时耗人耗钱，没意义。阴阳堪舆属于民间文化，人员构成参差复杂，在操作层面大都流于迷信。从根本上说，出殡日子无好坏，哪天都行，三到五天为宜。
5、关于"老丧成喜"
习俗有"老丧变喜"的说法，即年龄大了，寿终正寝，自然而然，是为喜事。操作上应注意：其一，规范的丧礼没有老丧成喜的说法，人死是悲哀之事，不是喜事。老丧成喜是宋元之后，受佛教影响形成的民间习俗，与传统祖宗文化是不同的，应注意把握，别搞过了。其二，即便"老丧成喜"，也不能延请民间草台班子，演艺不登大雅的歌舞节目或其他娱乐性质的事项。
6、关于丧事禁忌
丧事有许多禁忌，好坏难以区分。许多禁忌暗含诅咒，所以一般人也很难取舍，大都是无奈屈从。操作上应注意两点：一是无论何种禁忌要求，不得妨碍或损害丧服人员的身体，不得损毁家庭的设施设备、物品用品，以及其他有价值的资产财产等。二是主家的丧事操作和禁忌操作，不得影响或妨碍他人，不得胁迫或强迫丧服人员（如女婿等）承担额外费用支出。
7、关于居丧守制
古法丧礼的居丧守制十分严苛，子女居丧父母三年，穿着、饮食、起居、住行、言语、容态等都有规定，有官的去职，有生意的歇业，还不得科考、求仕、游历、嫁娶等等。唐代居丧入律法，违者要治刑，很重的。后世沿袭，一直到晚清。现时生活中，礼仪习俗完全是家庭和个人的自主行为，如何把握，全在自己，公家不管，与别人也无关。讲究一点的人，可以讲究一些，操作上可以随己，也可以随俗。但对于丧事礼俗，你知道不知道是一码事，守不守又是一码事，你知道了，如何理直气壮地权衡变通，就简单了，也就容易了。
,
