铅笔是一种用来书写或绘画素描的笔类，距今已有四百多年的历史。在铅笔的分类中， “H”表示铅笔硬质，“B”表示铅笔软质。选择2B铅笔作为中高考的填图答题卡专用型号，是因为2B的黑度最适于扫描。
（1）从材质上分析
“铅笔笔芯”常被认为是铅做的，其实主要材料是石墨。铅笔的外表颜料中含有重金属，氧化铅、铅丹等，所以思考问题时咬铅笔可能会危害健康。石墨的化学成分是碳，结构非常稳定，能够长久保存的。所以从材质的角度来分析，铅笔是可以长期保存，没有保质期而言。
（2）从使用上分析
“2B铅笔”被广泛应用于考试答题卡填图。在计算机识别答题卡的过程中，主要是识别选项填图的碳含量，过期太久的铅笔碳含量可能会变化，影响识别率，从而影响考生成绩。
根据《GB/T 26698-2011考试用铅笔和涂卡专用笔》标准规定：涂卡专用笔保质期是自生产日期起两年，且须在0℃～40℃、湿度≤80%环境中保存。为此，工作人员提醒广大考生及家长，2B铅笔和涂卡专用笔销售包装上都有产品名称及商标、地址、产品型号。所以从使用的角度来分析，“2B铅笔”是有准确两年保质期的。
综上所述，若“2B铅笔”作为常用于答题卡填图，是有两年保质期的；若只是作为普通书写或者绘画，是可以长期使用的。
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